แมวน้ำพิณเป็นนักว่ายน้ำที่โฉบเฉี่ยวที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ขับเคลื่อนตัวเองผ่านน่านน้ำน้ำแข็งของมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ พวกเขามาบนบกปีละครั้งเพื่อผสมพันธุ์และให้กำเนิด แมวน้ำพิณเป็นสัตว์กินเนื้อและเป็นอาหารของปลาและกุ้ง ความสามารถของพวกเขาที่จะจมอยู่ใต้น้ำได้นานถึง 15 นาที ควบคู่ไปกับทักษะการว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยม ทำให้พวกเขาเป็นนักล่าที่คล่องแคล่วในโลกที่กว้างใหญ่และเป็นน้ำ
แมวน้ำพิณเป็นเหยื่อของปลามากถึง 67 สายพันธุ์ ตามรายงานของ International Union of Conservation of Nature หรือ IUCN แมวน้ำพิณที่โตเต็มวัยหลายๆ ตัวจะกินปลาค็อดขั้วโลกและอาร์กติก เคปลิน และปลาเฮอริ่ง กลุ่มล็อบบี้ของอุตสาหกรรมการประมงบางกลุ่มแนะนำว่าแมวน้ำพิณจะต้องตำหนิสำหรับเสบียงปลาค็อดที่ลดน้อยลง อย่างไรก็ตาม ปลาค็อดที่หาได้ในเชิงพาณิชย์มีสัดส่วนเพียง 3 เปอร์เซ็นต์ของอาหารแมวน้ำพิณ พวกเขายังกิน sculpin, Greenland halibut, redfish, plaice และนักล่าของปลาคอดเช่นปลาหมึก
อาหารของแมวน้ำพิณอาจรวมถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง 70 สายพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ไม่มีหนาม เช่น ปู สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ กุ้งเคย และกุ้ง ตามรายงานของกระทรวงประมงและกิจการชายฝั่งของนอร์เวย์ แมวน้ำพิณกินกุ้งมากขึ้นในช่วงฤดูร้อนและฤดูให้อาหารในฤดูใบไม้ร่วง และเปลี่ยนเป็นปลาในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ประชากรแมวน้ำพิณทะเลขาวกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและปลาประมาณ 3.5 ล้านตันต่อปี
แมวน้ำพิณทารกกินนมแม่ในช่วงสองสัปดาห์แรกของชีวิต แม่แมวน้ำละทิ้งลูกสุนัขของเธอหลังจากผ่านไปสองสัปดาห์ และแมวน้ำพิณทารกจะต้องปกป้องตัวเองด้วยการเรียนรู้ที่จะล่าด้วยตัวเอง ที่น่าสนใจคือถ้าแมวน้ำไม่กินฟันของมันจะไม่โต
