ระบบนิเวศทั้งสี่แห่งเพนซิลเวเนีย

ระบบนิเวศประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในพื้นที่หนึ่งและการมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมรอบตัว ระบบนิเวศมีทั้งบนบกหรือในน้ำ เพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นรัฐที่มีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ ตั้งอยู่ในภูมิภาคกลางมหาสมุทรแอตแลนติกของ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา และมีระบบนิเวศร่วมกัน 4 แห่ง ได้แก่ ป่าไม้ ทะเลสาบ แม่น้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำ

เมื่อพูดถึงระบบนิเวศของเพนซิลเวเนีย ป่าไม้มีอำนาจเหนือกว่า ป่ามากกว่า 16 ล้านเอเคอร์ครอบคลุม 58 เปอร์เซ็นต์ของที่ดินของรัฐ ตามข้อมูลของ Penn State ป่าไม้เป็นระบบนิเวศที่ซับซ้อนซึ่งสนับสนุนความหลากหลายของชีวิตพืชและสัตว์ ป่าเพนซิลเวเนียเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าส่วนใหญ่ของรัฐ ต้นไม้นานาชนิด เช่น ต้นเมเปิล เชอร์รี่ และโอ๊ค ประกอบไปด้วยระบบนิเวศป่าไม้ของรัฐเพนซิลวาเนีย ป่าไม้ให้ผลผลิตที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจ เช่น ไม้แปรรูป โสม และน้ำเชื่อมเมเปิ้ล พวกเขายังปกป้องแหล่งต้นน้ำของรัฐ ซึ่งประกอบด้วยน้ำจืดส่วนใหญ่ของรัฐ เพนน์สเตตระบุภัยคุกคามต่างๆ ต่อระบบนิเวศของป่าไม้ รวมถึงฝนกรดและการขยายตัวของเมือง ความพยายามในการอนุรักษ์มุ่งเน้นไปที่การให้ความรู้แก่พลเมืองเพนซิลเวเนียเกี่ยวกับความสำคัญของการจัดการทรัพยากร เช่น การปลูกต้นไม้

พื้นที่ชุ่มน้ำที่อิ่มตัวด้วยน้ำ เป็นพืชอาศัยที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมที่เปียกชื้น ในเพนซิลเวเนีย พื้นที่ชุ่มน้ำเกิดขึ้นบนที่ราบน้ำท่วมถึงตามแม่น้ำและลำธาร ริมทะเลสาบ และในป่าหนองบึงหรือหนองบึง เป็นแหล่งเพาะพันธุ์และวางไข่ที่สำคัญสำหรับปลา สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และนกน้ำ ระบบนิเวศเหล่านี้ยังเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์บางชนิดที่ถูกคุกคามหรือใกล้สูญพันธุ์ของเพนซิลเวเนีย เช่น พันธุ์ American Bittern หน่วยงานของรัฐบาลกลาง รวมถึง U.S. Fish and Wildlife Service และหน่วยงานของรัฐ เช่น กรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเพนซิลเวเนียปกป้องระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำของรัฐผ่าน กฎหมาย.

เพนซิลเวเนียมีแหล่งน้ำประมาณ 2,500 แหล่งที่จัดเป็นทะเลสาบตามรายงานของกรมอนุรักษ์และทรัพยากรธรรมชาติแห่งเพนซิลเวเนีย ทะเลสาบส่วนใหญ่เป็นบ่อน้ำขนาดใหญ่หรืออ่างเก็บน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น ระบบนิเวศน้ำจืดมีความหลากหลายของชีวิต เช่น ปลา สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ และพืช พวกเขายังจัดหาแหล่งน้ำดื่มสำหรับสัตว์ป่าและผู้คน กรมอนุรักษ์และทรัพยากรธรรมชาติแห่งรัฐเพนซิลเวเนียระบุชนิดพันธุ์พืชที่รุกรานใต้น้ำว่าเป็นภัยคุกคามต่อพืชพื้นเมืองของทะเลสาบ ผู้คนมีส่วนทำให้จำนวนพืชพื้นเมืองที่ลดลงด้วยการฉีดสารกำจัดวัชพืชลงไปในน้ำเพื่อฆ่าสายพันธุ์ที่รุกราน ความพยายามในการอนุรักษ์มุ่งเน้นไปที่การให้ความรู้แก่เจ้าของบ้านในเพนซิลเวเนียเกี่ยวกับอันตรายที่สารกำจัดวัชพืชทำกับพืชพื้นเมือง

แม่น้ำหลายสายไหลผ่านเพนซิลเวเนีย รวมทั้งแม่น้ำโอไฮโอ ซัสเควฮันนา และแม่น้ำอัลเลเกนี พวกมันสร้างระบบนิเวศน้ำจืดจำนวนมากทั่วทั้งรัฐ ตามรายงานของ Western Pennsylvania Conservancy แม่น้ำเป็นระบบนิเวศที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในอเมริกาเหนือ กิจกรรมของมนุษย์ส่งผลให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในแหล่งที่อยู่อาศัยของแม่น้ำเพนซิลเวเนีย การสร้างเขื่อนชะลอการไหลของน้ำในแม่น้ำหลายสาย ซึ่งทำให้คุณภาพน้ำเสียหาย นอกจากนี้ การทำเหมืองถ่านหินได้ก่อให้เกิดมลพิษทางน้ำหลายแห่ง ลุ่มน้ำโอไฮโอของรัฐยังคงเป็นระบบนิเวศน้ำจืดที่มีความหลากหลายมากที่สุดแห่งหนึ่ง โดยมีปลาและหอยหลายชนิดอาศัยอยู่ตามรายงานของ Western Pennsylvania Conservancy ความพยายามในการอนุรักษ์ยังคงรักษาความหลากหลายอันอุดมสมบูรณ์นี้ต่อไป