มลพิษส่งผลต่อปลาโลมาอย่างไร?

ประชากรโลมาทั่วโลกเผชิญกับภัยคุกคามที่สำคัญจากทั้งมลภาวะทางเคมีและเศษซากทางทะเล สารพิษที่เข้าสู่มหาสมุทรจากการทิ้งขยะอุตสาหกรรม น้ำเสีย อุบัติเหตุทางทะเล และโลมาพิษที่ไหลบ่าโดยตรง สร้างความเสียหายทางอ้อมต่อระบบภูมิคุ้มกันและระบบสืบพันธุ์ของปลาโลมา และทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเลที่ค้ำจุนอาหารของพวกมัน จัดหา. สารเคมีเหล่านี้เรียกว่า Persistent Organic Pollutants (POPs) ต่อต้านการสลายตัวของสิ่งแวดล้อมและอาจใช้เวลาหลายศตวรรษในการย่อยสลายอย่างปลอดภัย

สารมลพิษอินทรีย์ที่ตกค้างอยู่ในน่านน้ำของโลกจากแหล่งที่มนุษย์สร้างขึ้น (ที่มนุษย์สร้างขึ้น) ที่หลากหลาย สารเคมี เช่น PCBs (polychlorinated biphenyl), DDT ของยาฆ่าแมลง (dichlorodiphenyltrichloroethane) และ PBDEs (polybrominated diphenyl ethers) สารหน่วงการติดไฟที่ใช้กับสิ่งของต่างๆ เช่น ที่นอนและเสื้อผ้าเด็ก ถูกทิ้งเป็น ของเสียจากอุตสาหกรรม โลหะหนัก เช่น เหล็ก ทองแดง และสังกะสี มาถึงมหาสมุทรจากการรั่วไหลของน้ำมัน การไหลบ่าของถนน และกระบวนการผลิตอื่นๆ การทำประมง เช่น การตกปลาด้วยไซยาไนด์ ซึ่งทำให้ปลามึนงงด้วยพิษไซยาไนด์ ยังเพิ่มสารพิษในระบบนิเวศของมหาสมุทรอีกด้วย

เนื่องจากโลมา เหมือนกับลูกพี่ลูกน้องของพวกมัน ปลาวาฬ อยู่ที่ด้านบนสุดของห่วงโซ่อาหารทางทะเล สารพิษจะเข้าสู่ห่วงโซ่อาหารที่ด้านล่าง ระดับที่สะสมขึ้นไปเพื่อให้โลมากินสารมลพิษเข้มข้นทุกระดับที่สิ่งมีชีวิตดูดซับไปตลอดทาง เชื่อมต่อ. พิษจากมลพิษ โดยเฉพาะจาก PCBs สามารถฆ่าโลมาได้เลยหรือป่วย ทำให้พวกมันเสี่ยงต่อภัยคุกคามอื่น ๆ และก่อให้เกิดการเสียชีวิตจำนวนมากในพื้นที่ที่มีความอิ่มตัวสูง

นอกจากพิษจากโลมาแล้ว สารเคมีมลพิษยังสามารถซ่อนผลกระทบระยะยาวต่อระบบภูมิคุ้มกันและระบบสืบพันธุ์ของโลมา สัตว์ที่มีระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องจะมีความต้านทานโรคเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และความเสียหายจากการสืบพันธุ์ทำให้ประชากรลดลง หรือเกิดบุคคลที่เสียหายหรือพิการแต่กำเนิด สารมลพิษอาจเชื่อมโยงกับปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น การเกยตื้นหรืออาการสับสน เนื่องจากสารพิษโจมตีสมองของโลมา

มลพิษทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยในทะเล ทำอันตรายทางอ้อมต่อโลมาและสัตว์อื่นๆ เนื่องจากสารเคมีทำให้เกิดความไม่สมดุลในระบบนิเวศของมหาสมุทร ปลาและพืชทะเลจึงตายและแบคทีเรียก็เจริญงอกงาม ทำให้เกิดโรคและการหยุดชะงักในห่วงโซ่อาหารของโลมา การระบาดของสาหร่ายที่เป็นพิษที่เกิดจากความไม่สมดุลเหล่านี้สามารถลดออกซิเจนในน้ำ ขับโลมาจากพื้นที่ปลอดภัย เศษขยะในทะเล ซึ่งรวมถึงถุงพลาสติก ผ้าใบกันน้ำ และวัตถุที่ไม่สามารถย่อยสลายได้อื่นๆ ที่ทิ้งตามชายฝั่งและในพื้นที่ชายฝั่งทะเล สามารถดักจับหรือหายใจไม่ออกโลมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัตว์อายุน้อย