ข้อเท็จจริงสิบประการเกี่ยวกับทะเลทรายร้อน

ทะเลทรายของโลกได้รับพลังงานแสงแดดมากกว่าที่มนุษย์ใช้ในหนึ่งปีในหกชั่วโมง ครอบคลุมพื้นที่หนึ่งในสามของโลกและประมาณหนึ่งในห้าของทั้งโลกซึ่งมีปริมาณน้ำฝนโดยทั่วไป 10 นิ้ว หรือน้อยกว่าต่อปีด้วยการเปลี่ยนแปลง แต่ในแต่ละปี ภาวะโลกร้อนและผลกระทบของมันเพิ่มพื้นที่ทะเลทราย 46,000 ตารางไมล์ในแต่ละแห่ง ปี. ทะเลทรายร้อนเป็นชุมชนทางนิเวศวิทยาที่มีลักษณะทางกายภาพและภูมิอากาศที่โดดเด่นเมื่อเปรียบเทียบกับชีวนิเวศอื่นๆ ทั่วโลก ภายในที่ตั้งของไบโอมในทะเลทราย นักวิทยาศาสตร์ได้จำแนกบริเวณที่แห้งแล้งเหล่านี้ออกเป็นสี่กลุ่มย่อย ได้แก่ ทะเลทรายร้อนและแห้ง กึ่งแห้งแล้ง ชายฝั่งทะเล และทะเลทรายเย็น

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

พจนานุกรมให้คำจำกัดความทะเลทรายว่าเป็นพื้นที่แห้งแล้งที่มีพืชพันธุ์น้อย พื้นที่ดินที่มีขนาดไม่เกิน 10 นิ้ว ฝนตกต่อปี พื้นที่รกร้างหรือห้ามปราม (ทางกายภาพและเชิงเปรียบเทียบ) หรือในเวอร์ชันโบราณ: ป่ารกร้างว่างเปล่า ภูมิภาค.

ในอเมริกาเหนือมีทะเลทรายร้อนและแห้งที่สำคัญสี่แห่ง ได้แก่ ทะเลทราย Chihuahuan ทะเลทราย Sonoran ทะเลทราย Mojave และ Great Basin ทะเลทรายร้อนนอกสหรัฐอเมริกา ได้แก่ ทะเลทรายในอเมริกาใต้และกลางและเอเชียใต้ ตลอดจนทะเลทรายในแอฟริกาและออสเตรเลีย

โดดเด่นด้วยฤดูร้อนและฤดูหนาวที่หนาวเย็น ปริมาณน้ำฝนในทะเลทรายเหล่านี้มีตั้งแต่ฝน 1/2 นิ้วขึ้นไปถึง 11 นิ้วต่อปี อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 68 ถึง 77 องศาฟาเรนไฮต์ โดยมีอุณหภูมิสูงสุดตั้งแต่ 110F ถึง 120F คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าอุณหภูมิในทะเลทรายไม่ใช่อุณหภูมิที่จัดว่าเป็นเช่นนี้ แต่เป็นปริมาณน้ำฝนรายปี ตัวอย่างเช่น ทวีปแอนตาร์กติก ทะเลทรายอันหนาวเหน็บ ได้รับฝนประมาณ 2 นิ้วต่อปี ซึ่งน้อยกว่า มากกว่าที่ทะเลทรายซาฮาราได้รับ ในขณะที่บางส่วนของทะเลทรายอาตากามาในชิลีไม่เคยบันทึกฝนที่ ทั้งหมด.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

ทะเลทรายกึ่งแห้งแล้งรวมถึงบางส่วนของ Great Basin ยูทาห์และมอนทานา บางส่วนของยุโรป กรีนแลนด์ นิวฟันด์แลนด์ อเมริกาเหนือ เอเชียเหนือ และรัสเซีย อุณหภูมิฤดูร้อนประจำปีโดยทั่วไปอยู่ในช่วง 69 องศาถึง 80 องศา และบางครั้งอาจสูงถึง 100.4 องศาฟาเรนไฮต์ โดยอุณหภูมิต่ำสุดในตอนกลางคืนที่ 50 องศา เนื่องจากทะเลทรายกึ่งแห้งแล้งไม่ร้อนเท่า กลางคืนจึงนำความชื้นและการควบแน่นที่จำเป็นมากซึ่งนำไปสู่น้ำค้างบ่อยครั้ง ปริมาณน้ำฝนที่มากกว่าทุกปีซึ่งโดยทั่วไปอยู่ในช่วงตั้งแต่ 3/4 นิ้วของฝนถึง 1 1/2 นิ้วของปริมาณน้ำฝนต่อ ปี.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

