ปลวกมีหน้าตาเป็นอย่างไร?

ปลวกเป็นแมลงสังคมที่พบได้ในส่วนต่างๆ ของโลก แม้ว่าปลวกจะทราบดีถึงพฤติกรรมการทำลายล้างที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างไม้ แต่ปลวกก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับแง่มุมอื่นๆ ของชีวิตมนุษย์ด้วย

บทบาทเหล่านี้แตกต่างจากการเป็นส่วนหนึ่งของอาหารของหลายวัฒนธรรม ไปจนถึงอาจให้ความกระจ่างเกี่ยวกับอนาคตของสีเขียว พลังงานหมุนเวียน.

ใต้ดิน ปลวก เป็นปลวกที่พบได้บ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเชื่อกันว่าจะสร้างความเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์ทั่วประเทศ ปลวกใต้ดินอาศัยอยู่ในระบบวรรณะนับล้านภายในอาณานิคมเดียว การใช้ชีวิตตามระบบวรรณะหมายความว่าปลวกจะเกิดในงานเฉพาะ และลักษณะที่ต่างกันขึ้นอยู่กับหน้าที่ที่พวกมันทำภายในอาณานิคม

พื้นฐาน ปลวกคนงาน ภายในอาณานิคมมักจะยาวประมาณหนึ่งในสี่ของนิ้วและเป็นสีน้ำตาลอ่อน สารสืบพันธุ์ ของอาณานิคมมีลักษณะคล้ายคนงาน ยกเว้นมีปีกสั้น แต่ไม่สามารถบินได้ ในที่สุด ปลวกทหาร มีหัวและขากรรไกรที่ยาวขึ้นซึ่งช่วยปกป้องอาณานิคม

ปลวกไม้แห้งไม่สร้างความเสียหายมากเท่ากับปลวกใต้ดิน แต่ยังคงสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา ปลวกไม้แห้งมีขนาดใหญ่กว่าปลวกใต้ดินที่มีความยาวประมาณครึ่งนิ้ว มีตัวสีครีมอ่อนและหัวสีเข้ม

ในความเป็นจริง หลายครั้งที่ปลวกถูกเรียกว่า "มดขาว" เนื่องจากสีของลำตัวมีสีอ่อนและมีโครงสร้างคล้ายกับ มด. ปลวกไม้แห้งไม่มีระบบวรรณะและมีลักษณะเหมือนกันทั้งหมด อาณานิคมมักอาศัยอยู่ใกล้ปลวก 3,000 ตัว

ปลวกใต้ดินพบได้มากใต้ดินใกล้กับโครงสร้างไม้หรือบริเวณที่เป็นป่า ปลวกสร้างท่อโคลนจากดินสู่แหล่งอาหารเหนือพื้นดิน พวกเขายังเจริญเติบโตในพื้นที่ที่สามารถพบไม้ชื้น

ปลวกไม้แห้งตามชื่อหมายถึงอาศัยอยู่ในไม้แห้ง ส่วนใหญ่สามารถพบได้ในพื้นที่ห้องใต้หลังคาและคานไม้ในฐานราก ขี้เลื่อยกองเล็กๆ มักเป็นสัญญาณของการรบกวนของปลวกไม้แห้ง

เนื่องจากปลวกชอบซ่อนตัวและไม่อยู่ในที่โล่ง ความเสียหายมักจะรุนแรงอยู่แล้วก่อนที่จะมีการระบาดเกิดขึ้น ปลวกใช้ไม้เป็นส่วนสำคัญและสม่ำเสมอในอาหารของพวกมัน เนื่องจากโคโลนีของปลวกสามารถนับได้เป็นล้าน จึงใช้เวลาไม่นานสำหรับอาณานิคมที่จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อโครงสร้าง

แนวป้องกันปลวก เช่น ดินที่มีพิษหรือวัสดุป้องกันปลวก เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันปลวก สารพิษในเชิงพาณิชย์จำนวนมากยังมีจำหน่ายในท้องตลาดเพื่อต่อสู้กับการบุกรุกของปลวก

ปลวกเป็นปัญหาที่อยู่อาศัยและพาณิชยกรรมของสหรัฐอเมริกามานานแล้ว อย่างไรก็ตาม ปลวกมีประโยชน์หลายอย่างทั่วโลก ในบางประเทศ ปลวกเป็นอาหารหลักที่สำคัญของมนุษย์ นอกจากนี้ยังพบว่าปลวกช่วยหาแหล่งน้ำในอินเดีย เนื่องจากปลวกใต้ดินต้องการความชื้นในการดำรงชีวิต จึงมักพบเนินเขาปลวกข้างแหล่งน้ำที่ซ่อนอยู่ทั่วประเทศอินเดีย

ปลวกกำลังอยู่ระหว่างการวิจัยความสามารถในการสร้างพลังงานโดยใช้เมทาโนมิกส์ Metagenomics คือการศึกษาของ วัสดุทั่วไป ได้จากสิ่งแวดล้อมโดยตรง ปลวกมีความสามารถพิเศษในการผลิตไฮโดรเจนในกระเพาะอาหารระหว่างการย่อยอาหาร

จากนั้นพวกเขาก็หันกลับมาใช้ ไฮโดรเจน เพื่อเป็นพลังงานให้กับร่างกาย ด้วยการใช้หลักการของเมทาโนมิกส์ นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าพวกมันอาจจะสามารถสืบพันธุ์ของปลวกได้ กระบวนการย่อยอาหารเพื่อสร้างไฮโดรเจนเพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานเชิงพาณิชย์ที่สะอาด หมุนเวียนได้ (DOE/Joint Genome สถาบัน, 2549).