ปัจจัยที่ไม่เป็นธรรมชาติของทุนดราอลาสก้า

ชีวิตในไบโอมทุนดราของอลาสก้าเต็มไปด้วยความท้าทายสำหรับพืชและสัตว์ที่อาศัยอยู่ที่นั่น ความหลากหลายทางชีวภาพของแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้ต่ำ แต่ทุนดราคิดเป็นประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลก นั่นคือหนึ่งในห้าของแผ่นดินโลกของเรา! แม้ว่าภูมิทัศน์จะดูแห้งแล้งในแวบแรก แต่ก็เต็มไปด้วยชีวิตที่สดใสซึ่งพบวิธีเอาตัวรอดแม้ในสภาพแวดล้อมที่มีความต้องการสูง

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับทุนดราอลาสก้า

ทุนดราเป็นภูมิประเทศทางเหนือที่ไม่มีต้นไม้ มีฤดูปลูกสั้น ดินเย็นและอุณหภูมิอากาศ และมีฝนเล็กน้อย สภาพอากาศที่หนาวเย็น ไม่มีฝนและหิมะ มีเพียงพืชพันธุ์ที่ทนทานและสัตว์ที่ปรับตัวได้ดีที่เล็กที่สุดเท่านั้นที่สามารถอาศัยอยู่ที่นี่ได้ หมีกริซลี่ กวางคาริบู อินทรีทองคำ ผึ้ง มาร์มอต ต้นหลิว หญ้าและผลเบอร์รี่เป็นเพียงไม่กี่สิ่งมีชีวิตที่เจริญเติบโตในภูมิประเทศนี้

ทุนดราอลาสก้าสามารถพบได้ในละติจูดสูงทางตอนเหนือ (อาร์กติก หรือ ทุนดราที่ลุ่ม) เช่นเดียวกับบนยอดเขาสูง (ทุนดราอัลไพน์). สิ่งไม่มีชีวิตในทุนดรามีผลอย่างมากต่อการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต ปัจจัย abiotic ทุนดราประเภทใดที่ส่งผลต่อชีวิตที่นี่?
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับไบโอมทุนดราและปัจจัยที่ไม่มีชีวิต

ทุนดราอลาสก้ามักถูกเรียกว่า "ทะเลทรายเย็น" ใน Utqiagvik (เดิมชื่อ Barrow ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น ในปี 2016) บนที่ราบชายฝั่งที่ปกคลุมทุนดราทางตอนเหนือของเทือกเขาบรูกส์ ปริมาณฝนเฉลี่ยต่อปีคือ 4 นิ้ว. อย่างไรก็ตาม เนื่องจากดินเยือกแข็งหรือดินที่แข็งตัวต่อเนื่องเป็นเวลาสองปีขึ้นไป น้ำจึงสามารถรวบรวมและนั่งใกล้ผิวดินได้ สิ่งนี้จะสร้างทุนดราและพื้นที่ชุ่มน้ำที่ชื้นและเป็นรูพรุน

สภาพอากาศที่แห้งแล้งจะส่งผลต่อพืชที่อาศัยอยู่ในทุ่งทุนดราอย่างไร? น้ำที่น้อยลงหมายถึงการเติบโตโดยรวมที่น้อยลง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ไม่มีต้นไม้ในทุ่งทุนดรา โชคดีที่เมื่อดินที่แห้งแล้งอุ้มน้ำไว้ใกล้ผิวน้ำ พืชและไม้พุ่มขนาดเล็กในแถบอาร์กติกจำนวนมากสามารถรับน้ำที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตได้

แม้ว่าฤดูหนาวจะเป็นช่วงที่หนาวมากในทุ่งทุนดรา แต่อุณหภูมิที่หนาวเย็นโดยเฉลี่ยมีผลกระทบต่อชีวิตมากที่สุด อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ -30 ถึง 20 องศาฟาเรนไฮต์ (-34 ถึง -6 องศาเซลเซียส) ความเย็นตลอดทั้งปีช่วยสร้างชั้นดินเยือกแข็งและยังจำกัดการเจริญเติบโตของพืช

อุณหภูมิเหนือมหาสมุทรใกล้อลาสก้าอาจแตกต่างอย่างมากจากบนบก และความเหลื่อมล้ำนี้อาจทำให้เกิดลมที่พัดผ่านแผ่นดิน หากไม่มีต้นไม้ พืชและสัตว์ต่างๆ ที่อาศัยอยู่บนทุนดราก็จะได้รับอิทธิพลจากลม ลมอาจแห้งและเย็น และสามารถบรรทุกเศษซากที่จะทำลายเนื้อเยื่อพืชหรือสัตว์ได้

ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้นำไปสู่ฤดูปลูกที่สั้นกว่าปกติ ได้แก่ ปริมาณน้ำฝนต่ำ อุณหภูมิที่เย็นจัด และการขาดแสงแดด ในฤดูหนาว ซีกโลกเหนือเอียงออกจากดวงอาทิตย์ ดังนั้นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในอลาสก้าจึงได้รับพลังงานแสงอาทิตย์น้อยลงตลอดฤดูกาล ในฤดูร้อนซีกโลกเหนือเอียง ต่อ ดวงอาทิตย์ แต่แสงแดดกระทบโลกในมุมที่ต่ำมาก

พลังงานแสงอาทิตย์ต้องเดินทางผ่านชั้นบรรยากาศมากขึ้นเพื่อไปถึงพื้นดิน ซึ่งหมายความว่ามีพลังงานเหลือใช้โดยรวมน้อยลง ในบางพื้นที่บนทุนดราของอลาสก้า ฤดูปลูกเพียง 50-60 วัน ลองนึกภาพว่ามันท้าทายแค่ไหนที่จะได้ผลผลิตในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้!

แม้ว่าคุณอาจไม่ต้องการอยู่ในทุนดรา แต่มนุษย์ได้อาศัยและเติบโตในทุ่งทุนดราของอลาสก้าเป็นเวลาหลายพันปี ทุกวันนี้ ชาวอะแลสกายังคงอาศัยอยู่ทั่วทั้งรัฐ เช่นเดียวกับลูกหลานของนักสำรวจชาวตะวันตก หลายคนทำงานบนแท่นขุดเจาะน้ำมัน ในเหมือง และบนที่ดินของประเทศ ซึ่งนำไปสู่การก่อสร้างถนนและการพัฒนาทุนดราที่เพิ่มขึ้นในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา