การแตกตัวและการเปลี่ยนแปลงของหินและแร่ธาตุเรียกว่าสภาพดินฟ้าอากาศ การผุกร่อนเกิดขึ้นที่หรือใกล้พื้นผิวโลก การผุกร่อนเป็นขั้นตอนแรกในกระบวนการทางธรณีมอร์ฟิคและชีวธรณีเคมีอื่นๆ สภาพดินฟ้าอากาศยังก่อให้เกิดตะกอนหลักสำหรับการกัดเซาะและการสะสมตัว นอกจากนี้ สภาพดินฟ้าอากาศยังมีส่วนช่วยในการก่อตัวของดินเนื่องจากมีอนุภาคแร่ เช่น ทราย ตะกอน และดินเหนียว
การผุกร่อนอาจส่งผลให้สูญเสียอะตอมหรือสารประกอบเฉพาะจากพื้นผิวที่ผุกร่อนอย่างสมบูรณ์ สภาพดินฟ้าอากาศสามารถนำไปสู่การเพิ่มอะตอมหรือสารประกอบเฉพาะกับพื้นผิวที่ผุกร่อน การผุกร่อนของหินและแร่ธาตุสามารถแบ่งมวลหนึ่งก้อนออกเป็นสองก้อนขึ้นไปโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางเคมีในแร่หรือหิน
สภาพดินฟ้าอากาศทางกายภาพหรือทางกลคือการสลายของสารโดยการสลายตัว ลิ่มน้ำแข็งเกิดขึ้นเมื่อมีการสลับระหว่างการแช่แข็งและการละลายของความชื้นในช่องเปิดหรือรอยแตกหรือหินซึ่งส่งผลให้เกิดการสลายตัวของหิน การขนถ่ายออกหรือการขัดผิวคือการพังทลายของส่วนบนของหินซึ่งทำให้หินที่อยู่เบื้องล่างขยายตัวส่งผลให้เกิดการแตกร้าวและลอก กิจกรรมอินทรีย์คือกิจกรรมของพืชและสัตว์ที่ขุดดินซึ่งอาจทำให้วัสดุหินสลายตัว
สภาพดินฟ้าอากาศทางเคมีเป็นการสลายของสารโดยการสลายตัว ส่งผลให้เกิดแร่ขึ้นใหม่ กระบวนการทางเคมีอาจเกิดจากกระบวนการต่างๆ มากมาย ประเภทของกระบวนการทางเคมี ได้แก่:
กระบวนการผุกร่อนทางเคมีได้รับผลกระทบมากที่สุดจากสภาพอากาศ เนื่องจากสภาพอากาศควบคุมอัตราการผุกร่อน
ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อสภาพดินฟ้าอากาศคือพื้นที่ผิวทั้งหมดของแร่หรือหิน กระบวนการผุกร่อนเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนกับปริมาณของพื้นที่เปิดโล่งที่ผิวหินและขยายผ่านหิน สภาพภูมิอากาศเป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อกระบวนการผุกร่อน องค์ประกอบของหินหรือแร่ธาตุสามารถส่งผลต่อกระบวนการผุกร่อนได้เช่นกัน องค์ประกอบสุดท้ายที่ส่งผลต่อสภาพดินฟ้าอากาศคือเวลา