เมื่อพูดถึงองค์ประกอบของโลกโดยรวม นักธรณีวิทยาจะแบ่งโลกออกเป็นหลายชั้นตามแนวคิด หนึ่งในชั้นเหล่านี้คือเปลือกโลกซึ่งเป็นส่วนนอกสุดของโลก ธรณีภาคไม่ใช่ชั้นแต่ละชั้น แต่เป็นโซนที่ประกอบด้วยสองชั้นของโลกซึ่งรวมถึงเปลือกโลกด้วย
ชั้นของโลก
โลกประกอบด้วยสามชั้น: เปลือกโลก เสื้อคลุม และแกนกลาง แกนกลางซึ่งเป็นชั้นในสุดนั้นอุดมไปด้วยธาตุเหล็กและหนาแน่นมาก แบ่งได้อีกเป็นแกนชั้นในและชั้นนอก เสื้อคลุมเป็นชั้นกลางของโลกและสามารถแบ่งออกเป็นเสื้อคลุมชั้นในและชั้นนอก เสื้อคลุมส่วนใหญ่เป็นของเหลวข้นที่เคลื่อนที่ในกระแสน้ำ แต่ส่วนนอกสุดของเสื้อคลุมชั้นนอกเป็นของแข็ง ส่วนนี้และเปลือกแข็งประกอบขึ้นเป็นเปลือกโลก
เสื้อคลุมและเปลือกโลก
เสื้อคลุมประกอบด้วยหินหลอมเหลวที่เรียกว่าแมกมา หินหนืดนี้ไหลเวียนในกระแสน้ำที่กำหนดโดยการทำให้เย็นลงและจมลงของแร่ธาตุที่หนักกว่า ความร้อนและการเพิ่มขึ้นของแร่ธาตุที่เบากว่า ทั้งหมดยกเว้นส่วนบนสุดของแมนเทิลเป็นส่วนหนึ่งของแอสทีโนสเฟียร์ ซึ่งหมายถึงโซนของเหลวของโลกชั้นใน ส่วนบนสุดของเสื้อคลุมประกอบขึ้นเป็นส่วนล่างของเปลือกโลก โดยเฉลี่ยแล้วจะมีความหนา 30 กิโลเมตร แต่ความหนาของมันขึ้นอยู่กับอายุของเปลือกโลกส่วนนั้น อุณหภูมิและสภาวะความดัน เสื้อคลุมประกอบด้วยหินอุลตรามาฟิกหนักอย่างโอลิวีนเป็นส่วนใหญ่
เปลือกโลกและเปลือกโลก
เปลือกโลกประกอบขึ้นเป็นส่วนบนของเปลือกโลก ประกอบด้วยวัสดุที่เบากว่าเสื้อคลุมและแกนกลาง ซึ่งประกอบด้วยหินมาเฟียและหินเฟลซิกเป็นหลัก เช่น หินแกรนิต แม้ว่าจะเป็นชั้นที่บางที่สุดของโลกโดยมีความหนาเพียง 60 ถึง 70 กิโลเมตร แต่ก็ประกอบขึ้นเป็นเปลือกโลกส่วนใหญ่และเป็นส่วนของโลกที่สนับสนุนชีวิต พื้นผิวเปลือกโลกมีรูปร่างตามลักษณะของเปลือกโลกที่ก่อให้เกิดการก่อตัวเช่นภูเขาและเส้นรอยเลื่อน เปลือกโลกที่ประกอบเป็นทวีปประกอบด้วยแร่ธาตุที่เบากว่าเปลือกโลกที่ประกอบเป็นพื้นมหาสมุทร
ความสำคัญของ Lithosphere
ธรณีภาคซึ่งแตกต่างจากชั้นของโลกไม่ได้ถูกกำหนดโดยองค์ประกอบ แต่โดยพฤติกรรม ธรณีภาคนั้นเย็น สัมพันธ์กับแอสเธโนสเฟียร์ของไหลเป็นอย่างน้อย และเป็นของแข็ง มันลอยได้อย่างอิสระบนแมกมาเหลวของเสื้อคลุมด้านบนและแบ่งออกเป็นส่วนแยกที่เรียกว่าแผ่นเปลือกโลก ความหนาของเปลือกโลกสามารถเปลี่ยนแปลงได้ โดยส่วนที่เก่ากว่าจะหนากว่า แต่มีแนวโน้มโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 100 กิโลเมตร ส่วนเล็กของเปลือกโลกเกิดขึ้นจากการเคลื่อนตัวลงและการละลายของแผ่นเปลือกโลกใต้อีกแผ่นหนึ่งที่ขอบเขตที่เรียกว่าเขตมุดตัว รอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกเหล่านี้มีผลอย่างมากต่อรูปร่างของพื้นผิวโลก ขอบเขตที่เคลื่อนที่ตามยาวเรียกว่าเส้นความผิดปกติในการแปลงรูปและทำให้เกิดแผ่นดินไหว การปะทุของภูเขาไฟเกิดขึ้นที่เขตมุดตัวและก่อตัวเป็นผืนดินของทวีป ในขณะที่ขอบเขตที่แตกต่างกันทำให้เกิดการขึ้นของแมกมาซึ่งก่อตัวเป็นพื้นมหาสมุทร