Pumice เป็นหินที่มีลักษณะเฉพาะ โดดเด่นด้วยน้ำหนักเบาและ ความหนาแน่นต่ำ (หินภูเขาไฟแห้งลอยน้ำได้) มักใช้ในปูนซีเมนต์ คอนกรีต และบล็อคลม และเป็นสารกัดกร่อนในการขัดเงา ยางลบดินสอ ผลิตภัณฑ์ผลัดเซลล์ผิว และเพื่อผลิตกางเกงยีนส์ที่ล้างด้วยหิน หินภูเขาไฟยังใช้เพื่อขจัดผิวแห้งออกจากด้านล่างของเท้าระหว่างขั้นตอนการทำเล็บเท้าที่ร้านเสริมสวยบางแห่ง หินภูเขาไฟเป็นหินอัคนีประเภทหนึ่งที่เต็มไปด้วยรูฟองสบู่ และสามารถก่อตัวได้เมื่อลาวาสัมผัสกับน้ำ ทำให้เย็นตัวลงอย่างรวดเร็ว
หินภูเขาไฟเกิดจากการที่ลาวาสัมผัสกับน้ำ สิ่งนี้เกิดขึ้นบ่อยที่สุดกับภูเขาไฟที่อยู่ใกล้หรือใต้น้ำ เมื่อแมกมาร้อนสัมผัสกับน้ำ การเย็นตัวอย่างรวดเร็วและการลดแรงดันอย่างรวดเร็วจะสร้างฟองอากาศโดยการลดจุดเดือดของลาวา การเย็นตัวของหินด้านล่างจุดหลอมเหลวของหินหมายความว่าเมื่อหินเปลี่ยนเป็นของแข็งเกือบจะในทันทีหลังจากสัมผัสกับน้ำ ฟองอากาศจะติดอยู่ภายใน เนื่องจากหินภูเขาไฟเป็นหินอัคนี บางครั้งจึงมีลักษณะคล้ายแก้ว และฟองอากาศก็ติดอยู่ระหว่างผนังหินโปร่งแสงบางๆ ของหิน
ขึ้นอยู่กับปริมาณของก๊าซภูเขาไฟที่มาจากลาวาก่อนที่มันจะเย็นตัวลงอย่างรวดเร็ว สามารถสร้างภูเขาไฟหรือสกอเรียได้ หินภูเขาไฟมีสีอ่อนกว่า มีความพรุนเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ และมีความหนาแน่นน้อยกว่า สกอเรียนั้นหนาแน่นกว่าด้วยฟองอากาศที่ใหญ่กว่าและผนังฟองที่หนากว่า และจมลงอย่างรวดเร็วไม่เหมือนกับภูเขาไฟที่ลอยในตอนแรก หากมีก๊าซจำนวนมากจะทำให้เกิดหินภูเขาไฟ เมื่อมีก๊าซน้อยกว่าที่เกี่ยวข้องกับหินหนืดน้อยจะเกิดสกอเรีย หินภูเขาไฟสามารถก่อตัวขึ้นได้อย่างรวดเร็ว และในอดีต แพหินภูเขาไฟขนาดใหญ่ได้ถูกสร้างขึ้นจากการปะทุของภูเขาไฟใต้น้ำ เช่น ระหว่างการระเบิดของภูเขาไฟใกล้ตองกาในปี 2549