ผลกระทบของสภาพดินฟ้าอากาศ

สภาพดินฟ้าอากาศคือการสลายตัวของแร่และวัสดุหินโดยวิธีการทางกลภายในหรือภายนอก บ่อยครั้ง การผุกร่อนทางกายภาพทำให้หินและแร่ธาตุสัมผัสกับแรงอื่นๆ เช่น กระบวนการผุกร่อนทางเคมี เช่น การออกซิเดชันและการละลาย ผลกระทบของสภาพดินฟ้าอากาศทางกายภาพอาจแตกต่างกันในรายละเอียดและกระบวนการเล็กน้อย แต่ทั้งหมดนี้นำไปสู่การสลายตัวของวัสดุที่กระทำในที่สุด

ผลกระทบที่พบบ่อยที่สุดของสภาพดินฟ้าอากาศคือการเกิดรอยแตก รอยแยก และข้อต่อ ข้อต่อเป็นรอยร้าวแบบสม่ำเสมอและมีลวดลายที่ไม่แสดงการเบี่ยงเบนข้ามรอยแยก เมื่อรอยแตกและรอยแยกเกิดขึ้นที่พื้นผิวของหิน กระบวนการผุกร่อนและการกัดเซาะจะเร็วขึ้นเนื่องจากโครงสร้างภายในที่ได้รับการปกป้องไว้ก่อนหน้านี้ของหินซึ่งขณะนี้ได้สัมผัสกับองค์ประกอบต่างๆ ทำให้หินแตกและเสื่อมสภาพตามกาลเวลา

ผลกระทบอีกประการหนึ่งของการแตกร้าวของหินที่ผุกร่อนทางกายภาพคือการนำพืชและสัตว์ขนาดเล็กเข้าไปในรอยแยกของหิน รากพืชและกิจกรรมของสัตว์ภายในรอยแยกของหินที่ผุกร่อนทางกายภาพสามารถบ่อนทำลายความสมบูรณ์ของโครงสร้างของหินที่อ่อนแออยู่แล้ว

น้ำที่กรองผ่านรอยแตกและช่องว่างของรูพรุนในหินที่ผุกร่อน บางครั้งอาจมีไอออน ซึ่งเป็นอะตอมหรือโมเลกุลที่มีประจุไฟฟ้าบวกหรือลบ ไอออนเหล่านี้สามารถทำให้เกิดผลึกภายในรอยแตกและรอยแยกของหินที่ผุกร่อน เมื่อผลึกขยายตัว พวกมันสามารถบังคับให้รอยร้าวที่พวกมันเติบโตให้ใหญ่ขึ้น และแตกออกจากหินที่ผุกร่อนต่อไป

เช่นเดียวกับการเกิดผลึก การแข็งตัวของน้ำแข็งจะสร้างแรงทำลายล้างต่อความสมบูรณ์ของโครงสร้างของหินผ่านการขยายตัวออกไปด้านนอก เมื่อน้ำเข้าสู่รอยร้าวและรอยแยกที่เกิดจากสภาพดินฟ้าอากาศ แล้วกลายเป็นน้ำแข็ง ปริมาตรของน้ำจะเพิ่มขึ้น ปริมาณที่เพิ่มขึ้นทำให้น้ำที่เยือกแข็งแตกร้าวและรอยแยกที่เปิดอยู่เพิ่มเติมในหิน การลิ่มน้ำแข็งเป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบการแช่แข็งและละลายจำนวนมากในระดับความสูงที่สูงขึ้น