ข้อดีและข้อเสียของการปฏิสนธิภายนอก

กบและสัตว์อื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งมีขั้นตอนที่ผิดปกติในวงจรการสืบพันธุ์ นั่นคือ ไข่ของตัวเมีย ได้รับการปฏิสนธิจากอสุจิของผู้ชายจากภายนอก กล่าวคือ ในสภาพแวดล้อมมากกว่าในสัตว์ ร่างกาย. การปฏิสนธิภายนอกอาจดูเหมือนไม่มีตัวตน แต่มีข้อดีและความเสี่ยงหลายประการ เป็นพฤติกรรมที่เรียบง่าย แต่ในสภาพแวดล้อมที่แปรปรวน อัตราความสำเร็จของการปฏิสนธิไม่สูงมาก

สายพันธุ์ที่ใช้การสืบพันธุ์ภายในผลิตเซลล์สืบพันธุ์ได้ค่อนข้างน้อย เนื่องจากตัวผู้จะฝากอสุจิเข้าสู่ร่างกายของตัวเมียโดยตรง จึงจำเป็นต้องมีเซลล์สืบพันธุ์น้อยลง การปฏิสนธิภายนอกต้องการให้สัตว์ตัวผู้และตัวเมียสร้างเซลล์สืบพันธุ์จำนวนมากขึ้น ตัวผู้ต้องผลิตสเปิร์มจำนวนมากเพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันเดินทางทั่วร่างกายของน้ำเพื่อไปพบกับไข่ ตัวเมียยังต้องฝากไข่หลายสิบหรือหลายร้อยฟองเพื่อให้แน่ใจว่าการสืบพันธุ์จะประสบความสำเร็จ การผลิต gametes จำนวนมากต้องใช้พลังงานพิเศษ ซึ่งอาจเป็นผลเสียต่อสัตว์ อย่างไรก็ตาม เซลล์สืบพันธุ์จำนวนมากอาจส่งผลให้มีลูกหลานรุ่นใหญ่ ช่วยเพิ่มโอกาสของสิ่งมีชีวิตในการถ่ายทอดยีนของมัน

กลยุทธ์การปฏิสนธิภายนอกต้องการแหล่งน้ำจึงจะประสบความสำเร็จ สเปิร์มมีหางเล็กๆ ที่เคลื่อนตัวผ่านน้ำ พวกเขาจะตายบนบก ในขณะที่การฝาก gametes ในน้ำไม่ก่อให้เกิดปัญหากับปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ และสัตว์อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในน้ำ แต่ก็อาจเป็นผลเสียสำหรับสัตว์น้ำชนิดอื่นๆ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนบกต้องกลับคืนสู่แหล่งน้ำเพื่อสะสมเซลล์สืบพันธุ์

ความใกล้ชิดของไข่และสเปิร์มในการปฏิสนธิภายในช่วยเพิ่มโอกาสที่วงจรการสืบพันธุ์จะประสบความสำเร็จ ในการสืบพันธุ์ภายนอก สัตว์จะแยกย้ายกันไป gametes ของพวกมันผ่านทางแหล่งน้ำ การแพร่กระจายนี้ช่วยลดโอกาสที่ตัวอสุจิจะพบไข่ อสุจิและไข่จำนวนมากตายก่อนที่จะปฏิสนธิ อัตราความสำเร็จต่ำของการปฏิสนธิภายนอกทำให้สัตว์เสียเปรียบในการสืบพันธุ์เมื่อเปรียบเทียบกับการปฏิสนธิภายใน

กลยุทธ์การปฏิสนธิภายนอกมีพฤติกรรมง่ายกว่าการปฏิสนธิภายใน ชายและหญิงอาจฝากเซลล์สืบพันธุ์ในเวลาหรือสถานที่ต่างกันเล็กน้อยโดยไม่กระทบต่อความสำเร็จในการสืบพันธุ์ ในทางตรงกันข้าม สัตว์ที่ใช้กลยุทธ์การปฏิสนธิภายในต้องอาศัยฮอร์โมน พิธีกรรมการผสมพันธุ์ และปัจจัยทางพฤติกรรมเพื่อให้แน่ใจว่าตัวผู้และตัวเมียมีเพศสัมพันธ์กัน กลยุทธ์การปฏิสนธิภายนอกไม่ต้องการการดัดแปลงเหล่านี้ ทำให้เป็นกลยุทธ์การสืบพันธุ์ที่ง่ายขึ้น