ระดับความสูงมีผลต่อสภาพอากาศอย่างไร?

สภาพอากาศเกือบทั้งหมดของโลกเกิดขึ้นในชั้นโทรโพสเฟียร์ ซึ่งมีประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของมวลรวมของชั้นบรรยากาศและประมาณ 99 เปอร์เซ็นต์ของไอน้ำ ชั้นโทรโพสเฟียร์ขยายจากพื้นถึงระดับความสูง 16 กิโลเมตรที่เส้นศูนย์สูตรและ 5 ไมล์ (8 กิโลเมตร) ที่ขั้วโลก โดยเฉลี่ยแล้วจะสูงกว่าภูเขาฟูจิเพียงเล็กน้อย เอเวอร์เรสต์ อุณหภูมิและความกดอากาศทั่วทั้งชั้นโทรโพสเฟียร์จะลดลงตามระดับความสูงที่เพิ่มขึ้น ดังนั้นฝนและหิมะจึงพบได้ทั่วไปที่ระดับความสูงที่สูงกว่าที่ระดับน้ำทะเล เมื่อคุณผ่านโทรโพพอสหรือชั้นบนสุดของโทรโพสเฟียร์และเข้าสู่สตราโตสเฟียร์ อุณหภูมิเริ่มสูงขึ้นตามระดับความสูง แต่อากาศบางเกินไปที่จะสร้างรูปแบบสภาพอากาศที่ ความสูงนั้น

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

สภาพอากาศในชั้นโทรโพสเฟียร์ตอนบนมีแนวโน้มที่จะเย็นกว่า ลมแรงกว่า และเปียกชื้นกว่าที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่า

ชั้นบนของชั้นบรรยากาศสะท้อนพลังงานส่วนใหญ่ของดวงอาทิตย์กลับคืนสู่อวกาศ แต่พลังงานที่ไม่สะท้อนกลับไปถึงพื้นดินและทำให้ร้อนขึ้น ความร้อนนี้ถูกดูดซับโดยอากาศที่ระดับพื้นดิน และอุณหภูมิจะสูงที่สุดที่นั่น เมื่อระดับความสูงเพิ่มขึ้น อุณหภูมิจะลดลงโดยเฉลี่ย 3.6 องศาฟาเรนไฮต์ต่อ 1,000 ฟุต (6.5 องศาเซลเซียสต่อ 1,000 เมตร) อุณหภูมิที่ระดับความสูง 25,000 ฟุต (7,620 เมตร) โดยเฉลี่ยแล้วจะเย็นกว่าที่ระดับน้ำทะเล 90 องศาฟาเรนไฮต์ (50 องศาเซลเซียส) ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมนักปีนเขาจึงต้องใช้อุปกรณ์กันหนาวจำนวนมาก

อากาศอุ่นจะเบากว่าอากาศเย็น ดังนั้นอากาศที่ระดับพื้นดินจึงมีแนวโน้มสูงขึ้น แทนที่อากาศเย็นที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นซึ่งตกลงมา สิ่งนี้จะสร้างกระแสการพาความร้อนไปทั่วชั้นโทรโพสเฟียร์ และพวกมันจะเด่นกว่าที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น ซึ่งอากาศมีความหนาแน่นน้อยกว่าและสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระมากขึ้น ดังนั้นลมจะแรงขึ้นที่ระดับความสูงที่สูงขึ้น อุณหภูมิที่เย็นกว่าที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นก็ทำให้เกิดฝนเช่นกัน เนื่องจากอากาศเย็นไม่สามารถกักเก็บความชื้นได้มากเท่ากับอากาศอุ่น ความชื้นควบแน่นจากอากาศเหมือนหิมะและน้ำแข็ง และตกลงสู่พื้น ที่ระดับความสูงที่ต่ำกว่า ซึ่งอุณหภูมิอุ่น จะเปลี่ยนเป็นฝน แต่สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นที่ระดับความสูงที่สูงกว่าซึ่งอุณหภูมิไม่สูงกว่าจุดเยือกแข็ง

กระแสพาที่เกิดจากการแลกเปลี่ยนของลมร้อนและเย็นที่ไหลขึ้นไปตามด้านลมของเนินลาดเขา ทำให้เกิดกระแสน้ำวนรุนแรงใกล้กับยอดเขา น้ำกลั่นตัวจากอากาศที่ระดับความสูงที่สูงขึ้นและก่อตัวเป็นเมฆ ซึ่งมักจะปกคลุมยอดสูงและซ่อนไว้ทั้งหมด ฝนและหิมะตกเมื่อเมฆเต็มไปด้วยความชื้น ปริมาณน้ำฝนรวมกับลมแรงทำให้เกิดสภาพอากาศที่มีพายุบ่อยครั้ง ในขณะเดียวกัน ทางด้านใต้ลมของเนินเขา สภาพมักจะแห้งผิดปกติ เนื่องจากเมฆที่ไปถึงที่นั่นไม่มีความชื้นเพียงพอสำหรับการควบแน่น

พื้นผิวของโลกไม่อบอุ่นสม่ำเสมอ และในตอนกลางคืนหรือใกล้ชายฝั่งทะเล อุณหภูมิของพื้นดินอาจเย็นกว่าที่ระดับความสูงที่สูงกว่า อากาศเย็นไม่ขึ้น อากาศจึงนิ่ง ภาวะนี้เรียกว่าชั้นผกผัน สามารถคงอยู่ได้เป็นวันหรือเป็นสัปดาห์ในแต่ละครั้ง และเมื่อมันเกิดขึ้นใกล้ ในเขตเมืองสามารถดักจับหมอกควันและมลพิษ สร้างสภาวะอันตรายให้กับผู้ที่มีปัญหาระบบทางเดินหายใจ ความไว