นิสัยการทำรังของนกพิราบ

การขึ้นและลงของเสียงนกเขาที่โศกเศร้า (Zenaida macroura) ดังขึ้นอย่างนุ่มนวลสะท้อนถึงลำตัวที่อ่อนนุ่มสีน้ำตาลเทาของมัน มองเข้าไปใกล้ ๆ แล้วคุณจะเห็นว่าตัวผู้ของสายพันธุ์นี้มีคอที่ล้อมรอบด้วยขนสีรุ้งสีม่วงอมชมพูอ่อน และอกที่มีสีชมพูอ่อน ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียเพียงเล็กน้อย โดยตัวผู้มีน้ำหนักประมาณ 6 ออนซ์ และตัวเมียจะหนักประมาณ 5.5 ออนซ์เมื่อโตเต็มที่ แต่ทั้งสองเพศจะมีปีกกว้างกว่า 17 นิ้ว นกที่อ่อนโยนเหล่านี้ขึ้นชื่อในเรื่องความสามารถในการเปลี่ยนเส้นทางอย่างรวดเร็วในการบิน แม้จะมีร่างกายแข็งแรง และสามารถบินได้สูงถึง 55 ไมล์ต่อชั่วโมง เมื่อถึงเวลาทำรัง นกพิราบที่โศกเศร้ามักจะผสมพันธุ์ตลอดชีวิตและเลี้ยงดูลูกของมันด้วยกัน ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงเกี่ยวกับนกพิราบไว้ทุกข์ที่น่าสนใจอื่นๆ

นกพิราบไว้ทุกข์จะมีเพศสัมพันธ์ภายใน 1 ปีแรกเกิด พวกมันผสมพันธุ์ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิจนถึงฤดูใบไม้ร่วงเป็นหลัก แต่สามารถผสมพันธุ์ได้ตลอดทั้งปีและออกลูกหลายตัวในแต่ละปี เมื่อผู้ชายพร้อมที่จะผสมพันธุ์ เขาจะบินลัดฟ้าเพื่อเกี้ยวพาราสีและไล่ล่าคู่ต่อสู้จากบริเวณที่เขาต้องการทำรัง เพื่อล่อให้คู่ครอง เขาเกาะอยู่ในที่โล่งและร้องเพลงที่ดังกว่าปกติของเขา เมื่อเขาดึงดูดคู่ครองแล้วพวกเขาก็จับคู่กันตลอดชีวิต

นิสัยการทำรังของนกพิราบที่ไว้ทุกข์ทำให้เกิดรังบนกิ่งก้านแนวนอนของต้นไม้เขียวชอุ่มตลอดปีและสวนผลไม้ บนโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น ชายคาระเบียงและบนพื้นดิน การก่อสร้างรังใช้เวลาประมาณ 10 ชั่วโมง โดยนกพิราบจะทำงานร่วมกันเป็นเวลา 2-4 วัน ตัวผู้นำกิ่งไม้ ก้านหญ้า และเข็มสนมาให้ตัวเมีย แล้วนำมาสานเป็นรังกว้างประมาณ 8 นิ้ว การทำธุรกรรมนี้ค่อนข้างผิดปกติเพราะผู้ชายยืนบนหลังของผู้หญิงในขณะที่ถ่ายโอนวัสดุจากจะงอยปากของเขาไปยังเธอ

นกพิราบไว้ทุกข์ชายและหญิงทำงานร่วมกันเพื่อเลี้ยงดูลูก ตัวเมียวางไข่ขาวบริสุทธิ์สองฟอง เธอนั่งบนพวกเขาในเวลากลางคืนและแล้วผู้ชายก็โล่งใจในตอนเช้า หลังจากทำหน้าที่ฟักไข่ร่วมกันประมาณ 15 วัน ไข่ก็จะฟักออกมาและพ่อแม่ผลัดกันให้นมพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการแก่ลูกไก่ ซึ่งก่อตัวในหลอดอาหาร (คอ) ของพวกมันเป็นเวลาประมาณ 14 วัน ในช่วงเวลานี้ ลูกนกพิราบที่ไว้ทุกข์เรียนรู้ที่จะโบยบิน หลังจากผ่านไปประมาณ 3 สัปดาห์ ลูกไก่ก็สามารถดูแลตัวเองได้

นกพิราบไว้ทุกข์อาศัยอยู่ในทั้ง 48 รัฐในทวีปอเมริกาและอะแลสกา ในรัฐทางเหนืออันห่างไกลที่มีอากาศหนาวจัด นกพิราบจะอพยพไปทางใต้จนถึงตอนใต้ของเม็กซิโก แม้ว่านกบางตัวจะอพยพไปไกลถึงรัฐทางใต้มากกว่าในช่วงฤดูหนาว ในปี 2013 Partners in Flight ประมาณการว่าประชากรนกพิราบที่ไว้ทุกข์ทั่วโลกอยู่ที่ 120 ล้านคน โดยคิดเป็น 96 นกนับล้านตัวที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาหรืออย่างน้อยก็ใช้ชีวิตอพยพบางส่วน ที่นั่น