ประเภทของธรณีสัณฐาน

ธรณีสัณฐานที่สะสมเป็นหลักฐานที่มองเห็นได้ของกระบวนการที่สะสมตะกอนหรือหินหลังจากที่พวกมันถูกลำเลียงโดยกระแสน้ำแข็งหรือน้ำ ลมหรือแรงโน้มถ่วง ตัวอย่าง ได้แก่ ชายหาด สันดอน ธารน้ำแข็ง เนินทราย และโดมเกลือ ธรณีสัณฐานดังกล่าวสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้ภายในระยะเวลาอันสั้น หากกระบวนการที่ก่อให้เกิดการสะสมนั้นเกิดขึ้นไม่นานและยังคงดำเนินต่อไป ในทางกลับกัน ลักษณะธรณีสัณฐานบางส่วนเป็นเศษซากของกระบวนการที่เสร็จสมบูรณ์เมื่อหลายล้านปีก่อน

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

เมื่อธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวผ่านภูมิประเทศ มันจะหยิบขึ้นมาและบรรทุกหิน ดิน และเศษหินหรืออิฐรูปแบบอื่นๆ ไปด้วย เมื่อธารน้ำแข็งลาลับ เศษหินที่อยู่ภายในก็ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังในภูมิประเทศใหม่

คำว่า "จาร" มีหลายความหมาย ความหมายหนึ่งคือกองเศษหินหรืออิฐที่หลงเหลืออยู่ในพื้นที่หนึ่งซึ่งมักพบในภูมิประเทศอื่น กองเหล่านี้ถูกเคลื่อนตัวไปในระยะทางไกลโดยการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็ง จากนั้นจึงสะสมตัวเมื่อน้ำแข็งละลาย ดรัมลินเป็นธรณีสัณฐานที่มีรูปร่างเหมือนน้ำตาซึ่งเกิดจากการอัดเศษหินหรืออิฐดังกล่าว

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

คลื่นขนส่งวัสดุต่างๆ เช่น ทราย หิน เปลือกหอย และสิ่งสกปรก แล้วปล่อยพวกมันไปก่อตัวเป็นธรณีสัณฐานใต้น้ำและเหนือพื้นผิว

ชายหาดถือเป็นธรณีสัณฐานที่เกิดจากการสะสมเนื่องจากส่วนใหญ่ประกอบด้วยตะกอนที่สะสมโดยคลื่น แนวชายฝั่งเหล่านี้เป็นตัวอย่างของธรณีสัณฐานสะสมที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเมื่อตะกอนที่มีอยู่ถูกกัดเซาะและตะกอนใหม่ทับถม

คลื่นยังสามารถสะสมตะกอนในพื้นที่นอกชายฝั่ง ซึ่งก่อตัวเป็นสันทรายและเนินทราย การสะสมนี้มักเกิดขึ้นเมื่อคลื่นกระแทกในน้ำตื้นและดึงตะกอนบางส่วนจากด้านล่างกลับออกไปสู่มหาสมุทร

•••รูปภาพ Thinkstock / Comstock / Getty

แม่น้ำยังสามารถนำตะกอนไปสะสมเมื่อน้ำเข้าสู่แหล่งน้ำขนาดใหญ่

การก่อตัวของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้เป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งถูกชี้นำโดยการสะสมของตะกอน ครั้งหนึ่ง ชายฝั่งทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาดูแตกต่างไปจากปัจจุบันมาก เมื่อน้ำขึ้นและลง ช่องต่างๆ ก็ก่อตัวขึ้นเพื่อให้น้ำในแม่น้ำไหลผ่าน เมื่อลำน้ำถูกกีดขวางหรือเมื่อดินจากต้นน้ำทับถม ปากแม่น้ำขยับเพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ก่อตัวเป็นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้

•••รูปภาพ Thomas Northcut / Photodisc / Getty

ธรณีสัณฐานจากการสะสมบางประเภทถูกสร้างขึ้นมาเป็นเวลาหลายพันปี ในขณะที่บางประเภทสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากภายในเวลาไม่กี่เดือน ที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งนั้นค่อนข้างไม่เปลี่ยนแปลงตั้งแต่การละลายของธารน้ำแข็งที่ทำให้ตะกอนตกตะกอน

ลักษณะธรณีสัณฐานอื่น ๆ เปลี่ยนแปลงบ่อยกว่ามาก แนวชายฝั่งของชายหาดเปลี่ยนไปตามกระแสน้ำ และอาจกัดเซาะหรือเคลื่อนตัวสู่มหาสมุทรเมื่อคลื่นสะสมตะกอนมากขึ้นหรือพัดพาไป