หัวข้องานวิจัยสำหรับอาหารอินทรีย์

การผลิตอาหารออร์แกนิกที่เพิ่มขึ้นอย่างมากทำให้เป็นหัวข้อที่น่าสนใจสำหรับนักวิจัยนักศึกษา ตามรายงานประจำปี 2555 โดยโครงการเกษตรอินทรีย์แห่งชาติของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ระบุว่าการผลิตอาหารอินทรีย์เพิ่มขึ้น 240% ระหว่างปี 2545 ถึง พ.ศ. 2554 ด้วยตัวเลขดังกล่าว ผู้ที่ชื่นชอบสุขภาพจึงไม่ใช่คนเดียวที่สังเกตเห็น อุตสาหกรรมอาหารออร์แกนิกกำลังสร้างกระแสวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่กระตุ้นให้นักวิเคราะห์ตลาดรวบรวมข้อมูลเพื่อศึกษารายละเอียดของปรากฏการณ์นี้ สถิติเหล่านี้ให้ข้อมูลเพียงพอสำหรับงานวิจัย

มีการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับอาหารประเภทใดที่ถือว่าเป็นอาหารออร์แกนิก ผู้บริโภครู้สึกหงุดหงิดเมื่อซัพพลายเออร์อาหารใช้ประโยชน์จากคำว่า "อินทรีย์" เพื่อวัตถุประสงค์ทางการตลาด เพื่อปกป้องเกษตรกรอินทรีย์และผู้บริโภคจากการทำการตลาดที่ผิดจรรยาบรรณ USDA ได้กำหนดข้อกำหนดที่จะต้อง พบกันเพื่อให้อาหารมี “ตราอินทรีย์” กำหนดข้อกำหนดเหล่านี้และอธิบายว่าเกษตรกรใช้วิธีใดเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นไปตามข้อกำหนด พบกัน ตัวอย่างเช่น เกษตรกรต้อง “สนับสนุนสุขภาพและสวัสดิภาพสัตว์” สมาคมการค้าเกษตรอินทรีย์อธิบายแนวปฏิบัติที่สนับสนุน วัตถุประสงค์นี้ เช่น สัตว์ที่เลี้ยงด้วยอาหารอินทรีย์และวัวที่เล็มหญ้าบน “หญ้าที่อุดมด้วยคุณค่าทางโภชนาการ” อย่างน้อยหนึ่งในสามของพวกมัน ชีวิต

หากคุณถามผู้บริโภคจำนวนหนึ่งว่าทำไมพวกเขาถึงซื้ออาหารออร์แกนิก คำตอบของพวกเขาอาจแตกต่างกันมาก วิธีที่ผู้คนตีความความหมายของ “อินทรีย์” นั้นแตกต่างกันอย่างมาก เช่นเดียวกับเหตุผลที่ผู้บริโภคซื้ออาหารออร์แกนิก อะไรเป็นตัวกำหนดว่าคนๆ หนึ่งจะซื้ออาหารออร์แกนิคหรือไม่? สำรวจแรงจูงใจ การรับรู้ และทัศนคติของผู้ซื้ออาหารออร์แกนิก ปัจจัยต่างๆ อาจรวมถึงแนวโน้มทางการตลาดที่มีอิทธิพลต่อผู้บริโภคหรือการเข้าถึงข้อมูลที่ได้รับจากกลุ่มผลประโยชน์พิเศษหรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพ อภิปรายผลกระทบที่ประชากรมีต่อการซื้ออาหารออร์แกนิก ตัวอย่างเช่น คนในวัยหนึ่งซื้ออาหารออร์แกนิกบ่อยกว่าคนอื่นๆ หรือไม่ ผู้บริโภคที่มีการศึกษาระดับวิทยาลัยและคอปกขาวมักจะซื้ออาหารออร์แกนิกมากกว่าผู้บริโภคที่มีปกสีน้ำเงินหรือไม่? ชาวเมืองซื้ออาหารออร์แกนิกมากกว่าคนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทหรือไม่?

อาหารออร์แกนิกมีสุขภาพดีกว่าอาหารที่ไม่ใช่ออร์แกนิกหรือไม่? งานวิจัยสามารถสำรวจความเป็นจริงของการอ้างสิทธิ์นี้ได้ รวมข้อมูลที่สนับสนุนหรือท้าทายการยืนยันว่าอาหารออร์แกนิกนั้นดีต่อสุขภาพของผู้บริโภคมากกว่าเพราะมีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าและมีสารเคมีที่เป็นพิษน้อยกว่า อ้างอิงการศึกษาที่สรุปได้ว่าอาหารออร์แกนิกให้สารอาหารในระดับที่สูงขึ้น เช่น วิตามินซี ธาตุเหล็ก แมกนีเซียมและฟอสฟอรัส รวมทั้งให้ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระในระดับที่สูงกว่าสารที่ไม่ใช่อินทรีย์ คู่หู รายงานว่าปัจจัยเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพของประชาชนโดยเชื่อมโยงปัจจัยเหล่านี้กับการลดผลกระทบด้านสุขภาพ

รายงานที่ออกโดยสมาคมการค้าเกษตรอินทรีย์กล่าวว่าการทำเกษตรอินทรีย์นั้นดีต่อเศรษฐกิจ สำรวจงานต่างๆ ที่สร้างขึ้นโดยอุตสาหกรรมเกษตรอินทรีย์ การผลิตและจัดจำหน่ายอาหารอินทรีย์ต้องใช้แรงงานในฟาร์มมากกว่าวิธีการทำการเกษตรแบบเดิม นอกจากนี้ยังสร้างความต้องการตลาดท้องถิ่นขนาดเล็กและต่อมาให้พนักงานทำงานในนั้น เกษตรอินทรีย์ยังสร้างความจำเป็นให้อุตสาหกรรมต้องรับผิดชอบในการรับรองอาหารอินทรีย์ กำหนดงานและตลาดใหม่เหล่านี้และรายงานผลกระทบต่อเศรษฐกิจ