ยีราฟกินอะไร?

นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุสายพันธุ์ย่อยของยีราฟเก้าชนิดที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ต่างๆ และมีความแตกต่างกันตามรูปแบบที่แตกต่างกัน ความแตกต่างของสีระหว่างสายพันธุ์ขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่และแหล่งอาหารของพวกมัน ยีราฟอาจมีสีตั้งแต่เกือบขาวจนถึงเกือบดำ และในขณะที่รูปแบบเฉพาะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ ทั้งหมดมี have รอยหยักที่มีลักษณะเหมือนใบไม้ (หรือในกรณีของยีราฟลายตาข่ายซึ่งมีขนสีเข้มเป็นใยสีขาว เส้น) เช่นเดียวกับลายนิ้วมือของมนุษย์ ลวดลายเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์แต่ละตัว

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

แม้ว่าบางครั้งยีราฟจะกินหญ้า ผลไม้ และผัก แต่พวกมันกินใบไม้เป็นส่วนใหญ่ ใบของต้นกระถินเทศเป็นที่ชื่นชอบเป็นพิเศษ

สัตว์บกที่สูงที่สุดในโลก ยีราฟ เป็นสัตว์กินพืชที่ต้องเคี้ยวแทบตลอดเวลาเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับสารอาหารที่จำเป็น ในป่า อาหารยีราฟโดยทั่วไปเกือบจะเป็นใบไม้เท่านั้น และสัตว์ดังกล่าวกินมากถึง 75 ปอนด์ต่อวัน ในการถูกจองจำ ยีราฟจะได้รับอาหารจากใบไม้ ผลไม้บางชนิด หญ้าแห้งและผัก รวมทั้งอาหารยีราฟที่ออกแบบมาเป็นพิเศษซึ่งมักจะอยู่ในรูปเม็ด

ยีราฟยืนสูงถึง 19 ฟุต มีการแข่งขันด้านอาหารเพียงเล็กน้อย มันสามารถกินหญ้าได้ง่ายจากยอดไม้สูงที่สัตว์อื่นไม่สามารถเข้าถึงได้ เนื่องจากตัวผู้มีแนวโน้มที่จะสูงจึงกินจากกิ่งที่สูงกว่า เหลือกิ่งล่างไว้สำหรับตัวเมีย

ทั้งในป่าและในกรง ยีราฟชอบใบของต้นอะคาเซียมากกว่า ต้นไม้เหล่านี้มีหนามยาวผสมกับใบที่ขัดขวางสัตว์อื่นๆ แต่ยีราฟสามารถใช้ลิ้นยาว (ขนาด 18 ถึง 20 นิ้ว) เพื่อเคลื่อนที่ไปรอบๆ หนามได้ ยีราฟยังมีการป้องกันในตัวจากอาหารที่มีหนามของพวกมันด้วย: น้ำลายที่เหนียวและเหนียวของพวกมันจะปกป้องพวกมันจากหนามที่พวกมันอาจกลืนเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ แม้ว่าใบอะคาเซียเป็นอาหารหลัก แต่ก็กินดอกไม้เมื่ออยู่ในฤดู ดอกไม้มีแทนนินมากกว่า แต่มีโปรตีนเป็นสองเท่า

ในเซเรนเกติ มีข้อสังเกตว่าผู้หญิงมักจะเลือกสมุนไพรมากกว่าผู้ชาย โดยอาหารยีราฟตัวเมียนั้นอุดมไปด้วยสารอาหารมากกว่า ในขณะที่อาหารยีราฟตัวผู้นั้นมีไฟเบอร์และลิกนินสูงกว่า ความแตกต่างนี้อาจช่วยอธิบายว่าตัวเมียสามารถผลิตลูกอ่อนได้แม้ในฤดูแล้งเมื่ออาหารมีไม่เพียงพอ

ใบอะคาเซียมีน้ำในปริมาณที่ดี ยีราฟจึงไม่จำเป็นต้องดื่มบ่อยนัก อันที่จริงพวกเขาสามารถไปหลายวันโดยไม่ต้องดื่มน้ำเลย สิ่งนี้ใช้ได้ผลดีเนื่องจากขา 6 ฟุตและคอ 6 ฟุตทำให้ยากต่อการก้มตัวไปถึงแหล่งน้ำ ทำให้พวกมันเสี่ยงต่อผู้ล่า ในป่า ยีราฟมักจะดื่มเป็นกลุ่มโดยผลัดกันดูผู้ล่า เมื่อน้ำมีปริมาณมาก (เช่น ในกรงขัง) พวกเขาสามารถดื่มได้ถึง 10 แกลลอนต่อวัน

ในขณะที่ใบไม้ประกอบขึ้นเป็นอาหารส่วนใหญ่ของยีราฟ (มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ในป่า) สัตว์เหล่านี้บางครั้งก็กินหญ้า แต่เช่นเดียวกับการดื่มจากหลุมรดน้ำ นี่เป็นความท้าทาย การจะไปถึงพื้นต้องกางขาออกจากกันและงอเข่าเพื่อรับอาหารบนพื้น ในตำแหน่งนี้ พวกมันเสี่ยงต่อผู้ล่าซึ่งอาจเป็นสาเหตุที่พวกมันชอบกินอาหารที่สามารถหาได้ในระดับไหล่หรือสูงกว่า เป็นเรื่องยากที่จะเห็นยีราฟเดี่ยวเล็มหญ้าในลักษณะนี้ พฤติกรรมนี้มักพบในกลุ่มเท่านั้น ซึ่งให้ความปลอดภัยมากกว่า

ยีราฟก็เหมือนวัวเป็นสัตว์เคี้ยวเอื้อง กระเพาะของพวกมันมีสี่ช่องสำหรับย่อยอาหาร พวกเขาเคี้ยวและกลืนใบไม้ซึ่งเป็นลูกกลมและเดินทางกลับขึ้นคอ จากนั้นพวกเขาก็เคี้ยวเอื้องต่อไปก่อนที่จะกลืนเข้าไปอีกครั้งเพื่อดำเนินกระบวนการย่อยอาหารต่อไป นิสัยการให้อาหารยีราฟโดยทั่วไปมีตารางเวลาที่ดี เนื่องจากพวกเขามักจะกินมากขึ้นในตอนเช้าและตอนเย็นเมื่ออากาศเย็น พวกเขาจึงใช้เวลาร้อนๆ ในการเคี้ยวเอื้อง

ยีราฟน้อยที่เรียกว่าลูกวัว เริ่มต้นชีวิตด้วยการตกลงสู่พื้น 5 ฟุต ภายในหนึ่งชั่วโมง มันก็จะลุกขึ้นและให้นมจากแม่ ลูกยีราฟอาจเริ่มเก็บตัวอย่างพืชภายในสัปดาห์แรก ในกลุ่มยีราฟ ผู้หญิงคนหนึ่งถูกกำหนดให้เป็น "พี่เลี้ยง" และดูแลลูกวัวในขณะที่เรียนรู้ที่จะเข้าสังคม เมื่ออายุได้สี่เดือน ยีราฟทารกจะเริ่มเสริมอาหารของมันด้วยการกินใบไม้ แต่มันยังคงให้นมต่อไปจนกระทั่งอายุหกถึงเก้าเดือน ซึ่งในเวลานี้ ยีราฟจะกินอาหารตามปกติ