ข้อดีและข้อเสียของเชื้อเพลิงชีวภาพเอทานอล

ตั้งแต่การถือกำเนิดของรถยนต์สมัยใหม่จนถึงต้นศตวรรษที่ 20 อุปกรณ์ควบคุมดังกล่าวเกือบทั้งหมดใช้เชื้อเพลิงพื้นฐานชนิดเดียวกัน จากรถคอมแพคที่ไร้ความปราณีที่สุดไปจนถึงรถเทรลเลอร์ "18 ล้อ" หรือ "กึ่ง" ที่สง่างามที่สุดบนทางหลวงระหว่างรัฐของสหรัฐอเมริกา ระบบยานยนต์ได้รับการขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างท่วมท้น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเชื้อเพลิงเบนซินและดีเซล ซึ่งทั้งสองประเภทคือ types ปิโตรเลียม.

นี่เป็นประเด็นหลักของเศรษฐศาสตร์ ทางเลือกแทนเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมเพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจการขนส่งของโลกมีมานานกว่ารถยนต์และอื่น ๆ ที่คุ้นเคยมากที่สุด เครื่องจักรและชิ้นส่วนของอุปกรณ์ แต่แก๊สแม้จะมีการพูดคุยกันเรื่องราคา แต่ตามธรรมเนียมแล้วราคาถูกมากเมื่อเทียบกับที่อื่น ตัวเลือก.

ในทศวรรษแรกของทศวรรษ 2000 การแสวงหาแหล่งพลังงานหมุนเวียนอย่างจริงจังได้รับแจ้งจากหลักฐานที่เพิ่มขึ้นว่าผลกระทบของ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของมนุษย์ (เช่น เกิดจากมนุษย์) คาดว่าจะรุนแรงมากขึ้นและโจมตีบางพื้นที่ได้เร็วกว่าเดิม คาดไว้ ผลที่ตามมา, เอทานอล ได้กลายเป็นหนึ่งในประเภทที่นิยมมากที่สุดของ เชื้อเพลิงชีวภาพ.

เชื้อเพลิงชีวภาพเป็นเชื้อเพลิงที่ได้จากสิ่งมีชีวิต เชื้อเพลิงฟอสซิลคือ ในที่สุด ที่ได้มาจากสิ่งมีชีวิตในสมัยก่อนประวัติศาสตร์ แต่เชื้อเพลิงชีวภาพถูกสร้างขึ้นจากสิ่งที่มีชีวิตอยู่ในขณะนี้ เมื่อสิ่งมีชีวิตตาย ซากทางกายภาพของพวกมันจะตกอยู่ในห้วงของสิ่งที่เรียกว่า "ไบโอแมตเตอร์" หรือ "ชีวมวล" เนื่องจากมวลนี้มาจากสิ่งมีชีวิต มันจึงอุดมไปด้วยคาร์บอน เช่น เชื้อเพลิงฟอสซิล แต่เนื่องจากการใช้เชื้อเพลิงชีวภาพ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจึงน้อยมาก

เชื้อเพลิงชีวภาพสามารถมาจากทั้งพืชและสัตว์ โดยส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาได้มาจากพืชผลที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์อื่น (เช่น ข้าวโพดและอ้อย) โดยทั่วไป เชื้อเพลิงชีวภาพใช้กระบวนการทางเคมี (เช่น การหมัก) เช่นเดียวกับกระบวนการทางกายภาพ (เช่น ความร้อน) เพื่อสลายแป้ง น้ำตาล และโมเลกุลอื่นๆ ในพืช ผลิตภัณฑ์ที่ได้นั้นจะถูกกลั่นเพื่อผลิตเชื้อเพลิงที่รถยนต์หรือยานพาหนะอื่นๆ สามารถใช้ได้

นอกจากเอทานอลที่เสริมน้ำมันเบนซินทั่วไปแล้ว ยังมีไบโอดีเซลเป็นทางเลือกแทนน้ำมันดีเซลทั่วไปอีกด้วย ไบโอดีเซลทำมาจากสัตว์ทั้งสองชนิด เช่น ไขมันสำหรับทำอาหาร และจากพืช เช่น น้ำมันพืช

เอทานอลเรียกอีกอย่างว่า เอทิลแอลกอฮอล์, มีสูตรเคมี C₂โฮ₅O มักเขียน CH₃CH₂OH เพื่อให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างทางกายภาพ เป็นอีเทนไฮโดรคาร์บอนสมมาตรที่เรียบง่าย (C₂โฮ₆, หรือ CH₃CH₃) โดยมีหมู่ไฮดรอกซิล (–OH) ที่ปลายด้านหนึ่งแทนที่อะตอมไฮโดรเจนหนึ่งในสามอะตอม (–H)

ข้อดี การใช้เอทานอลเป็นเชื้อเพลิง ได้แก่ การลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงจากต่างประเทศ โดยลดปริมาณปิโตรเลียมที่ใช้ทดแทน การปล่อยมลพิษจากการเผาไหม้ที่ไม่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม การสร้างงานในชนบทที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยพื้นที่เพาะปลูก และไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์เติมน้ำมันชนิดพิเศษใดๆ

ท่ามกลาง ข้อเสีย การใช้เอทานอลเป็นแหล่งเชื้อเพลิงทำให้ประหยัดเชื้อเพลิงได้ต่ำ (เช่น คุณใช้ไมล์สะสมน้อยกว่าแกลลอน) ปัจจุบันนี้เป็นข้อจำกัดหลักในการใช้งาน นอกจากนี้ สถานีบริการน้ำมันหลายแห่งในสหรัฐฯ ไม่ได้ตั้งขึ้นสำหรับผู้ใช้เอทานอลทั่วไป (เช่นเดียวกับสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าที่ยังคงเทียบได้ หากไม่มีข้อห้ามดังกล่าว จะเกิดได้ยากในปี 2019)

• ข้อเสียที่มีอยู่ของเอทานอลและไบโอดีเซลนั้นคาดว่าจะถูกแก้ไข เนื่องจากมีบริษัทจำนวนมากขึ้นลงทุนในการขยายธุรกิจหมุนเวียน

เอทานอลหลักสองประเภทที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกา ณ ปี 2019 เกือบจะเป็นภาพสะท้อนของประเภทอื่นๆ ในแง่ของเนื้อหา หนึ่งคือ E10 ซึ่งเป็นเอทานอล 10 เปอร์เซ็นต์และน้ำมันเบนซินธรรมดา 90 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่ E85 กลับอัตราส่วนเพื่อสนับสนุนเอทานอลที่มีปริมาณมากกว่า รถยนต์บางประเภทเท่านั้นที่มีเครื่องยนต์ที่สามารถใช้เชื้อเพลิงที่มีน้ำมันเบนซินแบบดั้งเดิมเพียงเล็กน้อย ดังนั้นเอทานอลประเภทนี้จึงมักถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน

เซลลูโลสเอทานอล ทำมาจากส่วนต่าง ๆ ของพืชที่มักจะทิ้ง เซลลูโลสเป็นแป้งชนิดหนึ่งที่มนุษย์ไม่สามารถย่อยได้และให้ความแข็งแรงแก่พืชหลายชนิด แต่จะไม่ถูกละเลยอีกต่อไปเนื่องจากส่วนหนึ่งของพืชที่มนุษย์ไม่ได้รับประโยชน์จากการใช้