พื้นที่ทะเลทรายอยู่ห่างไกลจากความแปลกใหม่หรือหายาก โดยทะเลทรายและกึ่งทะเลทรายประกอบด้วยประมาณ 1/3 ของมวลดินทั้งหมดของโลก ประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทะเลทรายเหล่านี้เป็นพื้นที่ทรายที่กว้างใหญ่ซึ่งมักจะนึกถึงเมื่อ นึกถึงทะเลทราย ที่มีพื้นที่ทะเลทรายหลายแห่งในโลกประกอบด้วยที่หลวมและมีแร่ธาตุสูง ดิน. สภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งและรุนแรงเหล่านี้กระตุ้นการปรับตัวของพืชที่ไม่เหมือนใคร ตลอดจนการก่อตัวของภูมิทัศน์ที่ผิดปกติซึ่งเกิดจากปรากฏการณ์การกัดเซาะเฉพาะทะเลทราย
พัดลมลุ่มน้ำและ Bajadas
พัดลมลุ่มน้ำคือกองกรวดทราย ตะกอนดิน และดินเหนียวรูปพัดขนาดใหญ่ ซึ่งเกิดขึ้นบนที่ราบที่ราบ ที่ฐานของหุบเขาในทะเลทรายแคบๆ และที่เชิงเทือกเขาในทะเลทราย มวลรูปพัดเหล่านี้ถูกฝากไว้เมื่อการไหลของแม่น้ำลดความเร็วลงหรือแห้งไปในช่วงหลายปี
Bajadas เป็นภาษาสเปนสำหรับ "descents" หรือ "slopes" เป็นพื้นผิวกว้างและลาดเอียงของวัสดุที่สะสมซึ่งเกิดจากการรวมตัวของพัดลมลุ่มน้ำแต่ละแห่งไว้ใกล้กัน นอกจากนี้ยังพบได้ที่ฐานของหุบเขาแคบและทิวเขา
วานิชทะเลทราย
ลักษณะเฉพาะที่น่าพึงพอใจและสวยงามอย่างหนึ่งของทะเลทรายคือปรากฏการณ์ทางชีวธรณีเคมีตามธรรมชาติที่รู้จักกันในชื่อวานิชทะเลทราย วานิชทะเลทรายเป็นสีดำธรรมชาติหรือสีน้ำตาลแดงซึ่งเกิดขึ้นบนหินทะเลทรายอันเป็นผลมาจากชีวเคมี ปฏิกิริยาระหว่างแบคทีเรียด้วยกล้องจุลทรรศน์กับปริมาณโลหะในบรรยากาศโดยรอบ เช่น แมงกานีสและ เหล็ก.
แบคทีเรียเหล่านี้จะดูดซับโลหะจำนวนเล็กน้อยจากอากาศ และสะสมไว้เหนือหินที่พวกมันเกาะติด การเคลือบโลหะในชั้นบรรยากาศที่บางมาก ซึ่งมักมีความหนาประมาณ 1/100 มิลลิเมตร ไม่เพียงแต่ให้สีแก่หินเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่ปกป้องแบคทีเรียจากการสัมผัสกับความร้อนของดวงอาทิตย์มากเกินไป การก่อตัวของวานิชทะเลทรายที่สมบูรณ์เป็นกระบวนการที่ใช้เวลาหลายพันปี
พืชที่ทนแล้งได้สูง
พืชพรรณที่เติบโตในสภาพอากาศที่ร้อนและแห้งแล้งในทะเลทรายได้รับการดัดแปลงให้ทนต่อสภาพความเป็นอยู่และสภาพการเจริญเติบโตที่รุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ระบบรากของพืชในทะเลทรายมีแนวโน้มที่จะขยายลึกลงไปในพื้นดินมากกว่า ระบบรากของพรรณไม้พื้นเมืองในสภาพอากาศที่ชื้นและปานกลางมากขึ้น เพื่อที่จะแตะลงไปในน้ำ โต๊ะ. ระบบรากลึกเหล่านี้ยังทำหน้าที่ปกป้องภูมิทัศน์ทะเลทรายจากการกัดเซาะของลมมากเกินไป โดยช่วยยึดดินทะเลทรายและทรายเข้าที่
พืชในทะเลทรายยังได้รับการดัดแปลงเพื่อกักเก็บความชื้นในราก ใบ และลำต้นเป็นระยะเวลานานกว่าพืชในสภาพอากาศปานกลาง ตัวอย่างของพืชในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง นอกเหนือจากกระบองเพชรที่รู้จักกันดี ได้แก่ ตระกูลถั่วและพืชตระกูลดอกทานตะวัน
