ทรานซิสเตอร์เป็นองค์ประกอบวงจรที่ออกแบบมาเพื่อทำหน้าที่เป็นแอมพลิฟายเออร์หรือเป็นสวิตช์ ที่ทรานซิสเตอร์มีสามส่วน: ฐาน ตัวสะสม และตัวส่ง ฐานคือตัวแทนควบคุมสำหรับแหล่งจ่ายแรงดันไฟฟ้าขนาดใหญ่ ตัวสะสมคือแหล่งจ่ายแรงดันไฟขนาดใหญ่นี้ และตัวปล่อยคือเอาต์พุตสำหรับทรานซิสเตอร์ การเปรียบเทียบที่ดีที่จะใช้เมื่ออธิบายทรานซิสเตอร์เป็นแอมพลิฟายเออร์ก็คือการแตะ ประตูคือก๊อกน้ำที่ควบคุมการไหลของน้ำ ตัวสะสมคือแหล่งจ่ายน้ำ และตัวปล่อยคือปากก๊อกที่น้ำไหลออกมา การทำงานเป็นสวิตช์ช่วยให้ทรานซิสเตอร์ควบคุมกระแสที่ไหลผ่านได้และสามารถยอมให้กระแสไหลผ่าน (เปิด) หรือไม่ (ปิด)
ชื่อทรานซิสเตอร์ NPN ขึ้นอยู่กับวิธีการที่สร้างขึ้น นั่นคือโดยการวางทางแยก P-N สองจุดขนานกัน ทางแยก P-N เกิดขึ้นจากการรวม p-type และ n-type semiconductor เข้าด้วยกัน ความแตกต่าง p และ n ขึ้นอยู่กับประเภทของประจุที่ก่อตัวเป็นส่วนใหญ่ในเซมิคอนดักเตอร์ ประจุบวกหรือประจุลบ การกำหนดค่า NPN สำหรับทรานซิสเตอร์ใช้กันมากที่สุดในปัจจุบัน
ใช้เป็นสวิตช์
แอปพลิเคชั่นทั่วไปสำหรับทรานซิสเตอร์ NPN คือใช้เป็นสวิตช์ในวงจร ในอุปกรณ์กำลังสูง เช่น มอเตอร์และโซลินอยด์ ทรานซิสเตอร์ NPN สามารถทำงานได้ในสองโหมด คือ เปิดและปิด ในการทำเช่นนั้น ทรานซิสเตอร์มักจะถูกสร้างให้ทำงานในโหมดอิ่มตัวเมื่อเปิด และในโหมดลัดเมื่อปิด
ใช้เป็นเครื่องขยายเสียง
แอปพลิเคชั่นทั่วไปอีกตัวสำหรับทรานซิสเตอร์ NPN คือใช้เป็นแอมพลิฟายเออร์ซึ่งแรงดันไฟฟ้าอินพุตที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่ในแรงดันเอาต์พุต ทรานซิสเตอร์ NPN ใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของโทรศัพท์เกือบทั้งหมดซึ่งจำเป็นต้องมีการขยายเสียงหรือการทำสำเนา
ใช้ในดาร์ลิงตัน Pair
คู่ดาร์ลิงตันเป็นวงจรที่ใช้กันทั่วไปในการขยายสัญญาณอ่อน คู่ประกอบด้วยทรานซิสเตอร์ NPN สองตัวที่จัดเรียงเพื่อให้อีซีแอลของทรานซิสเตอร์ตัวแรกป้อนฐานของทรานซิสเตอร์ตัวที่สอง