ผีเสื้อทำอะไรเพื่อสิ่งแวดล้อม?

ผีเสื้อทำให้โลกมีสีสันขึ้นเล็กน้อย สีสันของปีกที่สดใสและเส้นทางบินที่กระพือปีกทำให้สัมผัสได้ถึงความงามของธรรมชาติเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม ผีเสื้อทำมากกว่าแค่วาดภาพสวย ๆ ช่วยให้ดอกไม้ผสมเกสร กินพืชที่มีวัชพืชจำนวนมาก และเป็นแหล่งอาหารสำหรับสัตว์อื่นๆ นอกจากนี้ การมีหรือไม่มีสามารถบอกเราได้มากมายเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในท้องถิ่น

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

ผีเสื้อไม่เพียงแต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่สวยงาม แต่ยังมีประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย เช่นเดียวกับผึ้ง พวกมันเป็นแมลงผสมเกสรพืช และพวกมันให้การควบคุมประชากรสำหรับพืชและแม้แต่แมลงหลายสายพันธุ์ด้วยการกินพวกมัน พวกเขายังใช้เป็นอาหารสำหรับสายพันธุ์อื่น เนื่องจากพวกมันมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศ นักวิทยาศาสตร์จึงใช้การเปลี่ยนแปลงประชากรและพฤติกรรมของผีเสื้อเป็นตัวชี้วัดการเปลี่ยนแปลงและปัญหาในสภาพแวดล้อมท้องถิ่น

ผีเสื้อตัวเต็มวัยดื่มน้ำหวานจากดอกบนไม้ดอก ผีเสื้อใช้งวงยาวเพื่อเจาะลึกเข้าไปในดอกเพื่อดูดน้ำหวาน งวงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปากของพวกมัน ทำงานเหมือนฟางเส้นยาวที่ผีเสื้อจะม้วนเป็นเกลียวเมื่อไม่ใช้งาน เช่นเดียวกับผึ้งและแมลงผสมเกสรอื่นๆ ผีเสื้อจะเก็บเกสรในขณะที่พวกมันจิบน้ำหวานของดอกไม้ เมื่อพวกมันออกไปที่ต้นอื่นแล้ว ละอองเรณูจะไปกับพวกมัน ช่วยในการผสมเกสรของพันธุ์พืช ประมาณหนึ่งในสามของอาหารที่ผู้คนกินนั้นขึ้นอยู่กับการทำงานของแมลงผสมเกสร เช่น ผีเสื้อ

ผีเสื้อในตัวอ่อนหรือหนอนผีเสื้อกินใบของพืชที่เป็นโฮสต์ ช่วงเป็นตัวหนอนมีปากเคี้ยวที่ช่วยให้กินใบได้อย่างรวดเร็ว ใช้เป็นแหล่งพลังงานในขณะที่ตัวอ่อนเติบโต หนอนผีเสื้อบางตัวกินดอกหรือฝักเมล็ดด้วย ด้วยเหตุนี้ พืชจึงอาจช่วยให้พืชสูญเสียใบก่อนฤดูใบไม้ร่วง หรือช่วยให้พืชบางชนิดไม่สามารถขยายพันธุ์ได้ ผีเสื้อมักมีความเฉพาะเจาะจงมากสำหรับชนิดของพืชที่พวกมันกิน ตัวอย่างเช่น ในช่วงระยะดักแด้ ผีเสื้อราชาจะกินแต่ต้นมิลค์วีดเท่านั้น แม้ว่าผีเสื้อที่โตเต็มวัยมักไม่กินสัตว์ แต่ผีเสื้ออย่างน้อยหนึ่งสายพันธุ์ - ผู้เก็บเกี่ยว - ช่วยควบคุมจำนวนเพลี้ยด้วยการกินพวกมัน ผีเสื้อที่โตเต็มวัยชนิดอื่นๆ กินผลไม้เน่า ซากสัตว์ หรือมูลสัตว์ จึงเป็นการกำจัดของเสียในสิ่งแวดล้อม

ในช่วงใด ๆ ของวงจรชีวิต ผีเสื้อเป็นแหล่งอาหารของสัตว์อื่นๆ นก แมงมุม กิ้งก่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก และแมลงอื่นๆ ล้วนแต่เป็นสัตว์กินแมลง นกชอบหนอนผีเสื้อเพราะเคลื่อนไหวช้าและจับได้ง่าย ดักแด้ของผีเสื้อ - ระยะสุดท้ายของตัวอ่อนก่อนที่ผีเสื้อตัวเต็มวัยจะโผล่ออกมา - มีความเสี่ยงเพราะติดอยู่กับหิน ต้นไม้ หรือโครงสร้างอื่นๆ ผีเสื้อตัวเต็มวัยมักมีชีวิตอยู่ได้เพียงไม่กี่สัปดาห์ถึงประมาณหนึ่งเดือน อันเป็นผลมาจากช่วงชีวิตสั้นตามธรรมชาติและการปล้นสะดม

นักวิทยาศาสตร์ใช้การมีหรือไม่มีผีเสื้อเป็นตัวทำนายว่าระบบนิเวศจะสมบูรณ์หรือไม่ ตัวเต็มวัยและตัวอ่อนมีความไวต่อยาฆ่าแมลง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะส่งผลกระทบต่อผีเสื้อเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนอาจเปลี่ยนแปลงรูปแบบและระยะเวลาในการอพยพ การสูญเสียหรือการกระจายตัวของที่อยู่อาศัย - ตัวอย่างเช่น การสูญเสียชิ้นส่วนของที่กำบังอันเป็นผลมาจากการก่อสร้างหรือการผลัดใบ - เพิ่มการปล้นสะดมและส่งผลกระทบต่อการย้ายถิ่นด้วย นักนิเวศวิทยาศึกษาพฤติกรรมของผีเสื้อ จำนวนประชากร และรูปแบบการย้ายถิ่นเพื่อช่วยกำหนดผลกระทบของปัญหาสิ่งแวดล้อมเหล่านี้