หมายเลขหนังสือมาตรฐานสากลถูกกำหนดให้กับหนังสือเพื่อระบุตัวตน ก่อนปี 2550 ISBN มีความยาว 10 อักขระ ISBN 13 อักขระถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มความพร้อมใช้งานของหมายเลข ISBN ทั่วโลก เช่นเดียวกับเพื่อให้สอดคล้องกับระบบการนับเลขสากลของ International Article Numbering Association
ISBN-10
ISBN-10 แต่ละรายการมีสี่ส่วน ได้แก่ ตัวระบุกลุ่ม ตัวระบุผู้เผยแพร่ ตัวระบุชื่อ และหมายเลขตรวจสอบ ตัวอย่าง 10 หลักทั่วไปคือ ISBN 0-545-01022-5 ตัวระบุกลุ่มใช้เพื่อระบุประเทศหรือภูมิภาค ส่วนนี้อาจมีตัวเลขหนึ่งถึงห้าหลัก ตัวอย่างมีตัวระบุส่วนกลางเป็น 0
ตัวระบุผู้จัดพิมพ์แสดงถึงผู้จัดพิมพ์หนังสือ ส่วนนี้อาจมีตัวเลขไม่เกินเจ็ดหลัก ในตัวอย่าง ตัวระบุผู้เผยแพร่คือ 545
ตัวระบุชื่อเรื่องแสดงถึงรุ่นหนังสือ ส่วนนี้อาจมีตัวเลขไม่เกินหกหลัก ส่วนนี้ใช้เพื่อรองรับ ISBN เพื่อให้แน่ใจว่ามีความยาว 10 อักขระ ตัวอย่างเช่น ตัวระบุชื่อคือ 01022
หมายเลขตรวจสอบคำนวณโดยใช้เก้าหลักแรกใน ISBN และใช้เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของ ISBN ในตัวอย่าง หมายเลขเช็คคือ 5
ISBN-13
ISBN-13 แต่ละรายการมีห้าส่วน ได้แก่ องค์ประกอบนำหน้า องค์ประกอบกลุ่มการลงทะเบียน องค์ประกอบผู้ลงทะเบียน องค์ประกอบสิ่งพิมพ์ และหมายเลขตรวจสอบ ยกเว้นส่วนนำหน้าและหมายเลขตรวจสอบ ส่วนต่างๆ ของ ISBN-10 จะสอดคล้องกับ ISBN-13
ตัวอย่าง 13 หลักทั่วไปคือ: ISBN 978-0-545-01022-1 องค์ประกอบนำหน้ามีความยาวสามหลัก และทำให้ ISBN เป็นรหัสผลิตภัณฑ์สากลที่เรียกว่า EAN ตัวอย่างเช่น องค์ประกอบนำหน้าคือ 978
องค์ประกอบกลุ่มการลงทะเบียนระบุประเทศหรือภูมิภาคสำหรับหนังสือ ตัวอย่างเช่น องค์ประกอบกลุ่มการลงทะเบียนคือ 0
องค์ประกอบผู้ลงทะเบียนระบุผู้เผยแพร่ ตัวอย่างเช่น องค์ประกอบผู้ลงทะเบียนคือ 545
องค์ประกอบสิ่งพิมพ์ระบุสิ่งพิมพ์เฉพาะ ตัวอย่างเช่น องค์ประกอบสิ่งพิมพ์คือ 01022
หมายเลขตรวจสอบใช้เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของ ISBN และคำนวณในลักษณะเดียวกับหมายเลขตรวจสอบใน ISBN-10 ตัวอย่างเช่น หมายเลขเช็คคือ 1