สิ่งแรกที่ต้องจำเมื่อคุณต้องการคำนวณการไล่ระดับสีบนแผนที่ภูมิประเทศคือคำว่า "การไล่ระดับสี" และ "ความชัน" ทั้งสองคำใช้แทนกันได้ การเปลี่ยนแปลงความลาดชันที่เกิดขึ้นภายในพื้นที่เฉพาะบนแผนที่เผยให้เห็นการจัดวางที่ดิน ในทางกลับกัน สิ่งนี้จะช่วยให้นักธรณีวิทยาและนักสิ่งแวดล้อมสามารถระบุผลกระทบใดๆ ที่ความลาดชันของพื้นที่ที่ระบุมีต่อพื้นที่โดยรอบ การกัดเซาะเป็นตัวอย่างที่ดีว่าทำไมการรู้ความลาดชันของพื้นที่เฉพาะจึงมีความสำคัญ การทำโครงงานนี้ง่ายกว่าด้วยเครื่องคำนวณทางวิทยาศาสตร์ เพราะคุณอาจต้องคำนวณอาร์กแทนเจนต์
วางแผนที่บนพื้นผิวเรียบ และเลือกพื้นที่ที่ต้องการคำนวณการไล่ระดับสี อย่าเลือกบริเวณที่ขึ้นเขาหรือลงแล้วขึ้นหุบเขา
ลากเส้นตั้งฉากกับเส้นที่แสดงรูปทรงของความลาดชันด้วยไม้บรรทัด เริ่มต้นเส้นของคุณบนเส้นชั้นความสูงเส้นใดเส้นหนึ่งและสิ้นสุดที่เส้นอื่น วัดเส้นและแปลตัวเลขนั้นเป็นฟุต โดยใช้คำอธิบายแผนที่
แบ่งคำตอบด้วยระยะทางเป็นฟุตซึ่งแทนด้วยเส้นที่คุณวาด คูณจำนวนนั้นด้วย 100 เพื่อให้ได้เปอร์เซ็นต์ความชันของเนินเขา ตัวอย่างเช่น หากหมายเลขที่คุณมาถึงคือ 45 ซึ่งหมายความว่าทุกๆ 100 ฟุตที่เดินทางในพื้นที่ที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ ระดับความสูงจะเปลี่ยน 45 ฟุตไม่ว่าจะขึ้นหรือลงเนิน
กำหนดมุมของความชันโดยหารการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงด้วยความยาวแทนด้วยเส้นที่คุณวาด นี่จะให้ค่าแทนเจนต์ของความชัน ใช้ฟังก์ชันอาร์กแทนเจนต์บนเครื่องคำนวณทางวิทยาศาสตร์เพื่อหามุมของความชัน