การแปรรูปด้วยความร้อนเป็นเทคนิคเชิงพาณิชย์ที่ใช้ในการฆ่าเชื้ออาหารโดยใช้อุณหภูมิสูง วัตถุประสงค์หลักของการแปรรูปด้วยความร้อนคือการทำลายสารพิษที่อาจเกิดขึ้นในอาหาร กระบวนการนี้มีข้อจำกัดและการใช้งานต้องได้รับการดูแลอย่างรอบคอบโดยผู้มีอำนาจที่เข้าใจถึงความสำคัญของตัวแปรในการควบคุมการประมวลผลด้วยความร้อน
การแปรรูปด้วยความร้อนเป็นเทคนิคการฆ่าเชื้อในอาหาร โดยที่อาหารจะได้รับความร้อนที่อุณหภูมิสูงพอที่จะทำลายจุลินทรีย์และเอนไซม์ ระยะเวลาที่กำหนดขึ้นอยู่กับอาหารเฉพาะและนิสัยการเจริญเติบโตของเอนไซม์หรือจุลินทรีย์ ทั้งเนื้อสัมผัสและเนื้อหาทางโภชนาการของอาหารอาจเปลี่ยนแปลงได้เนื่องจากการแปรรูปด้วยความร้อน
อาหารอาจผ่านการฆ่าเชื้อโดยใช้เทคนิคการฆ่าเชื้อในบรรจุภัณฑ์ เมื่อใช้เทคนิคนี้ อาหารจะถูกฆ่าเชื้อในขณะที่บรรจุอยู่ในขวด กระป๋อง หรือบรรจุภัณฑ์อื่นๆ อีกทางเลือกหนึ่งคือ UHT (อุณหภูมิสูงพิเศษ) หรือผลิตภัณฑ์แปรรูปปลอดเชื้อ ซึ่งต้องใช้ บรรจุภัณฑ์และอาหารที่จะฆ่าเชื้อโดยใช้กระบวนการความร้อนแยกต่างหากก่อนปิดผนึก they ด้วยกัน.
การปรากฏตัวของกรดจะเปลี่ยนอุณหภูมิและเวลาในการประมวลผลที่จำเป็นสำหรับการแปรรูปด้วยความร้อน สปอร์บางชนิดไม่สามารถสืบพันธุ์ในสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดได้ ในขณะที่กรดช่วยในการทำลายจุลินทรีย์อื่นๆ
ข้อบังคับการบรรจุกระป๋องสำหรับบริการด้านความปลอดภัยและการตรวจสอบด้านอาหารกำหนดให้มีหน่วยงานด้านการประมวลผลเพื่อกำกับดูแลการแปรรูปด้วยความร้อน หน่วยงานแปรรูปต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านจุลชีววิทยาอาหาร เทอร์โมแบคทีเรีย ระบบการแปรรูป และลักษณะการให้ความร้อนของอาหาร
เพื่อจัดว่าเป็นหมันในเชิงพาณิชย์ จุลินทรีย์ทั้งหมดไม่จำเป็นต้องถูกทำลาย ความเป็นหมันในเชิงพาณิชย์บอกเป็นนัยว่าจุลินทรีย์ที่เหลืออยู่จะไม่สามารถเติบโตและเจริญเติบโตในอาหารต่อไปได้