ความแตกต่างระหว่างลมเส้นตรงและพายุทอร์นาโด

ระบบสภาพอากาศที่รุนแรงสามารถผลิตลมที่มีกำลังแรงสูงซึ่งสามารถพัดต้นไม้และทำให้โครงสร้างเสียหายได้ ในขณะที่จุดสนใจหลักของผู้สังเกตการณ์พายุมักจะอยู่ที่พายุทอร์นาโด แต่การก่อตัวของลมเป็นเส้นตรง เช่น พายุฝนฟ้าคะนองและลูกเดเรโชก็เกือบจะทำลายล้างได้ พายุทั้งสามประเภทสามารถสร้างผลกระทบที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าจะมีความแตกต่างมากมายในการก่อตัวของสภาพอากาศ

พายุทอร์นาโดก่อตัวขึ้นเมื่ออุณหภูมิที่ไม่สม่ำเสมอในบริเวณด้านหน้าทำให้เกิดลมเฉือน ลมแรงเคลื่อนตัวไปในทิศทางต่างๆ หากสภาวะเหมาะสม การเคลื่อนที่ของลมจะกลายเป็นวงกลม ดึงพลังงานเข้าไปในกระแสน้ำวนและก่อตัวเป็นพายุทอร์นาโด พายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นเมื่อเสาอากาศเย็นด้วยฝนจมลงอย่างรวดเร็ว กระทบพื้นและพัดออกไปทุกทิศทุกทางเมื่อลมกระโชกแรง Derechos เกิดขึ้นเมื่อการหมุนเวียนของอากาศก่อนพายุจะกระตุ้นอากาศที่ตกลงมาภายในระบบ ทำให้เกิดการปะทุที่เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วซึ่งเดินทางข้ามภูมิภาคได้อย่างรวดเร็ว

ความแรงของพายุทอร์นาโดเป็นไปตามมาตราส่วนฟูจิตะที่ปรับปรุงแล้ว โดยมีพายุทอร์นาโดระดับล่างซึ่งมีความเร็วลมอย่างน้อย 105 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (65 ไมล์ต่อชั่วโมง) พายุทอร์นาโดที่ทรงพลังที่สุดที่บันทึกได้สำเร็จเกิดขึ้นที่โอคลาโฮมาซิตีเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2542 ด้วยความเร็วลมที่วัดได้ที่ 512 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (318 ไมล์ต่อชั่วโมง) ตามรายงานของกรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ การปะทุที่รุนแรงที่สุดเป็นประวัติการณ์เกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 1983 ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ด้วยความเร็วมากกว่า 210 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (130 ไมล์ต่อชั่วโมง) Derechos สามารถผลิตลมแรงได้ในขณะที่เคลื่อนที่ บางครั้งลมพัดแรงกว่า 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (100 ไมล์ต่อชั่วโมง) เหนือแนวหน้าที่มีขนาดใหญ่มาก

Downbursts ที่เกิดจากพายุอาจมีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ microbursts ไม่กี่ร้อยเมตรไปจนถึงเหตุการณ์ขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมถึง 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) พายุทอร์นาโดมีระยะตั้งแต่ไม่กี่ร้อยเมตร (650 ฟุต) ถึง 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) ในกรณีของพายุทอร์นาโดลิ่มขนาดใหญ่ และอาจทำให้เกิดความหายนะหลายไมล์ขณะเคลื่อนที่ไปตามพื้นดิน ในทางกลับกัน Derechos เป็นระบบขนาดมหึมาที่สามารถสร้างเส้นพายุได้หลายร้อยกิโลเมตรในขณะที่พวกมันระเบิดผ่านภูมิภาค

ฝนฟ้าคะนองเป็นปรากฏการณ์สภาพอากาศระยะสั้นอย่างยิ่งที่สามารถก่อตัวและสลายไปภายในช่วงเวลาหนึ่ง ทำให้เกิดอันตรายอย่างยิ่งเนื่องจากไม่สามารถคาดการณ์ได้ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2528 การระเบิดขนาดเล็กที่สนามบินในดัลลัสทำให้เกิดการชนของ Delta Flight 191 และนำไปสู่การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ลมชั่วคราวเหล่านี้ พายุทอร์นาโดมักจะมีความต่อเนื่องกันเป็นเวลาไม่กี่นาที แม้ว่าพายุที่มีกำลังแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถกระจายและปฏิรูปได้หลายครั้งเมื่อระบบพายุผ่านไป ทำให้เกิดความเสียหายเป็นทางยาว Derechos สามารถอยู่ได้นาน 24 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้นภายใต้สถานการณ์ที่เหมาะสม เช่น วันที่ 10-11 กรกฎาคม 2011 derecho ที่กวาดจากโคโลราโดไปจนถึงเวอร์จิเนียก่อนจะสลายไป