Långt innan jordens forntida folk använde stjärnorna och växterna för att räkna ut när de skulle plantera och skörda sina grödor, namngav de konstellationer - varav de flesta fortfarande används idag - och berättade historier om hjältar och gudar, djur och mytologiska varelser representerade i stjärnorna. Förutom underhållningsfaktorn hjälpte dessa berättelser om stjärnorna forntida berättare att undervisa både unga och gamla, bevara sina kulturer och införa moraliska värden i stammedborgarna.
TL; DR (för lång; Läste inte)
En gammal stam i Mali, Afrika - Dogon-folket - hävdar kunskap om himlen som lärts av ett folk som sjönk ner till jorden från stjärnorna. Som sagan säger kom dessa forntida astronauter, Nommos, från planeten Sirius nära Orions bälte och besökte Dogon-folket för hundratals år sedan. Dogon-folket berättade för två franska astronomer 1930 att Sirius verkligen består av två stjärnor, liksom att berätta för dem att jorden var rund och omgiven av rymden. År 1970 bekräftade astronomer förekomsten av en följeslagare till Sirius och namngav dem Sirius A och B.
Muntliga traditioner
Poeten Hesiod, omkring 700 f.Kr., var den första att erbjuda grekerna en mytologi av kosmos. Historien, med hjälp av stjärnorna, delade hemligheten med universums resa från dess primitiva tomrum av ingenting till dess otroliga existens genom att beskriva en släktforskning med element, gudinnor, gudar och mytiska varelser. Århundraden senare byggde författare och konstnärer på denna kosmologiska mytologi genom att skapa hjältar, som Perseus, som dödade monsteret Cetus för att rädda prinsessan Andromeda. Perseus, Cetus och Andromeda finns fortfarande på natthimlen.
Cirkel-, sten- eller timmerkalendrar
Redan för 5000 år sedan observerade några av de första astronomerna förändringar i solen och månen. De märkte mönster i solens uppgång och solnedgång och i månens form och position varje kväll. De byggde ofta helgedomar eller hängar som berättade om viktiga astrologiska ögonblick som vinter- och sommarsolstånd eller vår- och höstjämdagar. Detta hjälpte dem att veta när de skulle plantera grödor efter frost och när de skulle skörda dem innan vintern sjönk. Henges finns över hela Storbritannien, den mest kända är Stonehenge. Henges kan inte vara mer än ett cirkulärt dike, en cirkulär kulle eller bestå av stenar och timmer för att definiera cirkeln.
Forntida navigatörer
Forntida sjömän använde stjärnorna för att hjälpa dem när de var till sjöss. Fenicierna tittade på solens rörelse över himlen för att berätta för dem. Tidiga astronomer insåg att vissa konstellationer, som Big Dipper, bara sågs på norra delen av himlen. Platsen för North Star - Polaris - hjälpte resenärer att hitta den riktning de behövde för att nå sin destination. Som en del av Ursus Minor-konstellationen, den mindre björnen, sitter Polaris ovanför den norra planetpolen utan att röra sig för mycket, vilket gör den till ett utmärkt navigationsverktyg.
Förutspår framtiden
Skapandet av astrologiska tecken kom från några av jordens tidigaste astronomer. I forntida Babylon höll astronomer reda på planeternas vägar och rörelser. De flesta forntida civilisationer trodde att observationen av planeterna kunde hjälpa till att förutsäga framtiden och bestämma hur en individs liv skulle ta.