เท็กซัสประสบสภาพอากาศแบบใด?

เกือบทุกประเภทของสภาพอากาศมีประสบการณ์ในเท็กซัส ทางทิศตะวันตก หนึ่งในสามของรัฐประสบกับฤดูหนาวที่หนาวเย็นและมีความชื้นต่ำ สองในสามของรัฐทางทิศตะวันออกมีอากาศร้อนอบอ้าวในสภาพอากาศกึ่งเขตร้อน โดยมีอากาศหนาวเย็นเป็นครั้งคราวในฤดูหนาว พื้นที่ที่แห้งแล้งที่สุดของรัฐคือพื้นที่ภูเขาทางตะวันตกของแม่น้ำ Pecos หรือที่รู้จักในชื่อ Trans-Pecos

บริเวณที่มีฝนตกชุกที่สุดอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ สภาพอากาศในเท็กซัสมีสภาพอากาศเหมือนฤดูร้อนตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงเดือนตุลาคม อากาศร้อนอบอ้าวกับแสงแดดไม่ลดละเป็นเรื่องปกติในฤดูกาลนี้ สภาพอากาศสุดขั้ว ได้แก่ ความแห้งแล้ง พายุหิมะ พายุฝนฟ้าคะนอง ลูกเห็บ พายุทอร์นาโด และเฮอริเคนตามแนวชายฝั่งอ่าวเท็กซัส

ในฤดูหนาว บริเวณตอนใต้ของเท็กซัสแทบไม่เห็นอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง อุณหภูมิในเดือนมกราคมอาจสูงกว่า 90 องศาฟาเรนไฮต์ในหุบเขาริโอแกรนด์ ครึ่งบนของรัฐประสบหิมะตกทุกปีโดยมีปริมาณมากที่สุดในเท็กซัสขอทานไปทางเหนือ

สภาพของพายุหิมะสามารถกวาดล้างที่ราบสูงเหล่านี้ได้ ปิดทางหลวงด้วยลมแรงและหิมะที่รุนแรง ฤดูหนาวมีแนวโน้มที่จะแห้งแล้งที่สุดสำหรับทั้งรัฐ ยกเว้นอีสต์เท็กซัส สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ความแห้งแล้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีฝนเล็กน้อยหรือไม่มีเลย

ชาวประมวลผลประสบความร้อนแรงตลอดฤดูร้อน ชาวประมวลผลส่วนใหญ่ต้องเปิดเครื่องปรับอากาศในช่วงหลายเดือนเหล่านี้เพื่อหลีกเลี่ยงจังหวะความร้อน ความร้อนเลขสามหลักไม่ใช่เรื่องแปลกในช่วงเดือนที่ร้อนที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ทางใต้สุดของรัฐ

เฉพาะบนเกาะกัลเวสตันและที่ระดับความสูงสูงสุดของ Trans-Pecos เท่านั้นที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า 90 องศาในระหว่างวันในฤดูร้อนในเท็กซัส East Texas ประสบกับช่วงเดือนที่แห้งแล้งที่สุดในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม ซึ่งความชื้นสูงจะรักษาอุณหภูมิกลางคืนไว้ที่ 75 องศาหรือสูงกว่า

พายุฝนฟ้าคะนองทำให้เกิดกระแสน้ำที่รุนแรง ฟ้าผ่าที่เป็นอันตราย และลูกเห็บที่สร้างความเสียหาย พายุเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ในเท็กซัสทุกช่วงเวลาของปี น้ำท่วมฉับพลันเป็นอีกหนึ่งภัยคุกคามที่แท้จริงของพายุเหล่านี้ พายุฝนฟ้าคะนองมีพายุฝนฟ้าคะนองเกิดขึ้นบ่อยที่สุดในฤดูใบไม้ผลิ

เมื่อหน้าหนาวในฤดูใบไม้ผลิเคลื่อนตัวลงมาทางใต้และสัมผัสกับอากาศชื้นที่อบอุ่นจากอ่าวไทย พายุฝนฟ้าคะนองจะก่อตัวตามแนวแนวหน้า อีสต์เท็กซัสได้รับพายุฝนฟ้าคะนอง 60 วันต่อปี นอร์ทเท็กซัสได้รับลูกเห็บที่เลวร้ายที่สุดโดยมีก้อนน้ำแข็งขนาดเท่าเบสบอลเกิดขึ้นเป็นประจำ

ประมวลผลเห็นพายุทอร์นาโดประมาณ 130 ครั้งทุกปี พายุเหล่านี้ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง ในแต่ละปีมีผู้ได้รับบาดเจ็บสองสามร้อยคนจากพายุทอร์นาโด และอีกโหลถูกฆ่าตาย พายุทอร์นาโดได้พัดผ่านใจกลางเมืองเท็กซัส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Waco, Lubbock และ Wichita Falls เวลาที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะเห็นพายุทอร์นาโดในเท็กซัสคือ มีนาคม เมษายน และพฤษภาคม

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสาเหตุและผลกระทบของพายุทอร์นาโด

ภัยคุกคามสภาพอากาศที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เท็กซัสทุกปีคือพายุเฮอริเคน ชายฝั่งอ่าวเท็กซัสอยู่ในแนวที่เกิดพายุเฮอริเคนร้ายแรงตั้งแต่กลางฤดูร้อนจนถึงฤดูใบไม้ร่วง พายุสัตว์ประหลาดเหล่านี้ขึ้นฝั่งด้วยฝนตกหนัก ลมแรง และคลื่นพายุมฤตยู

พายุเฮอริเคนขึ้นฝั่งในรัฐเท็กซัสทุกๆ สามปีโดยเฉลี่ย ในปี 2011 พายุเฮอริเคนที่ร้ายแรงที่สุดที่พัดถล่มรัฐคือในปี 1900 มีผู้เสียชีวิตกว่า 8,000 คนบนเกาะกัลเวสตันเมื่อพายุเฮอริเคนพัดถล่มพื้นผิวแผ่นดินทั้งหมดของเกาะ พายุเฮอริเคนฮาร์วีย์ในปี 2560 ยังสร้างความเสียหายอย่างหนักเนื่องจากน้ำท่วมและฝนทำให้บ้านเรือนหลายพันหลังคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 100 คน

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการก่อตัวของพายุเฮอริเคน

เท็กซัสทั้งหมดมีความอ่อนไหวต่อภัยแล้ง อุณหภูมิเท็กซัสพุ่งสูงขึ้นในฤดูร้อน และฝนเพียงเล็กน้อยอาจทำให้เกิดภัยแล้งได้

ประวัติศาสตร์ในแต่ละทศวรรษได้นำช่วงเวลาแห่งความแห้งแล้งรุนแรงมาสู่รัฐ ลำธารแห้งเหือด พืชผลตาย และไฟป่าโหมกระหน่ำในสภาพอากาศที่ท้าทายเช่นนี้ ความแห้งแล้งบางอย่างได้รบกวนเท็กซัสเกินกว่าห้าปี ความแห้งแล้งของเท็กซัสมีแนวโน้มที่จะสิ้นสุดลงเนื่องจากฝนตกหนักที่เกี่ยวข้องกับพายุโซนร้อน