เราจะฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมอย่างจริงจังได้อย่างไร?

กิจกรรมของมนุษย์มีผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมหลายประการ การใช้สารเคมีสามารถทำลายระบบนิเวศที่เปราะบาง ขยะที่เราผลิตก่อให้เกิดมลพิษต่อดินและน้ำ และการผลิตพลังงานที่เราใช้ส่งผลให้เกิดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายซึ่งส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การย้อนกลับผลกระทบเหล่านี้และการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งประกอบด้วยความพยายามต่างๆ ที่แตกต่างกันในสถานที่และสถานการณ์ต่างๆ การฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมอย่างแข็งขันรวมถึงความพยายามของชุมชนขนาดเล็ก เช่น การปลูกต้นไม้ใน สนามหลังบ้านและความพยายามในวงกว้าง เช่น การฟื้นฟูระบบนิเวศลำธารหลุยเซียน่าหลังพายุเฮอริเคน แคทรีนา.

รัฐบาลสหรัฐฯ และรัฐฟลอริดาได้ลงทุนมากกว่า 10,000 ล้านดอลลาร์ในแผน 35 ปีเพื่อฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์ ความพยายามเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การจัดการการส่งน้ำจืดไปยังพื้นที่ เพื่อย้อนกลับความเสื่อมโทรมที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ เมื่อแท่นขุดเจาะนอกชายฝั่ง Deepwater Horizon จมลงสู่พื้นมหาสมุทรในปี 2010 การรั่วไหลของน้ำมันขนาดใหญ่ทำให้สิ่งแวดล้อมในอ่าวเม็กซิโกเสียหาย น้ำถูกปนเปื้อน สัตว์ป่าถูกฆ่า และการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมนั้นเกี่ยวข้องมากกว่าแค่การทำความสะอาดน้ำมัน ต้องใช้กำลังคนจำนวนมากในการฟื้นฟูริมตลิ่งของพื้นที่และปลูกทดแทนพื้นที่ชุ่มน้ำ ไม่ต้องใช้ภัยพิบัติเพื่อสร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมริมฝั่งแม่น้ำ ในระดับที่เล็กกว่า ความพยายามในการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมประเภทนี้รวมถึงการปลูกพืชบนฝั่งลำธาร เพื่อป้องกันการชะล้างพังทลาย กรองมลพิษก่อนลงสู่น้ำ และจัดให้มีที่กำบังปลาและอื่นๆ สัตว์ป่า หลายกลุ่มทำงานเพื่อฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยของลุ่มน้ำ ดังนั้นจึงหาโอกาสในการเป็นอาสาสมัครในท้องถิ่นได้ง่าย ตัวอย่างเช่น ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ Streamkeepers ทำงานเพื่อฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยของปลาเทราท์และปลาแซลมอนโดยเพิ่ม มีลักษณะเป็นไม้ล้มและพืชพันธุ์ริมฝั่งน้ำ ให้กำเนิดสายน้ำที่เสียหายจากการตัดไม้ การปฏิบัติ

การตัดไม้เป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่สำคัญที่สุดต่อระบบนิเวศป่าไม้ ความพยายามในการปลูกซ้ำแบบก้าวร้าวช่วยฟื้นฟูต้นไม้ให้กลับคืนสู่ป่าอย่างช้าๆ แต่การกระทำอื่นๆ จำเป็นต้องทำให้ป่ากลับคืนสู่สภาพธรรมชาติ ความพยายามเหล่านี้รวมถึงการทิ้งต้นไม้ที่ตายแล้วให้เน่าและทำให้ระบบดินสมบูรณ์และส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชหลายชนิด นักสันทนาการสามารถช่วยฟื้นฟูป่าโดยอยู่บนเส้นทางที่กำหนดไว้และเก็บขยะ ป่าไม้ยังถูกคุกคามจากการพัฒนาพื้นที่เชิงพาณิชย์และเกษตรกรรม ในประเทศเขตร้อนที่กำลังพัฒนา ป่าไม้ถูกตัดทอนเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับทำฟาร์ม แต่กลุ่มต่างๆ เช่น สหภาพแห่งความกังวล นักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเพื่อเพิ่มการผลิตพืชผลในพื้นที่การเกษตรที่มีอยู่เพื่อลดความจำเป็นในการฟื้นฟูป่า ความพยายาม

ทุ่งหญ้ากำลังหายไปอย่างรวดเร็วทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา แต่หลายกลุ่มกำลังทำงานเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศนี้ ในนิวยอร์ก US Fish and Wildlife Service กำลังฟื้นฟูที่อยู่อาศัยของทุ่งหญ้าเพื่อพยายามฟื้นฟูประชากรนกที่ทำรังในระบบนิเวศนี้ พวกเขาตัดต้นไม้ที่เป็นไม้ เพื่อไม่ให้แย่งพื้นที่และทรัพยากรกับหญ้าพันธุ์พื้นเมืองอีกต่อไป จากนั้นจึงปลูกพืชพันธุ์ในพื้นที่ที่มีหญ้าพื้นเมืองหลายชนิด

วิธีที่ดีที่สุดวิธีหนึ่งในการมีส่วนร่วมในการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมคือการช่วยลดความจำเป็นในตอนแรก วัสดุรีไซเคิล เช่น กระดาษและพลาสติก จะลดการเก็บเกี่ยววัตถุดิบที่ใช้สร้างผลิตภัณฑ์เหล่านี้ เช่น ต้นไม้และปิโตรเลียม เป็นไปได้ที่จะประหยัดน้ำมันมากขึ้นและลดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการเดิน ขี่จักรยาน หรือนั่งรถร่วมเมื่อทำได้ การประหยัดพลังงานโดยการปิดไฟและลดความร้อนจะช่วยลดการปล่อยก๊าซที่เป็นอันตราย เช่น กำมะถันที่ปล่อยออกมาเมื่อถ่านหินและน้ำมันถูกเผา การปล่อยกำมะถันมีส่วนทำให้เกิดฝนกรด ซึ่งทำให้สิ่งแวดล้อมเสื่อมโทรมมากขึ้น ตามรายงานของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา