ใต้ท้องทะเลมีพืชพรรณจำนวนมากที่เรียกว่าสาหร่าย มีหลายชนิดที่ใช้เป็นอาหาร ปุ๋ย ยา และอาหารสัตว์ตั้งแต่สมัยโบราณ ในศตวรรษที่ 20 การเน้นได้เปลี่ยนจากการใช้สาหร่ายทั้งตัวไปเป็นการใช้โมเลกุลต่างๆ ที่มีอยู่ สาหร่ายมีอยู่ในชีวิตประจำวันมากกว่าที่คุณคิด
อาหาร
สาหร่ายเป็นที่แพร่หลายในอาหารเอเชีย ตามข้อมูลขององค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ ในประเทศญี่ปุ่น ณ ปี 1973 ในแต่ละปีมีการรับประทานสาหร่ายน้ำหนักเปียกประมาณ 654,000 ตัน ห่อซูชิด้วย และซุปรังนกทำมาจากสาหร่ายที่สำรอกออกมาในน้ำลายนกที่เกาะติดกับหน้าผา คาราจีแนนที่สกัดจากสาหร่ายสีแดงเป็นสารเพิ่มความข้นที่ใช้ในพุดดิ้ง นมช็อคโกแลต หมากฝรั่ง แยม และเยลลี่ แอลจินหรือแอลจิเนตจากสาหร่ายสีน้ำตาลและวุ้นจากสาหร่ายสีแดงใช้กันอย่างแพร่หลายในผลิตภัณฑ์เบเกอรี่ ลูกอม ผลิตภัณฑ์นม น้ำสลัด ไอศกรีม ครีม และเยลลี่ ตลอดจนในเนื้อสัตว์แปรรูป ไส้กรอก และปลา และในเบียร์ใสและ ไวน์
ยา
คาราจีแนนและแอลจินใช้ในอุตสาหกรรมยา เช่น สารยึดเกาะ สารทำให้คงตัว อิมัลซิไฟเออร์ และสำหรับการสร้างแม่พิมพ์ อุตสาหกรรมทันตกรรมยังใช้ในการเตรียมแม่พิมพ์ แอลจิเนตช่วยควบคุมการปลดปล่อยยาที่เป็นของแข็งในช่องปาก การควบคุมกรดไหลย้อน การทำให้ข้นและคงตัวของของเหลวในช่องปาก เช่น ยาแก้ไอ และใช้ในการดูแลบาดแผล
วิทยาศาสตร์
Agar ซึ่งได้มาจากผนังเซลล์ของสาหร่ายสีแดงบางชนิด เป็นแกนนำของการตรวจสอบทางแบคทีเรียวิทยาตั้งแต่ปี 1900 ตามข้อมูลของ Agar คริสโตเฟอร์ ล็อบบัน ใน "The Biology of Seaweeds" แบคทีเรียถูกชุบบนอาหารเตรียมวุ้นในจานเพาะเชื้อหรือหลอดทดลองและเพาะเลี้ยง ศึกษา.
เครื่องสำอาง
สาหร่ายทั้งตัวถูกบดและเติมลงในน้ำอาบเพื่อบำรุงผิว สาหร่ายบดหรือแผ่นสาหร่ายถูกเติมลงในการเตรียมการที่หลากหลาย เช่น มาสก์หน้า เจลทาตัว ครีม และแชมพู คาราจีแนนใช้ในยาสีฟัน แชมพู ครีมนวดผม ผลิตภัณฑ์โกนหนวด และน้ำยาทำความสะอาดผิว แอลจิเนตถูกเติมเข้าไปในเครื่องสำอางหลายชนิด
ปุ๋ย
สาหร่ายสามารถใช้ได้ทั้งดินสวน นอกจากนี้ยังสามารถแห้งและบดเป็นปุ๋ยหรือแปรรูปและทำเป็นสารสกัดจากสาหร่ายทะเลซึ่งจะเจือจางสำหรับการใช้งาน ปุ๋ยสาหร่ายช่วยเพิ่มธาตุอาหารเช่นเดียวกับธาตุอาหารพืชเช่นโพแทสเซียมไนโตรเจนและฟอสฟอรัส สาหร่ายทั้งตัวหรือแห้งยังเพิ่มอินทรียวัตถุอีกด้วย
ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม
Algins มีอยู่ในผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย รวมทั้งสี เม็ดสี สีย้อม และการตกแต่งอื่นๆ ใช้ในการผลิตเส้นใย เช่น กระดาษ กระดาษแข็ง ตัวกรอง และสิ่งทอ ถ่านอัดแท่งถูกผูกไว้ด้วยกัน Algins มีอยู่ในวัตถุระเบิด ยาฆ่าแมลง และสารหน่วงไฟ รวมถึงถังดับเพลิง