กระบวนการใดที่รับผิดชอบในการผลิตออกซิเจนส่วนใหญ่ของโลก

ออกซิเจนมีความสำคัญต่อการช่วยให้รูปแบบชีวิตมากมายของโลกสามารถดำรงอยู่ได้ หากไม่มีออกซิเจน มนุษย์จะไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าสองสามนาที อากาศที่เข้าสู่ปอดของมนุษย์มีออกซิเจนประมาณ 21 เปอร์เซ็นต์ กระบวนการที่รับผิดชอบในการผลิตออกซิเจนส่วนใหญ่ของโลกเรียกว่าการสังเคราะห์ด้วยแสง ในขั้นตอนนี้ พืชและสิ่งมีชีวิตบางชนิดจะเปลี่ยนแสงแดดเป็นออกซิเจนและผลิตภัณฑ์อื่นๆ

ชั้นบรรยากาศของโลกไม่มีออกซิเจน ปฏิกิริยาออกซิเดชันของแมงกานีสซึ่งเป็นปฏิกิริยาทางเคมีนั้นคิดว่าเป็นแหล่งออกซิเจนในบรรยากาศดั้งเดิม กลุ่มของสิ่งมีชีวิตในน้ำที่เรียกว่าไซยาโนแบคทีเรียเป็นกลุ่มแรกที่ผลิตออกซิเจนผ่านการสังเคราะห์ด้วยแสง

การสังเคราะห์ด้วยแสงในปัจจุบันดำเนินการโดยหลากหลายสายพันธุ์ ตั้งแต่ไซยาโนแบคทีเรียพื้นฐานไปจนถึงสาหร่าย แพลงก์ตอนพืช พืชสีเขียว และต้นไม้ สายพันธุ์สังเคราะห์แสงอาศัยพลังงานแสงจากดวงอาทิตย์ พวกมันใช้พลังงานนี้ ร่วมกับน้ำและโมเลกุลของคาร์บอนไดออกไซด์ และใช้โมเลกุลของน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์เหล่านี้เพื่อสร้างคาร์โบไฮเดรต แหล่งอาหารของพวกมัน ในกระบวนการนี้ พวกมันยังผลิตออกซิเจน ซึ่งสำหรับพวกมันส่วนใหญ่เป็นของเสีย แต่จำเป็นต่อการอยู่รอดของมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน

พืชบนบกหรือบนบก เช่น ดอกไม้ หญ้า เฟิร์น ไม้พุ่ม และต้นไม้ ให้ออกซิเจนมากถึงครึ่งหนึ่งของโลก ป่าฝนซึ่งมีกระโจมหนาแน่นและพันธุ์พืชหลากหลาย ล้วนมีส่วนรับผิดชอบต่อการผลิตออกซิเจนหนึ่งในสามของโลก หน้าที่ที่สำคัญนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลมากมายที่มนุษย์ต้องทำงานเพื่อรักษาและบำรุงรักษาระบบนิเวศของป่าไม้

ออกซิเจนที่เหลือเกือบทั้งหมดของโลกมาจากการสังเคราะห์แสงที่เกิดขึ้นในมหาสมุทร แพลงก์ตอนพืชเป็นสิ่งมีชีวิตหลักที่มีหน้าที่ในการสังเคราะห์แสงในมหาสมุทร พืชเซลล์เดียวเหล่านี้ได้รับคาร์บอนไดออกไซด์ส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากอากาศ แต่มาจากส่วนลึกของมหาสมุทร ออกซิเจนส่วนใหญ่ที่ผลิตได้ในที่สุดจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอย่างไรก็ตาม ในแง่ของขนาด แพลงก์ตอนพืชมีประสิทธิผลสูงในการสังเคราะห์ด้วยแสง มากกว่าแพลงก์ตอนพืชประมาณ 200 เท่า