ทุกรายการที่เราใช้หรือผลิตภัณฑ์ และทุกผลิตภัณฑ์ที่เราบริโภค ล้วนมีต้นทุนต่อโลกของเรา มีการใช้ทรัพยากรธรรมชาติและพลังงานจำนวนมากในระหว่างการผลิต และของเสียที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคของเราจะต้องถูกดูดซับอย่างใด “ลด ใช้ซ้ำ รีไซเคิล” – เรียกว่าสามอาร์ – เป็นกลยุทธ์ง่ายๆ ที่เราแต่ละคนสามารถนำไปใช้เพื่อจำกัดขอบเขตของผลกระทบต่อโลก
อนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ
•••รูปภาพของ John Howard / Lifesize / Getty
ทรัพยากรธรรมชาติของโลกมีจำกัด การใช้สาม Rs ช่วยลดแรงกดดันที่เรามอบให้กับทรัพยากรเหล่านี้ได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น ตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา การรีไซเคิลกระดาษ 1 ตันช่วยประหยัดต้นไม้ได้ 17 ต้นและน้ำ 7,000 แกลลอน
อนุรักษ์พื้นที่ธรรมชาติ
•••รูปภาพ Thinkstock / Comstock / Getty
การขุดทรัพยากรธรรมชาติและการทำฟาร์มขนาดใหญ่มักส่งผลเสียต่อพื้นที่ธรรมชาติที่เกิดขึ้น การลดความต้องการทรัพยากรเหล่านี้สามารถช่วยรักษาพื้นที่ธรรมชาติได้
"ใช้แล้วนำกลับมาใช้ใหม่" ช่วยประหยัดพลังงาน
การขุดและการกลั่นแร่ธาตุและทรัพยากรธรรมชาติอื่นๆ และการผลิตสินค้าอุปโภคบริโภคเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานมาก ตัวอย่าง: จากข้อมูลของกรมทรัพยากรธรรมชาติโอไฮโอ การผลิตอะลูมิเนียมจากแร่อะลูมิเนียมต้องใช้พลังงานมากกว่าวัสดุรีไซเคิลถึง 20 เท่า ดังนั้นเมื่อคุณนำของใช้ในครัวเรือนมาใช้ซ้ำแทนที่จะซื้อใหม่ คุณจะจำกัดปริมาณทรัพยากรใหม่ที่จำเป็นและประหยัดพลังงานได้มาก
ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
พลังงานส่วนใหญ่ที่ใช้ไปในระหว่างกระบวนการขุด การกลั่น และการผลิตมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล การรีไซเคิลขยะในครัวเรือนที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ปีละครึ่งหนึ่งจะช่วยประหยัดคาร์บอนไดออกไซด์ 2,400 ปอนด์จากการถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ คาร์บอนไดออกไซด์เป็นก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญซึ่งเชื่อมโยงกับความกังวลเรื่องภาวะโลกร้อน
ลดมลภาวะ
ของเสียจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคของเราย่อมนำไปสู่มลภาวะในอากาศ ดิน และน้ำของเราอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ตัวอย่างเช่น การกำจัดน้ำมันเครื่องที่ใช้แล้วอย่างไม่เหมาะสมอาจก่อให้เกิดมลพิษต่อพื้นดินและน้ำจืด EPA ประมาณการว่าน้ำมันเครื่องใช้แล้ว 200 ล้านแกลลอนถูกกำจัดอย่างไม่เหมาะสมในแต่ละปี การนำสิ่งของต่างๆ ในบ้านกลับมาใช้ใหม่ และการกำจัดทิ้งอย่างเหมาะสมเมื่อไม่สามารถใช้ซ้ำได้อีกต่อไป อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อระดับมลพิษ
ลดพื้นที่ฝังกลบ
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
สิ่งของจำนวนมากที่เราทิ้งไปจะลงเอยในหลุมฝังกลบ ซึ่งใช้พื้นที่อันมีค่าและเป็นแหล่งของมลพิษทางอากาศและทางน้ำ บ่อยครั้งที่สิ่งของเหล่านี้ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพและต้องใช้เวลาหลายศตวรรษกว่าจะย่อยสลายได้ ตัวอย่างเช่น พลาสติกอาจใช้เวลานานถึง 500 ปีในการย่อยสลาย EPA ประมาณการว่าชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยผลิตขยะที่ไม่เป็นอันตราย 4.3 ปอนด์ต่อวัน แหล่งอื่นระบุปริมาณขยะที่สามารถรีไซเคิลได้สูงถึง 60 เปอร์เซ็นต์
สร้างงาน
อุตสาหกรรมที่พัฒนาเพื่อรีไซเคิลสินค้าสามารถเป็นแหล่งการจ้างงานที่มีคุณค่า ในโอไฮโอ ย้อนกลับไปในปี 2000 มีการสร้างงานเกือบ 100,000 ตำแหน่ง ซึ่งเป็นผลมาจากการรีไซเคิลโดยตรงในปี 2000 การรีไซเคิลสร้างงานมากกว่าการจัดการหลุมฝังกลบถึงห้าเท่าตามข้อมูลของ Brennan
กระตุ้นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี
ด้วยแรงกดดันทางสังคมที่เพิ่มขึ้นในการดำเนินการที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม บริษัทต่างๆ ถูกบังคับให้ค้นหาเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมเพื่อรวมวัสดุรีไซเคิลเข้ากับผลิตภัณฑ์ของตน เทคโนโลยีใหม่เหล่านี้ดีต่อโลกในท้ายที่สุด
ประหยัดเงิน
การซื้อเฉพาะสิ่งที่คุณต้องการจริงๆ แล้วนำของใช้ในบ้านกลับมาใช้ใหม่แทนการซื้อใหม่จะช่วยประหยัดเงินได้ ในหลายพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา การกำจัดขยะมีราคาแพงกว่าการรีไซเคิล เบรนแนนกล่าว ในบางกรณี เป็นไปได้ที่จะได้รับเงินจำนวนเล็กน้อยจากขยะของคุณ
สร้างอนาคตที่ยั่งยืน
โลกของเรามีทรัพยากรธรรมชาติจำนวนจำกัดและความสามารถในการประมวลผลของเสียมีจำกัด การลด การใช้ซ้ำ และการรีไซเคิล ไม่เพียงแต่ลดผลกระทบต่อโลกในทันที แต่เรากำลังสร้างแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนสำหรับคนรุ่นต่อไป
