การทดลองทางนิเวศวิทยาอย่างง่ายสำหรับเด็ก

หัวข้อกว้างๆ ของการศึกษาทางนิเวศวิทยามีโอกาสมากมายสำหรับการทดลองและการสาธิตที่ใช้งานง่ายและลงมือปฏิบัติจริง วิธีการและวัสดุอย่างง่ายสามารถช่วยแสดงให้เห็นปัญหาและปรากฏการณ์ทางนิเวศวิทยาที่ใหญ่ขึ้น ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงปัญหาของสตอร์มวอเตอร์ สาหร่ายบุปผา, ผลของการทำปุ๋ยหมักแทนการฝังกลบและการบุกรุกของพืชที่ไม่ใช่พืชพื้นเมือง

ความร้อนอาจเป็นมลพิษทางน้ำ ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ การทดลองนี้เปรียบเทียบการไหลบ่าที่ร้อนจากพื้นผิวที่มีแสงแดดส่องถึง เช่น ทางเท้า กับสวนฝน ซึ่งออกแบบมาเพื่อรวบรวมน้ำที่ไหลบ่าเข้ามาอย่างช้าๆ และเย็นลง ใช้ถาดอบแบบใช้แล้วทิ้งสองถาด อันหนึ่งถือ "สวน" ที่มีต้นไม้และดิน และอีกอันเป็น "ทางเท้า" ของกระเบื้องเซรามิก ตัดรูระบายน้ำที่ด้านล่างของด้านใดด้านหนึ่งของกระทะแต่ละอัน แล้วตั้งกระทะไว้ที่มุมปานกลางเพื่อระบายลงในอ่างน้ำตื้นแทนลำธาร อุ่นกระเบื้องในเตาอบที่อุณหภูมิประมาณ 130 องศาฟาเรนไฮต์ (57 องศาเซลเซียส) เพื่อจำลองพื้นผิวทางเท้าในวันที่อากาศร้อนและมีแดดจัด และตั้งไว้ในกระทะ ใช้กระป๋องรดน้ำสองกระป๋องเพื่อ "ฉีด" น้ำอุณหภูมิห้องลงบนกระทะแต่ละใบพร้อมกัน เปรียบเทียบปริมาณน้ำที่ไหลบ่าและอัตราการระบายออก และวัดอุณหภูมิของน้ำที่ระบายออกในอ่าง อุณหภูมิที่สูงขึ้นในอ่าง "ทางเท้า" แสดงถึงมลพิษทางความร้อนของลำธาร

แพลงก์ตอนประกอบด้วยจุลินทรีย์ในน้ำหลายชนิดที่พบในน้ำตามธรรมชาติ เช่น สาหร่าย สาหร่าย "บาน" เป็นจำนวนที่มากเกินไปของสาหร่าย ซึ่งเกิดจากสารอาหารที่มากเกินไปในน้ำ คุณสามารถแสดงให้เห็นได้โดยการเพิ่มสารอาหารลงในน้ำ ใช้เหยือกขนาด 1 แกลลอนเพื่อรวบรวมน้ำที่ไม่ผ่านการบำบัดจากลำธารหรือบ่อน้ำในท้องถิ่น เติมน้ำทั้งสองให้เต็มครึ่งหนึ่งจากแหล่งเดียวกัน แบ่งน้ำกลั่นครึ่งแกลลอนออกเป็นสองชุด ผสมปุ๋ยที่ละลายน้ำได้ฟอสฟอรัสสูงเป็น 1 ใน 10 ของความแรงตามคำแนะนำ เทชุดธรรมดาลงในเหยือกอันใดอันหนึ่ง แล้วผสมปุ๋ยลงในอีกอันหนึ่ง ปล่อยให้เต็ม 3/4 และไม่มีฝา วางเหยือกในที่ที่จะได้รับแสงแดด และตรวจสอบความแตกต่างในการเจริญเติบโตของสาหร่ายเมื่อเวลาผ่านไป สาหร่ายที่ปฏิสนธิควรเติบโตในอัตราที่เร็วกว่ามากซึ่งหมายถึงการบานสะพรั่ง

วัสดุอินทรีย์สามารถย่อยสลายเป็นดินชั้นบนในกองปุ๋ยหมัก แต่ไม่สามารถย่อยสลายได้เมื่อฝังในหลุมฝังกลบ ทำส่วนผสมของวัสดุที่สามารถวางบนกองปุ๋ยหมัก เช่น เศษใบไม้และเศษผัก จัดหาถังพลาสติกขนาด 5 แกลลอนหรือภาชนะที่คล้ายคลึงกันสองถัง เจาะรูระบายน้ำหลายรูที่พื้น เติมส่วนผสมปุ๋ยหมักทั้งสองถังให้เต็ม 3/4 แล้วกดเบา ๆ ปิดถังหนึ่งด้วยตาข่ายหยาบเพื่อเก็บสิ่งของภายในและสัตว์ออก นี้จำลองกองปุ๋ยหมัก ใส่ดินอีกถังหนึ่งให้แน่น โดยเฉพาะดินเหนียวเพื่อฝังปุ๋ยหมัก นี่เป็นการจำลองหลุมฝังกลบ กำหนดที่ที่พวกเขาจะได้รับฝนเป็นเวลาหนึ่งหรือสองเดือน หากอากาศแห้ง ให้รดน้ำเป็นครั้งคราว จากนั้นเอาตาข่ายและดินที่บรรจุแล้วเปรียบเทียบเนื้อหา ประเมินการเสื่อมสภาพและการทำงานของแมลงและหนอน ปุ๋ยหมักแบบเปิดควรย่อยสลายได้ดี ในขณะที่ปุ๋ยหมักที่ฝังไว้ควรมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

เลือกจุดที่ "เป็นวัชพืช" ในบริเวณโรงเรียนหรือในสวนสาธารณะที่ดูเหมือนพืชหลายชนิดกำลังเติบโต ด้วยหลักและเชือก ให้ปิดล้อมหนึ่งหรือสองตารางหลา ใช้คู่มือทุ่งดอกไม้ป่าเพื่อระบุและจัดทำรายการพืชภายในวงล้อม บันทึกชนิดที่พบและจำนวนแต่ละชนิด ใช้แผนที่การกระจายช่วงในคู่มือหรือแหล่งข้อมูลออนไลน์ กำหนดจำนวนพืชที่คุณพบว่าไม่ได้มาจากพื้นที่ของคุณ สังเกตพืชที่ไม่ใช่พืชพื้นเมืองเพื่อดูว่าเป็นพืชอาศัยหรือเป็นแหล่งอาหารของแมลงหรือหนอนผีเสื้อหรือไม่