ข้อดีและข้อเสียของพลังงานไฟฟ้า

ก่อนที่คุณจะคร่ำครวญราคาไฟฟ้า ลองนึกภาพชีวิตที่ปราศจากมัน เทียนและตะเกียงจะส่องมาทางคุณ คุณจะเก็บอาหารไว้เย็นโดยใช้น้ำแข็ง และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทุกชิ้นที่คุณเสียบเข้ากับเต้ารับบนผนังจะไม่ทำงานอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ด้วยประโยชน์มหาศาลที่พลังงานไฟฟ้านำมาซึ่งข้อเสียบางประการนอกเหนือจากต้นทุน

ทีแอล; DR (ยาวเกินไป; ไม่ได้อ่าน)

พลังงานไฟฟ้าเป็นศูนย์กลางของคุณภาพชีวิตของเรา และแทบทุกสิ่งที่เราทำขึ้นอยู่กับพลังงานนี้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ข้อเสีย โรงไฟฟ้าสามารถสร้างมลพิษได้ แล้วก็มีบิลค่าไฟฟ้าที่น่ารำคาญ

โรงพยาบาล ตำรวจ กองทัพ และรัฐบาลต่างพึ่งพาพลังงานไฟฟ้าในการช่วยเหลือ ปกป้อง ควบคุม และสื่อสาร พลังงานไฟฟ้ามีความสำคัญมากจนทำเนียบขาวระบุไว้ในบล็อกโพสต์ปี 2555 ว่า "การปกป้องระบบไฟฟ้าจากภัยคุกคามทางไซเบอร์และการทำให้มั่นใจว่ามีความยืดหยุ่นเป็นสิ่งสำคัญ ความมั่นคงของชาติและความเป็นอยู่ทางเศรษฐกิจของเรา" โครงข่ายไฟฟ้าของประเทศประกอบด้วยสายส่งไฟฟ้า 450,000 ไมล์ที่เชื่อมต่อหม้อแปลง โรงไฟฟ้า และ ผู้บริโภค.

ในปี พ.ศ. 2425 โรงไฟฟ้าแห่งแรกของประเทศใช้ไฟฟ้ากระแสตรงหรือกระแสตรงซึ่งกระแสไฟฟ้าไหลไปในทิศทางเดียว ในช่วงปลายทศวรรษ 1800 Nikola Tesla และ George Westinghouse ช่วยบุกเบิกเทคโนโลยีไฟฟ้ากระแสสลับหรือไฟฟ้ากระแสสลับ การเคลื่อนตัวในสองทิศทาง AC ทำให้โรงไฟฟ้าสามารถส่งพลังงานได้ในระยะทางไกลด้วยต้นทุนที่ถูกกว่าการใช้ DC โรงไฟฟ้าในปัจจุบันจ่ายไฟฟ้ากระแสสลับให้กับบ้านและธุรกิจทั่วโลก

จากข้อมูลของสำนักงานบริหารข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา เชื้อเพลิงฟอสซิล เช่น ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน และปิโตรเลียม ผลิตไฟฟ้าได้ 67% ของประเทศในปี 2556 นอกเหนือจากการรับไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แล้ว บางคนสามารถรับไฟฟ้าพลังน้ำหรือไฟฟ้าที่มาเมื่อคุณควบคุมพลังงานจากการตกหรือน้ำไหล หากคุณอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีลมแรงหรือได้รับแสงแดดมาก ลมหรือพลังงานแสงอาทิตย์อาจเป็นตัวเลือกพลังงานที่น่าสนใจ นอกจากนี้ยังสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าโดยใช้ความร้อนจากใต้พื้นผิวโลกเพื่อผลิตไอน้ำที่เปลี่ยนกังหันได้ ผู้คนยังผลิตไฟฟ้าจากชีวมวล ซึ่งเป็นวัสดุจากแหล่งต่างๆ เช่น ไม้ พืชผลเชื้อเพลิง และของเสียทางการเกษตร

โรงไฟฟ้าที่เผาไหม้ชีวมวลจะปล่อยซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนออกไซด์ซึ่งเป็นมลพิษที่ไม่พึงประสงค์สองชนิดสู่อากาศ โรงไฟฟ้าที่เผาเชื้อเพลิงฟอสซิลปั๊มคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศ คาร์บอนไดออกไซด์เป็นก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้อุณหภูมิของโลกสูงขึ้น โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ต้องหาวิธีกำจัดกากกัมมันตภาพรังสีอย่างปลอดภัย การสร้างเขื่อนเพื่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำอาจส่งผลเสียต่อสัตว์ป่าและทรัพยากรธรรมชาติ

คุณอาจมีชีวิตอยู่โดยปราศจากไฟฟ้าเมื่อมีพายุหรืออุบัติเหตุทำให้สายไฟหรือหม้อแปลงไฟฟ้าดับ หรือไฟดับในระหว่างที่คุณได้รับไฟฟ้าลดลง เหตุการณ์เหล่านี้อาจเกิดขึ้นเมื่อความต้องการพลังงานเกินความสามารถของบริษัทสาธารณูปโภคที่จะจัดหาให้ได้

เว้นแต่คุณจะผลิตไฟฟ้าของคุณเองโดยใช้แหล่งพลังงาน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ คุณอาจจ่ายค่าสาธารณูปโภครายเดือนที่แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค หากคุณได้รับไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานแสงอาทิตย์หรือลมของคุณเอง คุณจะไม่มีค่าธรรมเนียมรายเดือน ที่จริงแล้ว บางครั้งคุณสามารถขายพลังงานส่วนเกินที่คุณสร้างขึ้นโดยใช้วิธีการเหล่านี้ให้กับบริษัทสาธารณูปโภค แม้ว่าคุณจะต้องจ่ายค่าอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์และการติดตั้ง แต่ราคายังคงลดลงอย่างต่อเนื่องเมื่อตลาดเติบโตเต็มที่