วิธีอนุรักษ์พืชและสัตว์

ความพยายามของมนุษย์ในการอนุรักษ์พืชและสัตว์มุ่งเน้นไปที่สองกลยุทธ์: การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่พวกเขาต้องการเพื่อให้เจริญเติบโต; และหลีกเลี่ยงการฆ่าพืชและสัตว์เอง ประเด็นของการอนุรักษ์มีเป้าหมายเพื่อให้แน่ใจว่าทรัพยากรในอนาคต อย่างไรก็ตาม โอกาสทางการเงินมักจะผลักดันให้มนุษย์เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมและเก็บเกี่ยวพันธุ์พืชและสัตว์ บางครั้งถึงขั้นสูญพันธุ์ ธรรมชาติของเศรษฐศาสตร์ขัดแย้งกับการอนุรักษ์ในบางครั้ง เนื่องจากการเพิ่มทรัพยากรที่ขาดแคลนทำให้มีค่ามากขึ้นสำหรับผู้ที่ยังคงได้รับมัน แรงจูงใจก็เพิ่มขึ้นเมื่อทรัพยากรลดน้อยลง

ในขณะที่มนุษย์ต้องการพืชและสัตว์เป็นทรัพยากร บางครั้งสภาพแวดล้อมก็มีคุณค่า แอฟริกาเป็นตัวอย่างของพื้นที่ป่าที่สูญเสียไปเพื่อการเกษตร ส่งผลให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ เกษตรกรรมและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำเข้ามาแทนที่ป่าชายเลนชายฝั่งทั่วโลก และการขยายตัวของเมืองก็ทำลายที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของสัตว์หลายชนิดเช่นกัน ฟิลิปปินส์สูญเสียป่าชายเลนไปครึ่งหนึ่งจากการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำระหว่างปี 2511 ถึง 2526 การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมเหล่านี้ผ่านการทำฟาร์มและกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นอย่างยั่งยืนเพื่อปกป้องพื้นที่ป่าที่เหลืออยู่จากการพัฒนาจะช่วยรักษาความหลากหลายทางชีวภาพภายในพื้นที่เหล่านั้น มีความพยายามบางอย่างในการปรับปรุงพื้นที่เหล่านี้ แต่พวกเขาต้องการการทำงานมากขึ้น

งาช้างและแรดแอฟริกันเป็นตัวอย่างหนึ่งของการทำลายทรัพยากรสัตว์: เนื่องจากสายพันธุ์เหล่านี้ตกเป็นเหยื่อของนักล่างาช้าง งาและเขาของพวกมันจึงหายากขึ้นเรื่อยๆ และมีค่ามากกว่า ผู้ซื้อกักตุนงาช้างโดยหวังว่าจะมีมูลค่าสูงขึ้นในอนาคต ราคาไม้เนื้อแข็งเขตร้อนของเอเชีย เช่น โรสวูด เพิ่มขึ้นมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ในปีที่แล้ว ในแต่ละกรณี การอนุรักษ์ทรัพยากรพืชและสัตว์จำเป็นต้องมีการต่อสู้กับกลไกตลาด เช่น การห้ามขายงาช้างและข้อจำกัดในการส่งออกไม้

มาตรฐานการครองชีพที่เพิ่มขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาทำให้เกิดความต้องการในการผลิตเนื้อสัตว์ เนื่องจากผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถซื้อเนื้อสัตว์ได้ สิ่งนี้ทำให้เกิดความต้องการทรัพยากรธรรมชาติในการผลิตเนื้อสัตว์ ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกาสามารถเลี้ยงผู้คนได้ 800 ล้านคนด้วยธัญพืชที่ใช้เลี้ยงปศุสัตว์ เป็นผลจากการที่มนุษย์ทำลายระบบนิเวศธรรมชาติมากขึ้นเพื่อรองรับความต้องการเนื้อสัตว์ การเลือกกินเนื้อสัตว์น้อยลงในอาหารจะลดความต้องการทรัพยากรที่จำเป็นทั้งหมด ตั้งแต่อาหารไปจนถึงน้ำไปจนถึงพื้นที่ที่ใช้ในการผลิต

บางครั้ง ความคิดที่ดีก็นำมาซึ่งผลที่ไม่ได้ตั้งใจตามมาในความซับซ้อนของสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของโลก เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำผลิตไฟฟ้าจากพลังงานของน้ำที่ไหล ซึ่งฟังดูดี เพราะช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่เขื่อนยังปิดกั้นเส้นทางการอพยพของปลา กังหันลมผลิตไฟฟ้าโดยไม่มีมลพิษ แต่มีการอภิปรายกันมากเกี่ยวกับจำนวนนกที่พวกมันฆ่า หนึ่งศตวรรษของนโยบายในการดับไฟป่าในภาคตะวันตกของสหรัฐ นำไปสู่ป่าที่เต็มไปด้วยเชื้อเพลิง และผลที่ตามมาก็คือไฟป่าขนาดใหญ่ แต่ละตัวอย่างแสดงให้เห็นว่าการจัดการกับสิ่งแวดล้อมสามารถเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนระหว่างผลประโยชน์และอันตรายต่อพืชและสัตว์ได้อย่างไร