ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับพืชป่าฝนเขตร้อน

ป่าฝนเขตร้อนมีประชากรที่หลากหลายและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากที่สุดในโลก ความหลากหลายนี้แสดงให้เห็นว่าพืชและสัตว์ในป่าฝนเขตร้อนมีชีวิตที่เรียบง่าย อันที่จริงสิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง ป่าฝนเขตร้อนทำให้เกิดโพรงที่หลากหลายเนื่องจากสภาพที่ท้าทายมากมายที่พบในบริเวณนั้น

สภาพทางกายภาพของป่าฝนเขตร้อน ได้แก่ ปริมาณน้ำฝนสูง อุณหภูมิคงที่ และดินที่น่าสงสาร ป่าฝนได้รับปริมาณน้ำฝนมากกว่า 79 ถึงเกือบ 400 นิ้ว - ระหว่าง 6-1 / 2 ฟุตและ 32-3/4 ฟุต - ปริมาณน้ำฝนทุกปี ลมแรงพัดมากับพายุหลายลูกที่กระทบป่าฝนเขตร้อน

ป่าฝนเขตร้อนเกิดขึ้นระหว่างละติจูด 15-25 องศาเหนือและใต้ของเส้นศูนย์สูตร ดังนั้น อุณหภูมิอยู่ระหว่าง 68 องศาฟาเรนไฮต์และ 94 องศาฟาเรนไฮต์ โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 77F. ป่าฝนมีดินที่ไม่ดีเนื่องจากอุณหภูมิสูงเอื้อต่อการสลายตัวของสารเคมี นอกจากนี้ ปริมาณน้ำฝนที่สูงจะชะชะล้าง (ละลาย) แร่ธาตุและสารอาหารจากดินและชะล้างออกไปตามกระแสน้ำ ผู้ผลิตป่าฝนตั้งแต่พืชขนาดเล็กไปจนถึงต้นไม้ใหญ่ต่างแย่งชิงสารอาหารและแร่ธาตุที่เหลืออยู่

ผืนป่าเกิดเป็นชั้น ๆ ได้แก่ ชั้นที่เกิดใหม่ ชั้นทรงพุ่ม (บางครั้งแบ่งเป็นทรงพุ่มด้านบนและด้านล่าง) ใต้ต้นไม้ และชั้นไม้พุ่ม/สมุนไพร

ชั้นฉุกเฉิน

ต้นไม้ป่าดิบชื้นที่เติบโตสูงถึง 200 ฟุตก่อตัวเป็นชั้นที่โผล่ออกมา ต้นไม้ในชั้นที่โผล่ออกมาจะได้รับแสงแดดมากที่สุดในป่าฝน แต่ต้องอยู่รอดจากลมแรงและสภาวะพายุ ต้นไม้ในชั้นนี้ ได้แก่ ต้นถั่วบราซิลและต้นนุ่น

ชั้นหลังคา

ต้นไม้ในชั้นทรงพุ่มสูงได้ถึง 100 ฟุต แม้ว่าจะมีร่มเงาจากชั้นที่สูงขึ้นไปบ้าง แต่ต้นทรงพุ่มยังคงได้รับแสงแดดเพียงพอสำหรับการสังเคราะห์แสง ชั้นกระโจม ในขณะที่ยังคงได้รับผลกระทบจากพายุ ก็ยังได้รับการคุ้มครองบางส่วนโดยชั้นที่โผล่ออกมาสูง ต้นมะเดื่อมักเกิดขึ้นตามชั้นยอดของป่าฝนทั่วโลก พืชและสัตว์ในป่าฝนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในชั้นยอด

Understory Layer

พืชในชั้นใต้ดินได้รับแสงแดดน้อยมาก พืช understory จำนวนมากเป็นพืชอิงอาศัยหรือ "พืชในอากาศ" ซึ่งดึงสารอาหารจากอากาศชื้นรอบ ๆ และสารอาหารใดบ้างที่อาจพบได้ในเศษซากและเศษซากที่ติดอยู่ในเปลือกไม้และกิ่งก้านของต้นไม้ Epiphytes ได้แก่ philodendrons, mosses, bromeliads, กล้วยไม้และกระบองเพชรเขตร้อน

ไม้พุ่มหรือสมุนไพรชั้น

การแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากรอย่างสารอาหารและน้ำบนพื้นป่าฝนเขตร้อนนั้นรุนแรง ระบบรากของต้นไม้ที่กว้างขวางดูดซับสารอาหารและน้ำได้มาก ในป่าฝนที่โตเต็มที่ ชั้นล่างของป่ามักจะเปิดโล่งเพราะขาดแสงแดดและสารอาหารจำกัดการเจริญเติบโตของพืช

พืชชีวนิเวศของป่าฝนเขตร้อนมีการดัดแปลงที่หลากหลาย ต้นไม้ป่าฝนส่วนใหญ่เป็นป่าดิบชื้น หลายคนมีชั้นข้าวเหนียวหนาบนใบเพื่อลดการสูญเสียน้ำเนื่องจากแสงแดดจัดในชั้นที่โผล่ออกมาและชั้นทรงพุ่ม ใบไม้บางต้นหันไปทางแสงแดดเพื่อลดการสูญเสียน้ำในช่วงที่อากาศร้อนที่สุดของวัน พืชจำนวนมากไม่เพียงแค่ต้นไม้เท่านั้นที่มีใบหยดยาว เคล็ดลับการหยดเหล่านี้จะนำน้ำออกจากปลายใบ ลดน้ำนิ่งที่อาจเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของเชื้อรา แบคทีเรีย และ epiphylls (epiphytes ที่เติบโตบนใบ)

เพื่อช่วยต้านลมแรง ต้นไม้หลายต้นมีลำต้นค้ำยัน ลำต้นค้ำยันทำหน้าที่เป็นจุดยึดซึ่งยื่นออกมาจากลำตัว โครงสร้างรากนี้ยังขยายพื้นที่ที่ต้นไม้สามารถดูดซับน้ำและสารอาหารได้ ต้นไม้อื่นๆ โดยเฉพาะในพื้นที่เปียก เช่น ต้นโกงกาง จะปลูกแบบไม้ค้ำถ่อหรือไม้ค้ำยันเพื่อให้มีความมั่นคงเป็นพิเศษ ต้นไม้บางต้นมีเปลือกเรียบมากในการหลั่งน้ำและป้องกันมดและผู้บุกรุกจากการปีนป่าย

พืชป่าฝนเฉพาะอื่นๆ ได้แก่ เถาวัลย์ พืชอาศัย และพืชที่กินเนื้อเป็นอาหาร เถาวัลย์เติบโตขึ้นโดยใช้ต้นไม้เป็นเส้นทางไปยังชั้นบนของป่าฝนที่มีแสงแดดส่องถึง ตามที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ epiphytes ดึงสารอาหารจากอากาศรอบตัว พืชที่กินเนื้อจะดึงสารอาหารจากร่างกายของแมลง สัตว์เลื้อยคลาน และแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่พวกมันดักจับ