ในปี 2548 ดาวเทียมบันทึกอุณหภูมิเพียง 159 องศาฟาเรนไฮต์ในทะเลทรายลูตของอิหร่าน ฤดูหนาวอากาศหนาวในทะเลทรายร้อนและแห้ง โดยมีอุณหภูมิต่ำสุดที่ 0.4 องศาฟาเรนไฮต์ สัตว์ที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายที่ร้อนและแห้งส่วนใหญ่อยู่ภายใต้ที่กำบังในเวลากลางวันและหาอาหารในเวลากลางคืน ในสหรัฐอเมริกา อุณหภูมิในหุบเขามรณะในทะเลทรายโมฮาวีสูงถึง 134 องศาฟาเรนไฮต์ในปี 1913 และในทะเลทรายซาฮารา นักวิจัยบันทึก 136.4 องศาฟาเรนไฮต์ ทะเลทรายโมฮาวีและโซโนรันในสหรัฐอเมริกาเป็นทะเลทรายที่ร้อนแรงที่สุดในโลก

•••Ryan McVay / Digital Vision / Getty ImagesGetty

พืชและสัตว์ต้องใช้เวลาหลายปีในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศที่รุนแรงของทะเลทรายที่ร้อนและแห้งแล้ง สัตว์ส่วนใหญ่จะนอนหรือพักผ่อนในตอนกลางวันภายใต้ร่มเงาหรือในโพรง และจะออกมาล่าสัตว์ในช่วงบ่ายแก่ ๆ ค่ำ และกลางคืนเท่านั้น สัตว์เลื้อยคลานและงูเพลิดเพลินกับความร้อนจากดวงอาทิตย์ เนื่องจากเป็นสัตว์เลือดเย็นที่จำศีลเมื่ออุณหภูมิลดลง คุณมักจะพบว่าพวกเขาดื่มด่ำกับความร้อนของถนนเมื่อกลางวันเปลี่ยนเป็นกลางคืนในช่วงฤดูร้อน

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Succulents – แคคตัสและพืชที่คล้ายกัน – ปรับให้ใช้ประโยชน์จากฝนทุกหยดที่ตกลงมาโดยกักเก็บน้ำไว้โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่แห้งในลำต้นและรากที่เนื้อ การขยายความร่วมมือของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนาระบุในสิ่งพิมพ์ "วารสาร" ว่าพุ่มไม้ครีโอโซตที่พบในร้อนและแห้ง ทะเลทราย เช่นเดียวกับกึ่งแห้งแล้ง อาจเป็นพืชที่มีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่มีอายุมากกว่า 11,000 ปี แม้จะแก่กว่าต้นบริสเทิลโคน ต้นสน.

•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images

ทะเลทรายร้อนในอเมริกาเป็นบ้านของกระบองเพชรที่สูงที่สุดในโลก เหล่านี้รวมถึงกระบองเพชร saguaro ยักษ์ (Carnegiea gigantea) และกระบองเพชรเม็กซิกัน (Pachycereus pringlei) หรือที่เรียกว่า cardon ซึ่งสามารถเติบโตได้สูงถึง 60 ฟุต พื้นเมืองในทะเลทรายของอเมริกาเหนือและใต้ คุณจะไม่พบต้นกระบองเพชรเติบโตในแอฟริกา เอเชีย หรือทะเลทรายอื่น ๆ ของโลก

•••NA/AbleStock.com/Getty Images

กว่า 6,000 ปีที่แล้ว ทุ่งหญ้าปกคลุมทะเลทรายซาฮาราที่แห้งแล้งในขณะนี้ ทะเลทรายซาฮาราเคยเป็นสถานที่ที่ฝนตกชุก แต่การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้พื้นที่ดังกล่าวกลายเป็นสถานที่ที่ร้อนและแห้งแล้งที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Texas A&M เชื่อว่าการไหลเวียนของ Hadley – อากาศสูงขึ้นใกล้เส้นศูนย์สูตรนั้น ส่งผลต่อการเคลื่อนไหวของบรรยากาศเขตร้อน – มีส่วนในการสร้างพื้นที่ทุ่งหญ้าทางตอนเหนือของ เส้นศูนย์สูตร.

•••รูปภาพ Goodshoot/Goodshoot/GettyGetty