มลพิษทางดินมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร?

กิจกรรมทางอุตสาหกรรมและการเกษตรมักจะปล่อยสารปนเปื้อนออกสู่สิ่งแวดล้อมซึ่งสามารถทำลายสายพันธุ์ต่างๆ ที่อาศัยอยู่ในระบบนิเวศได้ ตั้งแต่ความเป็นพิษไปจนถึงกัมมันตภาพรังสี สารปนเปื้อนสามารถส่งผลในวงกว้างต่อสิ่งมีชีวิต ผลกระทบเหล่านี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของสารปนเปื้อนและระยะเวลาที่พวกมันยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อม ในขณะที่มลพิษส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตพืชในระบบนิเวศ แต่ EPA กำลังใช้พืชเพื่อดึงสารปนเปื้อนออกจากสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริง

ตั้งแต่การซึมของหลุมฝังกลบไปจนถึงการรั่วไหลของสารเคมีไปจนถึงการทิ้งขยะอย่างผิดกฎหมาย มลภาวะทางบกอาจมาจากแหล่งต่างๆ น่าเสียดายที่มลพิษขนาดเล็กเข้าสู่พื้นดินเป็นประจำ - บ่อยครั้งโดยที่เราไม่รู้ หลักฐานของมลพิษที่มีการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นมักจะตรวจพบหลังจากเกิดขึ้นหลายปี

การรั่วไหลของน้ำมันเป็นเหตุการณ์มลพิษทางบกที่น่าสังเกตมากกว่า เนื่องจากมักตรวจพบเมื่อเกิดขึ้น ในเดือนกันยายน ปี 2013 ชาวนาคนหนึ่งค้นพบน้ำมันที่ไหลออกมาจากใต้ทุ่งข้าวสาลีใกล้ทิโอกา มลรัฐนอร์ทดาโคตา การรั่วไหลของน้ำมัน ซึ่งรั่วไหลทั้งหมดประมาณ 20,000 บาร์เรล ในที่สุดก็ถูกโยงไปถึงท่อส่งของบริษัท Tesoro Corporation การรั่วไหลของน้ำมันหรือปิโตรเลียมเป็นอันตรายเพราะเป็นพิษ ติดไฟได้ และอาจระเบิดได้ อันตรายประเภทอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับมลพิษที่ EPA พิจารณา ได้แก่ ปฏิกิริยาทางเคมีและกัมมันตภาพรังสี

ตาม EPA มลพิษในดินถูกกำหนดให้เป็นสารอันตรายที่ผสมกับดินที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ สารปนเปื้อนเทียมเหล่านี้ติดอยู่กับอนุภาคของดินหรือติดอยู่ภายในดิน EPA จัดหมวดหมู่สารปนเปื้อนเหล่านี้เป็นโลหะหรือสารอินทรีย์

สารหนูเป็นสารก่อมลพิษจากโลหะที่ใช้ในกระบวนการผลิตและกระบวนการทางอุตสาหกรรมหลายอย่าง รวมถึงที่ดำเนินการในเหมืองและพื้นที่เกษตรกรรม เมื่อพืชรับสารหนูเข้าไป มันสามารถขัดขวางกระบวนการเผาผลาญและทำให้เซลล์ตายได้

ตะกั่วเป็นมลพิษทางโลหะอีกชนิดหนึ่งที่สามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตทุกประเภทในสภาพแวดล้อม ปล่อยสู่สิ่งแวดล้อมจากพลังงานถ่านหินและกระบวนการเผาไหม้อื่น ๆ ตะกั่วอาจถูกสะสมบนพื้นดินเป็นตะกรัน ฝุ่น หรือตะกอน ตะกั่วสามารถทำลายระบบประสาทของสัตว์และรบกวนความสามารถในการสังเคราะห์เซลล์เม็ดเลือดแดง ผลกระทบเหล่านี้อาจรุนแรงขึ้นและเป็นอันตรายถึงชีวิตได้เมื่อความเข้มข้นของตะกั่วในสภาพแวดล้อมเพิ่มขึ้น

EPA ยังเกี่ยวข้องกับสารปนเปื้อนอินทรีย์ เช่น DDT หรือ Dieldrin ซึ่งมักใช้ในการผลิตภาคอุตสาหกรรมหลังสงครามโลกครั้งที่สอง EPA เรียกโดย EPA ว่าเป็นสารก่อมลพิษอินทรีย์ถาวร (POPs) สารเคมีเหล่านี้จำนวนมากยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานานหลังจากตั้งใจใช้ครั้งแรก ตามรายงานของ EPA POPs เชื่อมโยงกับการลดลงของประชากร "โรคหรือความผิดปกติในสัตว์ป่าหลายชนิด" สารเคมีเหล่านี้ก็มี มีการเชื่อมโยงกับ "ความผิดปกติทางพฤติกรรมและความพิการแต่กำเนิดในปลา นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในและรอบ ๆ Great Lakes" EPA กล่าวในรายงานเกี่ยวกับ เว็บไซต์.

แม้ว่าพืชจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากมลภาวะทางบก แต่ที่จริงแล้ว EPA ก็กำลังใช้มันเพื่อทำความสะอาดพื้นที่ที่ปนเปื้อน ผ่านกระบวนการที่เรียกว่า phytoremediation phytoremediation ได้รับการทดสอบครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1990 โดยใช้พืชเพื่อดึงสารปนเปื้อนออกจากดินหรือน้ำใต้ดิน และขณะนี้มีการใช้งานมากกว่า 200 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา ต้นไม้ที่ปลูกไว้อย่างชัดเจนสำหรับการบำบัดด้วยไฟโตเรมีเดียมที่ไซต์ในโอเรกอนแสดงให้เห็นว่าใช้สารประกอบอินทรีย์ที่เป็นพิษ โดยอาศัยการวิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อ "ความสำเร็จของต้นไม้ที่ไซต์ Oregon Poplar สนับสนุนความคิดที่ว่า phytoremediation อาจเป็นเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่ควรค่าแก่การพิจารณาทั่วประเทศ" EPA รายงาน หน่วยงานของรัฐบาลกลางได้กล่าวว่ามีแนวโน้มที่จะใช้สายพันธุ์พื้นเมืองสำหรับ phytoremediation เพราะช่วยฟื้นฟูมรดกของพืชที่สูญหายไปจากกิจกรรมของมนุษย์