แมงป่องแคริบเบียนอันตรายแค่ไหน?

ด้วยการกระจายพันธุ์ทั่วโลกมากกว่า 1,400 สายพันธุ์ เชื่อกันว่ามีเพียง 25 ชนิดเท่านั้นที่เป็นอันตรายต่อชีวิตมนุษย์ เม็กซิโกมีอัตราการเสียชีวิตสูงสุดเกี่ยวกับแมงป่อง โดยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 1,000 คนต่อปี ในทางกลับกัน หมู่เกาะแคริบเบียนไม่ค่อยประสบกับการเสียชีวิตจากสัตว์ขาปล้องชนิดนี้ แม้ว่าจะมีสัตว์พื้นเมืองหลายชนิดที่อาจทำให้เกิดการเจ็บป่วยและการรักษาตัวในโรงพยาบาล

แมงป่องเป็นสัตว์กินเวลากลางคืนด้วยอาหารที่ประกอบด้วยแมงมุม แมลง และสัตว์ขาปล้องอื่นๆ ในช่วงกลางวัน สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเหล่านี้จะซ่อนตัวอยู่ใต้โขดหิน เปลือกไม้ ใต้ท่อนไม้ หรือในดินร่วน พวกเขายังอาจลี้ภัยในที่อยู่อาศัยซึ่งพวกเขาสามารถซ่อนตัวในรองเท้าหรือในทรัพย์สินส่วนตัวอื่น ๆ ของผู้พักอาศัย นอกจากจะรู้เรื่องพันธุ์พื้นเมืองแล้ว ชาวเกาะยังต้องคำนึงถึงการนำเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจจากเม็กซิโกหรืออเมริกาใต้ด้วย

แมงป่องเปลือกไม้สกุล Centruroides เป็นที่รู้กันว่าอาศัยอยู่ในคิวบา มาร์ตินีก เปอร์โตริโก ตรินิแดด ฮิสปาโนลาและโตเบโก แต่ไม่ควรมองข้ามการเกิดขึ้นของพวกมันบนเกาะอื่น สกุล Centruroides ของแมงป่องเหล่านี้รวมถึงพันธุ์เม็กซิกันที่อันตรายถึงตาย แต่โชคดีที่ Centruroides gracilis และ Centruroides griseu ซึ่งเป็นสองสายพันธุ์แคริบเบียนมีพิษน้อยกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถผลิตวอลลอปได้มากพอที่จะกำหนดให้มีสารต้านพิษของแมงป่องในภูมิภาคนี้ เด็กเล็กและผู้สูงอายุยังคงมีความเสี่ยงสูงหากถูกกัด

Tityus เป็นแมงป่องเกาะอีกประเภทหนึ่งที่ต้องจัดการเป็นครั้งคราว ภายในการจำแนกประเภททางวิทยาศาสตร์นี้ สองสปีชีส์ควรค่าแก่การระมัดระวังมากกว่า: Tityus obtusus และ T. ตรีเอกานุภาพ สกุลนี้มีการกระจายไปทั่วอเมริกากลางและอเมริกาใต้ เช่นเดียวกับเกาะเปอร์โตริโก ตรินิแดดและโตเบโก แมงป่องหางเหลืองบราซิลอาจเป็นสัตว์ที่อันตรายที่สุดในสกุลนี้ แต่สายพันธุ์แคริบเบียนที่เป็นพิษน้อยกว่าอาจทำให้เกิดปัญหาทางการแพทย์ได้

คิวบามีแมงป่องอยู่ไม่กี่ชนิดที่พบบนเกาะนี้ รวมทั้งสายพันธุ์ที่แนะนำจาก Centruroides ประเทศเกาะยังสนับสนุนบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับ การรักษาเนื้องอกที่ก่อมะเร็งด้วยการสกัดพิษแมงป่องที่จ่ายให้กับผู้ป่วย โรคมะเร็ง. ประเทศมีสิ่งอำนวยความสะดวก 13 แห่ง โดยแต่ละแห่งเป็นที่อยู่อาศัยของแมงป่อง Rophalorus jnceus ประมาณ 5,000 ตัว ณ ปี 2554 ยังไม่มีผลสรุปเกี่ยวกับการรักษา