ขอบเขตสามประเภทระหว่างแผ่น Lithospheric

โลกมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 7,900 ไมล์ และประกอบด้วยสามชั้นหลัก: แกนกลาง เสื้อคลุม และเปลือกโลก ในสามชั้น เปลือกโลกนั้นบางที่สุด โดยมีความหนาเฉลี่ย 15 ถึง 18 ไมล์ เปลือกโลกและส่วนที่แข็งที่สุดของเสื้อคลุมรวมกันเป็นชั้นหินแข็งที่เรียกว่าเปลือกโลก ซึ่งแตกออกเป็นหลายชิ้นเรียกว่าแผ่นมหาสมุทรหรือแผ่นทวีป บริเวณที่ขอบจานมาบรรจบกันเรียกว่าขอบจาน ในทางธรณีวิทยา ขอบเขตของจานคือจุดที่เกิดเหตุการณ์จริง

แผ่นเปลือกโลกที่มักเรียกว่าแผ่นเปลือกโลก ประกอบเข้าด้วยกันบนพื้นผิวโลกเหมือนตัวต่อจิ๊กซอว์ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าแผ่นเปลือกโลกลอยอยู่บนพื้นที่กึ่งแข็งที่ร้อนจัดของเสื้อคลุมที่เรียกว่าแอสทีโนสเฟียร์ การเคลื่อนไหวนี้เรียกว่าแผ่นเปลือกโลก การเคลื่อนที่ของแผ่นธรณีภาคสังเกตได้ง่ายที่สุดที่ขอบแผ่นเปลือกโลก โดยที่แผ่นเปลือกโลกมาบรรจบกัน แยกออก หรือเลื่อนไปด้านข้าง แผ่นดินไหวและภูเขาไฟส่วนใหญ่เกิดขึ้นตามหรือใกล้ขอบเขตของแผ่นธรณีภาค

ขอบเขตของแผ่นบรรจบกันคือบริเวณที่แผ่นเปลือกโลกสองแผ่นมาบรรจบกันหรือชนกัน ขอบเขตเหล่านี้บางครั้งเรียกว่าเขตมุดตัว เนื่องจากแผ่นที่หนักกว่าและหนาแน่นกว่าดันอยู่ใต้แผ่นที่เบากว่าในกระบวนการที่เรียกว่าการมุดตัว เขตมุดตัวมีความเกี่ยวข้องกับแผ่นดินไหวที่รุนแรงและภูมิประเทศของภูเขาไฟที่งดงาม วงแหวนแห่งไฟรอบขอบมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นผลโดยตรงจากการบรรจบกันของจานและการมุดตัว

บางครั้งแผ่นทวีปที่มีความหนาแน่นใกล้เคียงกันชนกันและไม่หนักพอที่จะสร้างเขตมุดตัว เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เปลือกโลกที่เปราะบางจะพับขึ้นและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อแผ่นเปลือกโลกชนกัน กระบวนการนี้สร้างเทือกเขาหิมาลัย

ขอบเขตของแผ่นเปลือกโลกที่แตกต่างกันคือบริเวณที่แผ่นธรณีธรณีเคลื่อนห่างออกไป หรือแยกออกจากกันใต้ทะเล ตรงกันข้ามกับขอบเขตบรรจบกันที่ทำลายเปลือกโลกเก่าโดยการมุดตัว ขอบเขตที่แตกต่างกันสร้างเปลือกโลกใหม่ผ่านรูปแบบของภูเขาไฟ

เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนออกจากกัน แมกมาจะพุ่งขึ้นมาจากใต้พื้นผิวเพื่อเติมช่องว่างที่เหลือโดยแผ่นเปลือกโลกที่แยกจากกัน หินหนืดจะขึ้นและเย็นลงในกระบวนการต่อเนื่อง ก่อตัวเป็นลูกโซ่ของภูเขาไฟและหุบเขาที่แตกแยกซึ่งเรียกว่าสันเขากลางมหาสมุทร สันกลางมหาสมุทรแอตแลนติกเกิดขึ้นจากกระบวนการนี้

เมื่อแมกมาเย็นตัวลงและก่อตัวเป็นเปลือกโลกใหม่ มันจะผลักแผ่นเปลือกโลกออกจากกันในกระบวนการที่เรียกว่าการแพร่กระจายของมหาสมุทร การแพร่กระจายของมหาสมุทรกำลังชะลอตัวทำให้อเมริกาเหนืออยู่ห่างจากยุโรป

ขอบเขตแผ่นธรณีธรณีประเภทที่สามคือขอบเขตการเปลี่ยนแปลง บางครั้งเรียกว่าเขตแดนแบบอนุรักษ์นิยม เนื่องจากเปลือกโลกไม่ได้ถูกสร้างขึ้นหรือถูกทำลายที่ขอบเขต ขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงจึงเกิดขึ้นในบริเวณที่แผ่นเปลือกโลกเลื่อนในแนวนอนผ่านกันและกัน โดยทั่วไปแล้วขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงจะพบได้บนพื้นมหาสมุทร แต่บางครั้งเกิดขึ้นบนบก

ตัวอย่างของขอบเขตการเปลี่ยนแปลงพบได้ใกล้ชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ที่แผ่นอเมริกาเหนือและแปซิฟิกเคลื่อนผ่านกันและกัน การแสดงออกที่ชัดเจนที่สุดของการเคลื่อนไหวขอบเขตการเปลี่ยนแปลงคือความผิดของ San Andreas ในแคลิฟอร์เนีย แผ่นดินไหวตามแนวเขตแปลงโดยทั่วไปจะตื้น เกิดจากการสะสมและการปลดปล่อยความเครียดและความตึงเครียดอย่างกะทันหันเมื่อแผ่นเปลือกโลกเลื่อนผ่านกันและกัน