สาเหตุของภาวะโลกร้อนสามประเภท

ในขณะที่หลายคนเย้ยหยันความคิดที่ว่าภาวะโลกร้อนกำลังเกิดขึ้น หน่วยงานของรัฐบาลกลางได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเมื่อเร็วๆ นี้ จากข้อมูลของ National Oceanic and Atmospheric Administration อุณหภูมิพื้นผิวเฉลี่ยบนโลกได้เพิ่มขึ้นประมาณ 0.74 องศาเซลเซียส (1.3 องศาฟาเรนไฮต์) ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยสูงขึ้น 0.13 องศาเซลเซียส (0.23 องศาฟาเรนไฮต์) ต่อทศวรรษ เกือบสองเท่าของศตวรรษก่อนหน้า

อุณหภูมิของดาวเคราะห์ขึ้นอยู่กับความเสถียรระหว่างพลังงานที่เข้าและออกจากดาวเคราะห์กับชั้นบรรยากาศ เมื่อพลังงานจากดวงอาทิตย์เข้ามา โลกก็ร้อนขึ้น เมื่อพลังงานของดวงอาทิตย์ถูกส่งกลับไปยังอวกาศ โลกจะไม่ได้รับความร้อนจากพลังงานนั้น นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุปัจจัยหลักสามประการที่สามารถขับเคลื่อนโลกให้อยู่ในสภาวะของโลกได้ ภาวะโลกร้อน: ภาวะเรือนกระจก การแผ่รังสีจากดวงอาทิตย์มายังโลก และการสะท้อนแสงของ บรรยากาศ.

ก๊าซ เช่น ไอน้ำ คาร์บอนไดออกไซด์ และมีเทน จะดึงพลังงานจากแสงแดดโดยตรงเมื่อผ่านชั้นบรรยากาศ พวกเขายังชะลอหรือหยุดการแผ่รังสีความร้อนของโลกสู่อวกาศ ด้วยวิธีนี้ ก๊าซเรือนกระจกจะมีพฤติกรรมเหมือนชั้นฉนวน ทำให้โลกร้อนขึ้นกว่าที่เป็น ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่มักเรียกกันว่า "ปรากฏการณ์เรือนกระจก" เนื่องจาก การปฏิวัติอุตสาหกรรมในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 กิจกรรมของมนุษย์ได้เพิ่มการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมีนัยสำคัญโดยการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่น ๆ เข้าสู่ สิ่งแวดล้อม ก๊าซเหล่านี้ได้เพิ่มปรากฏการณ์เรือนกระจกและทำให้อุณหภูมิพื้นผิวเพิ่มขึ้นตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม กิจกรรมหลักของมนุษย์ที่มีอิทธิพลต่อปริมาณและจังหวะของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคือการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล

ภาวะโลกร้อนอาจเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงปริมาณพลังงานแสงอาทิตย์ที่ส่งถึงโลก การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้รวมถึงการเปลี่ยนแปลงในกิจกรรมสุริยะและการเปลี่ยนแปลงในวงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในดวงอาทิตย์เองอาจส่งผลต่อความเข้มของแสงแดดที่มาถึงพื้นผิวโลก ความเข้มของแสงแดดอาจส่งผลให้เกิดภาวะโลกร้อน ในช่วงเวลาของความเข้มของดวงอาทิตย์ที่แรงขึ้น หรือความเย็นในช่วงระยะเวลาที่ความเข้มของดวงอาทิตย์อ่อนลง ช่วงเวลาที่มีอุณหภูมิที่หนาวเย็นที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีระหว่างศตวรรษที่ 17 ถึง 19 ซึ่งเรียกว่ายุคน้ำแข็งน้อย อาจถูกกระตุ้นโดยเฟสสุริยะในระดับต่ำระหว่างปี ค.ศ. 1645 ถึง ค.ศ. 1715 นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงในวงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ยังเชื่อมโยงกับวัฏจักรที่ผ่านมาของยุคน้ำแข็งและการเติบโตของน้ำแข็งอีกด้วย

เมื่อแสงแดดส่องมายังโลก แสงนั้นจะสะท้อนหรือดูดกลืนโดยขึ้นอยู่กับปัจจัยในชั้นบรรยากาศและพื้นผิวโลก ลักษณะและพื้นที่สีอ่อน เช่น หิมะและเมฆ มักจะสะท้อนแสงอาทิตย์เป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่วัตถุและพื้นผิวที่มืดกว่า เช่น มหาสมุทรหรือสิ่งสกปรก มักจะได้รับแสงแดดมากกว่า การสะท้อนกลับของโลกยังได้รับผลกระทบจากอนุภาคขนาดเล็กหรือหยดน้ำจากชั้นบรรยากาศที่เรียกว่าละอองลอย ละอองลอยสีอ่อนที่สะท้อนแสงอาทิตย์ เช่น เศษซากจากการปะทุของภูเขาไฟหรือการปล่อยกำมะถันจากการเผาถ่านหิน มีผลทำให้เย็นลง สิ่งที่ดูดซับแสงแดด เช่น เขม่า มีผลทำให้อุ่นขึ้น ภูเขาไฟยังส่งผลต่อการสะท้อนแสงด้วยการปล่อยอนุภาคออกสู่บรรยากาศชั้นบนซึ่งโดยทั่วไปจะสะท้อนแสงอาทิตย์กลับสู่อวกาศ การตัดไม้ทำลายป่า การปลูกป่า การทำให้เป็นทะเลทราย และการทำให้เป็นเมือง มีส่วนทำให้เกิดการสะท้อนกลับของโลก