ส่วนต่างๆ ของร่างกายจระเข้

จระเข้เป็นสัตว์เลื้อยคลานที่น่าเกรงขามที่พบได้ทั่วไปในฟลอริดาและรัฐอื่นๆ ทางตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อแรกเกิดมีความยาวเพียง 8 นิ้ว พวกมันสามารถเติบโตได้ยาวถึง 15 ฟุต และหนักได้ถึง 1,000 ปอนด์ จระเข้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดี ร่างกายของพวกมันตั้งแต่ฟันจรดหางได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยให้พวกมันกิน ว่ายน้ำ และเอาชีวิตรอดในแม่น้ำ หนองน้ำ และหนองบึงที่พวกมันอาศัยอยู่ตามปกติ

แม้ว่าสัตว์เลื้อยคลานส่วนใหญ่จะมีหัวใจสามห้อง แต่จระเข้ (และจระเข้) มีหัวใจสี่ห้องเหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนก หัวใจสี่ห้องสามารถแยกเลือดออกซิเจนและออกซิเจนออกได้ ส่งผลให้การหายใจมีประสิทธิภาพมากขึ้น และช่วยให้จระเข้ว่ายน้ำได้นานขึ้น

ร่างกายของจระเข้ถูกปกคลุมด้วยแผ่นกระดูกที่เรียกว่า osteoderms หรือ scutes จระเข้ที่โตเต็มวัยมีสีดำ จระเข้อายุน้อยมีแถบสีเหลืองแนวตั้งจนถึงอายุ 3 หรือ 4 ปี สีดำช่วยให้จระเข้ซ่อนตัวอยู่ในโคลนขณะมองหาเหยื่อ

หางของจระเข้มีกล้ามเนื้อแข็งแรง และประกอบด้วยความยาวประมาณครึ่งหนึ่งของลำตัวของสัตว์ หางมีประโยชน์สำหรับการเคลื่อนไหวและการบังคับทิศทางในน้ำ และยังช่วยให้จระเข้สามารถลอยน้ำข้ามผิวน้ำได้ การใช้กล้ามเนื้อบริเวณหางทำให้จระเข้สามารถขับเคลื่อนตัวเองขึ้นจากน้ำได้สูงถึงห้าฟุต

จระเข้เก็บไขมันไว้ที่โคนหาง ดังนั้นหางที่กว้างหมายถึงจระเข้ที่แข็งแรง

จระเข้มีฟันระหว่าง 70 ถึง 80 ซี่ แต่ละครั้งที่พวกเขาสูญเสียฟัน พวกเขาจะงอกขึ้นอีก; พวกเขาสามารถมีฟันได้ระหว่าง 2,000 ถึง 3,000 ซี่ตลอดชีวิต ขากรรไกรของจระเข้ปิดด้วยแรงประมาณ 2,000 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว และเมื่อปิดแล้วจะไม่สามารถแงะออกได้

ใบหน้าของจระเข้มีก้อนเล็กๆ หลายพันก้อน ซึ่งไวต่อการเปลี่ยนแปลงของแรงกดมาก สิ่งเหล่านี้ทำให้จระเข้สามารถรับรู้ขนาด การเคลื่อนไหว และตำแหน่งของสัตว์อื่นๆ ในน้ำที่อยู่ใกล้เคียง

จมูกของจระเข้นั้นยาว โดยมีรูจมูกหงายขึ้นเพื่อให้สัตว์หายใจได้ตามปกติในขณะที่ส่วนอื่นๆ ของร่างกายจมอยู่ใต้น้ำ

จระเข้มีสี่ขาสั้น เท้าหลังเป็นพังผืดและทำหน้าที่เป็นไม้พายในน้ำ ขาหน้ามีห้านิ้ว ในขณะที่ขาหลังมีเพียงสี่นิ้ว