เหตุใดวัฏจักรของน้ำจึงมีความสำคัญต่อระบบนิเวศ

น้ำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชีวิต สิ่งมีชีวิตประกอบด้วยน้ำอย่างน้อย 70 เปอร์เซ็นต์ เป็นสารชนิดเดียวที่มีอยู่บนโลกและในชั้นบรรยากาศในสามเฟส – ของแข็ง ของเหลว และก๊าซ – ในเวลาเดียวกัน วัฏจักรของน้ำหรืออุทกวิทยาคือการหมุนเวียนของน้ำในรูปของน้ำแข็ง น้ำที่เป็นของเหลว และไอน้ำทั่วทั้งโลกและชั้นบรรยากาศ ระบบนิเวศเป็นชุมชนทางชีวภาพหรือชีวภาพและกระบวนการทางเคมีและทางกายภาพหรือไม่มีชีวิตที่มีอิทธิพลต่อโครงสร้างของพวกมัน ขอบเขตของระบบนิเวศมีตั้งแต่แนวชายฝั่งไปจนถึงสระน้ำ ทุ่งนาไปจนถึงป่าไม้ หรือระดับน้ำในมหาสมุทรที่แตกต่างกัน

วัฏจักรเริ่มต้นเมื่อน้ำระเหยออกจากพื้นผิวมหาสมุทร ไอน้ำเพิ่มขึ้น เย็นตัว และควบแน่นเป็นหยดน้ำและอนุภาคน้ำแข็งที่เคลื่อนตัวเหนือพื้นผิวโลก เมฆมีบทบาทสำคัญในการควบคุมสภาพอากาศของโลก พวกมันสะท้อนรังสีสุริยะที่เข้ามากลับเข้าสู่อวกาศและทำให้เกิดความเย็นบนพื้นผิวโลก เมฆยังดักจับรังสีที่ปล่อยออกมาจากโลกและสร้างผลกระทบที่ร้อนขึ้นบนพื้นผิวโลก

น้ำจะตกลงสู่พื้นโลกในรูปของฝน ลูกเห็บ หรือหิมะในขั้นต่อไปของวัฏจักร บนพื้นดิน ความร้อนที่ปกคลุมพื้นผิวทำให้น้ำบางส่วนระเหยอีกครั้ง อีกส่วนหนึ่งของน้ำแทรกซึมดินผิวดินและรวบรวมน้ำใต้ดินเป็นน้ำบาดาลที่ซึมเข้าสู่ระบบแม่น้ำและมหาสมุทร และปรากฏที่พื้นผิวอีกครั้งเป็นน้ำพุ น้ำที่เหลือหรือการไหลบ่าจะไหลลงสู่แม่น้ำ ทะเลสาบ และมหาสมุทรที่วัฏจักรเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

พืชพรรณบนพื้นผิวโลกดูดซับน้ำใต้ดินและสารอาหารผ่านราก และระเหยกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศจากใบของมัน นี่คือกระบวนการของการคายน้ำที่ก่อตัวเป็นแขนงย่อยของวัฏจักร จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ต้นโอ๊กขนาดใหญ่จะมีน้ำไหลผ่าน 40,000 แกลลอนต่อปี ในขณะที่ทุ่งข้าวโพดขนาด 1 เอเคอร์ผลิตน้ำได้ 3,000 ถึง 4,000 แกลลอนต่อวัน วิธีนี้ช่วยให้พืชมีความชื้นในอากาศและทำให้วัฏจักรของน้ำเคลื่อนตัวในภูมิภาคที่ห่างไกลจากมหาสมุทร การล้างต้นไม้ในพื้นที่ขนาดใหญ่ทำให้ฝนตกช้าลง นำไปสู่ความแห้งแล้งและการก่อตัวของทะเลทราย

มหาสมุทรเป็นของเหลวหลักของวัฏจักรของน้ำ พวกมันครอบคลุมพื้นผิวโลก 70 เปอร์เซ็นต์ ถือครองน้ำ 96.5 เปอร์เซ็นต์ของโลก และมีหน้าที่สร้างไอน้ำ 85 เปอร์เซ็นต์ในชั้นบรรยากาศ มหาสมุทรถือระบบนิเวศที่ใหญ่ที่สุดในโลก ชุมชนเหล่านี้แตกต่างกันไปตามความลึกของน้ำ อุณหภูมิ ความเค็ม และแสงแดดที่มีอยู่ การระเหยของน้ำบริสุทธิ์จากพื้นผิวของมหาสมุทรทิ้งเกลือไว้ซึ่งจะกลายเป็นเข้มข้นในน้ำ แนวปะการังเติบโตในน้ำตื้นที่อบอุ่น ในขณะที่จุลินทรีย์และสัตว์กินน้ำที่อยู่ด้านล่าง เช่น ปลาแบนและปลากระเบน อาศัยอยู่ในความมืด น้ำเย็น และน้ำลึก

ไอซ์แคปและธารน้ำแข็งเป็นเวทีที่มั่นคงของวัฏจักรของน้ำ และกักเก็บน้ำจืดไว้ 68.7 เปอร์เซ็นต์ของโลก การสำรวจทางธรณีวิทยาประมาณการว่าหากน้ำแข็งละลาย ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้น 230 ฟุต เช่นเดียวกับเมฆ ไอซ์แคปสะท้อนส่วนหนึ่งของการแผ่รังสีของดวงอาทิตย์กลับสู่อวกาศและทำหน้าที่เป็นอิทธิพลที่เย็นลงต่ออุณหภูมิของโลก Icecaps เป็นส่วนสำคัญของการไหลเวียนของเทอร์โมฮาลีน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ความแตกต่างของอุณหภูมิและความเค็มในส่วนต่างๆ ของมหาสมุทรขับเคลื่อนกระแสน้ำในมหาสมุทร หากไม่มีการไหลเวียนนี้ บริเวณขั้วโลกของโลกจะเย็นลงและบริเวณเส้นศูนย์สูตรจะร้อนขึ้น ระบบนิเวศของพวกมันจะไม่รอด