แรคคูนสืบพันธุ์ได้อย่างไร?

แรคคูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในอเมริกาเหนือ มันอาศัยอยู่ในป่า แต่มีความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมอื่น ๆ เช่นที่ลุ่มและเมือง สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยเฉพาะนี้เป็นสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดของ procynid ในลำดับ carnivora

แรคคูนมักจะผสมพันธุ์ในช่วงปลายเดือนมกราคมและกลางเดือนมีนาคมเมื่อมีแสงแดดเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีที่บางพื้นที่มีแรคคูนแสดงรูปแบบการผสมพันธุ์ที่ไม่ขึ้นอยู่กับปริมาณแสง ตัวอย่างเช่น แรคคูนที่อยู่ทางใต้นั้นมาช้ากว่าแรคคูนที่พบในที่อื่นมาก เมื่อพูดถึงการปฏิสนธิ เป็นไปได้เฉพาะกับแรคคูนในช่วงเวลาสามถึงสี่วัน

เมื่อถึงเวลาต้องหาคู่ครอง แรคคูนตัวผู้จะเดินเตร่ไปทั่วอาณาเขตเพื่อหาตัวเมียที่พวกมันจะผสมพันธุ์ได้ การผสมพันธุ์มักเกิดขึ้นในบริเวณศูนย์กลางที่แรคคูนจำนวนมากสามารถรวมตัวกันเพื่อหาคู่ครอง การมีเพศสัมพันธ์สามารถอยู่ได้นานถึงหนึ่งชั่วโมงและสามารถทำซ้ำกับคู่คนเดิมได้หลายคืน เพศผู้ที่ไม่เด่นยังมีโอกาสผสมพันธุ์เพราะตัวผู้ที่แข็งแรงกว่าจะผสมพันธุ์กับตัวเมียทั้งหมดไม่ได้ในบริเวณนั้น อย่างไรก็ตาม แรคคูนไม่ได้มีคู่สมรสคนเดียวในฤดูผสมพันธุ์ เนื่องจากพบว่าตัวเมียผสมพันธุ์กับตัวผู้หลายตัว

ระยะเวลาปกติของการตั้งครรภ์ของแรคคูนคือ 63 ถึง 65 วัน แม้ว่าจะเป็นไปได้นานถึง 70 วันก็ตาม ครอกมักจะประกอบด้วยลูกสองถึงห้าตัว จำนวนเฉลี่ยของผลผลิตหนุ่มสาวจะแตกต่างกันไปในแต่ละสถานที่ ตัวอย่างเช่น แรคคูนในแอละแบมามีลูกได้เฉลี่ย 3 ตัว ในขณะที่แรคคูนในนอร์ทดาโคตามี 5 ตัวต่อครอก รูปแบบเมื่อพูดถึงขนาดของครอกคือมีการผลิตมากขึ้นในพื้นที่ที่มีอัตราการตายสูง ตัวอย่างเช่น หากพื้นที่ใดมีแนวโน้มที่จะเกิดสภาพอากาศที่รุนแรง เช่น ฤดูหนาว ขนาดครอกโดยเฉลี่ยจะเพิ่มขึ้น

ลูกหลานที่เรียกว่า Kits หรือลูกสัตว์มีทั้งตาบอดและหูหนวกเมื่อเกิดมา พวกเขาต้องพึ่งพาแม่เพียงลำพังเนื่องจากผู้ชายไม่ได้มีส่วนร่วมในกระบวนการเลี้ยงดู แม้ว่าพวกเขาจะมองไม่เห็นหรือได้ยิน แต่ชุดอุปกรณ์ดังกล่าวก็มีหน้ากากและขนที่มองเห็นได้อยู่แล้ว ชุดคิทลืมตาสองสามวันหลังคลอด ตามด้วยการเปิดช่องหูเมื่อประมาณสามสัปดาห์ การพัฒนาครอกต้องใช้เวลาเนื่องจากพวกมันเริ่มกินอาหารแข็งในเวลาประมาณหกสัปดาห์

แรคคูนตัวเมียจะมีวุฒิภาวะทางเพศก่อนตัวเมีย แรคคูนตัวผู้มีชีวิตอยู่ได้หลายปีก่อนที่จะถึงวุฒิภาวะทางเพศ ในขณะที่ตัวเมียจะมีอายุได้ภายในหนึ่งปี เมื่อมีการแพร่พันธุ์แล้ว ตัวผู้จะประพฤติตัวเป็นปฏิปักษ์ต่อครอกที่ไม่ใช่ของพวกมันเอง ดังนั้นแรคคูนตัวเมียจึงอาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยวจนกว่าชุดอุปกรณ์ของพวกมันจะสามารถป้องกันตัวเองได้ในระหว่างการโจมตี