สัตว์และพืชในทะเลสาบสุพีเรีย

Lake Superior หนึ่งใน Great Lakes ของอเมริกาเหนือได้รับชื่อ ในฐานะที่เป็นทะเลสาบน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก มันสามารถครอบคลุมทั้งทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ได้เพียงตีนน้ำ สิ่งมีชีวิตของพืชและสัตว์ประกอบขึ้นเป็นระบบนิเวศที่หลากหลายของทะเลสาบ โชคไม่ดีที่นอกจากสปีชีส์พื้นเมืองแล้ว สปีชีส์ที่รุกรานและไม่ใช่พื้นเมืองยังอาศัยอยู่ในทะเลสาบและก่อให้เกิดปัญหากับระบบนิเวศของมัน

ด้วยน้ำปริมาณมาก จึงไม่น่าแปลกใจที่ทะเลสาบสุพีเรียมีปลามากมายหลายสายพันธุ์ รวมทั้งปลาเทราต์ ปลาคอน และปลาช่อน sculpins หลายสายพันธุ์อาศัยอยู่ในทะเลสาบเช่นกัน รวมทั้ง sculpin น้ำลึก ซึ่งเป็นปลาออกหากินเวลากลางคืนส่วนใหญ่ที่กินที่ก้นทะเล ทะเลสาบสุพีเรียยังเป็นบ้านของเบอร์บอทแปลก ๆ ซึ่งลำตัวยาวได้รับชื่ออื่นของปลาไหล ทำงานในช่วงฤดูหนาว เบอร์บอทจะเกิดก่อนที่น้ำแข็งจะละลายด้วยซ้ำ

นอกจากปลาแล้ว สัตว์น้ำอื่นๆ ยังเรียกบ้านของทะเลสาบสุพีเรียอีกด้วย แพลงก์ตอนสัตว์ขนาดเล็ก เช่น หมัดน้ำ โคพพอด และโรติเฟอร์ กินกันเองเช่นเดียวกับแพลงก์ตอนพืช สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ประกอบขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของส่วนล่างของห่วงโซ่อาหาร โดยให้อาหารสัตว์ที่มีขนาดใหญ่กว่าและซับซ้อนกว่า สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่นๆ ก็อาศัยอยู่ในทะเลสาบเช่นกัน เช่น นางไม้แมลงเม่าและชิโรโนมิด ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ถึงสภาพน้ำที่ดี เช่นเดียวกับหอยทาก หอย แอมฟิพอด และกุ้ง สัตว์ตัวเล็กๆ เหล่านี้มีทั้งสายพันธุ์พื้นเมืองและที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมือง บางตัวได้รับการแนะนำให้รู้จักกับน่านน้ำเกรตเลกโดยเรือและเรือ

พื้นที่ชุ่มน้ำตามแนวชายฝั่งของทะเลสาบสุพีเรียประกอบด้วยหนองน้ำที่ยากจนหลายแห่ง พื้นที่ชุ่มน้ำประเภทหนึ่งมีลักษณะเป็นกรด ดินปนทราย และภูมิอากาศทางเหนือสุดขั้ว อัตราการสลายตัวช้าในรั้วที่ไม่ดี ที่นั่น พืชพรรณอย่างเช่น เหยือกที่กินเนื้อเป็นอาหาร บัคบีน สาโทเซนต์จอห์นบึงและโรสแมรี่ที่ลุ่ม หนองบึงยังเกิดขึ้นรอบๆ ทะเลสาบสุพีเรีย และพืชที่พบอาจรวมถึงชนิดของต้นกระถิน ดอกไม้ระฆังในบึง และหญ้าข้อต่อสีน้ำเงิน พืชที่มีลักษณะคล้ายไม้พุ่ม เช่น ทุ่งหญ้าหวานและทุ่งหญ้าวิลโลว์ อาจเติบโตที่นั่นเช่นกัน

ทะเลสาบสุพีเรียยังเป็นที่อยู่ของสัตว์ต่างถิ่นที่รุกรานหลายสายพันธุ์ ซึ่งบางชนิดก็คุกคามระบบนิเวศของทะเลสาบ หนึ่งในสิ่งที่โด่งดังที่สุดคือปลาแลมป์เพรย์ทะเล ปรสิตที่ไม่มีขากรรไกรซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากมหาสมุทรแอตแลนติก ปลาแลมป์เพรย์ทะเลเป็นสัตว์นักล่าที่ดุร้ายและมีประสิทธิภาพซึ่งในบางกรณีมีเพียงหนึ่งในเจ็ดปลาเท่านั้นที่รอดชีวิตจากการถูกโจมตี สัตว์อื่นๆ ที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมือง ได้แก่ กั้งขึ้นสนิม หอยแมลงภู่และหอยแมลงภู่ม้าลาย และกลิ่นสีรุ้ง หอยม้าลายและหอยแมลงภู่แข่งขันกับหอยแมลงภู่พื้นเมือง ลดจำนวนลงอย่างมากและถึงกับสูญพันธุ์ มีพืชรุกรานเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง watermilfoil ของยูเรเซีย ซึ่งไม้เลื้อยที่จมอยู่ใต้น้ำก่อตัวเป็นกอหนาแน่นซึ่งขัดขวางกิจกรรมสันทนาการ เช่น การตกปลาและการพายเรือ