วัฏจักรชีวิตของวาฬ

วาฬเป็นสัตว์กลุ่มต่างๆ และใช่ วาฬเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม พวกมันหายใจเอาอากาศเข้าไป (ผ่านช่องลม) และที่จริงแล้ว วาฬบางตัวยังถูกระบุด้วยรูปทรงที่มีลักษณะเฉพาะของสเปรย์ วาฬตัวเมียให้กำเนิดลูกอ่อนที่พวกมันกินนม วาฬทุกตัวมีเลือดอุ่น พวกมันกินและทำเสียงอึกทึกเพื่อให้ร่างกายอบอุ่นในขณะที่พวกมันเคลื่อนตัวผ่านมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ของโลก

เนื่องจากความหลากหลายของพวกมัน แต่ละสายพันธุ์จึงมีวงจรชีวิตที่แตกต่างกันเล็กน้อย

วาฬมีสองกลุ่มหลัก (ลำดับอนุกรมวิธาน Cetacea): วาฬบาลีนและวาฬฟัน วาฬมีฟัน เช่น วาฬเพชฌฆาต โลมา และนาร์วาฬ บางครั้งก็มีฟันที่ใช้กินเหยื่อที่ใหญ่กว่า อย่างไรก็ตาม ชื่อของพวกเขาอาจทำให้เข้าใจผิดได้ บางครั้งฟันเหล่านั้นก็ไม่คมมาก หรือวาฬที่มีปัญหานั้นมีฟันไม่มากนัก วาฬเขี้ยวกุดมีรูเดียว

วาฬบาลีนมีปากที่เต็มไปด้วยแผ่นบาลีนแทนที่จะเป็นฟัน สิ่งเหล่านี้ช่วยให้พวกมันกรองน้ำและกินสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กจำนวนมากเช่นกุ้งและแพลงก์ตอน วาฬบาลีนหายใจผ่านช่องลมที่จับคู่กัน

วาฬมีฟันหรือบาลีนน่าทึ่งมาก วาฬบางตัวมีช่วงชีวิตใกล้เคียงกับมนุษย์ - ประมาณ 80 หรือ 90 ปี สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลก นั่นคือ วาฬสีน้ำเงิน สามารถเติบโตได้มากพอที่จะใส่ลงในสระว่ายน้ำขนาดโอลิมปิกโดยเหลือพื้นที่ไว้เพียงไม่กี่ฟุต

เช่นเดียวกับสัตว์ส่วนใหญ่ในโลก วาฬหาคู่ครองด้วยการเกี้ยวพาราสี ผู้ชายอวดดีด้วยการร้องเพลง ว่ายน้ำแฟนซี หรือแม้แต่ให้ของขวัญ ผู้หญิงมักจะผสมพันธุ์กับผู้ชายมากกว่าหนึ่งคนในแต่ละฤดูกาล ลูกวัวอาจใช้เวลา 10 ถึง 17 เดือนในการพัฒนาในครรภ์มารดา ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ คุณแม่ทำนมข้นที่ไม่ละลายง่ายในน้ำทะเล

ลูกวาฬบางตัวหรือที่รู้จักในชื่อลูกวัวจะอยู่กับแม่และลูกของมันตลอดชีวิต คนอื่นจะเดินทางคนเดียวหรือหาฝักใหม่เมื่อพวกเขาเป็นนักล่าและนักว่ายน้ำอิสระ
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการจับคู่ของวาฬ

วาฬสีเทาเป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปนอกชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกา

มีสีเทาเข้ม แต่มักมีรอยเปื้อนสีขาว แพทช์เหล่านี้เป็นเพรียง สิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะทำให้บ้านของปลาวาฬสีเทามีความสุข การคลุมเพรียงอย่างถี่ถ้วนอาจบ่งบอกถึงวาฬที่มีอายุมากกว่า วาฬสีเทามักอยู่ตามลำพังหรือเดินทางเป็นกลุ่มเล็กๆ วาฬสีเทาพบได้เฉพาะในมหาสมุทรแปซิฟิกเท่านั้น

นอกสหรัฐอเมริกา พวกมันกินอาหารในน่านน้ำทางเหนือในฤดูร้อน และในฤดูใบไม้ร่วง พวกมันจะอพยพลงใต้ไปยังบาจาแคลิฟอร์เนีย เมื่ออายุประมาณแปดขวบ มารดาสามารถให้กำเนิดลูกวัวได้หนึ่งตัว

วาฬเพชฌฆาตยังเป็นที่รู้จักกันในนาม orcas วาฬเพชฌฆาตเป็นวาฬประเภทที่ง่ายที่สุดในการระบุ

พวกมันมีลำตัวสีดำเงา มีครีบหลังสูงตรง และมีหย่อมสีขาวที่หลังตาและใต้ตา อาหารของวาฬเพชรฆาตนั้นมีความหลากหลายและขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่ของพวกมัน ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ ปลาวาฬเพชรฆาตดูเหมือนจะชอบปลาแซลมอนและปลาอื่นๆ ที่อื่นๆ เป็นที่รู้กันว่าพวกมันกินปลาหมึก สิงโตทะเล และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลขนาดเล็กอื่นๆ และนกทะเลอย่างเพนกวิน ตามชื่อเล่นของพวกมัน วาฬเพชฌฆาตเป็นนักล่าที่ประสบความสำเร็จ มักจะทำงานร่วมกันเพื่อดักจับเหยื่อ
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารของวาฬ

พวกเขาใช้ชีวิต 50 ถึง 60 ปีกับฝูงวาฬอีกประมาณ 20 ตัว เมื่ออายุ 10 ถึง 13 ปี วาฬเพชฌฆาตหญิงสามารถตั้งครรภ์ได้ พวกเขาสามารถคลอดลูกได้ครั้งละหนึ่งตัว แม่จะเลี้ยงลูกเป็นเวลาหนึ่งปี

ในแต่ละปี วาฬหลังค่อมจะอพยพจากเขตร้อนที่พวกมันผสมพันธุ์ ไปสู่แหล่งหากินที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นในละติจูดที่สูงขึ้น หลังค่อมบางตัวอพยพได้ไกลถึง 5,000 ไมล์ ในน่านน้ำที่เย็นกว่า พวกมันกินตัวเคยและปลาตัวเล็ก ๆ โดยกรองผ่านแผ่นบาลีน หลังค่อมสามารถระบุได้ง่ายเนื่องจากมีโคกที่ชัดเจนด้านหน้าครีบหลัง ครีบอกยาว และด้านล่างสีขาว หลังค่อมบางตัวสามารถคลอดบุตรได้ตั้งแต่อายุสี่ขวบ

แม่มีลูก 1 ตัวที่จะเลี้ยงเป็นเวลาหนึ่งปี แม้ว่าน่องจะถูกคิดว่าจะกลับไปสู่แหล่งเพาะพันธุ์และให้อาหารเดียวกันกับแม่ แต่พวกมันมักจะไม่เกาะติดกันตลอดชีวิต หลังค่อมสามารถอยู่ได้ถึง 90 ปี