Du vet nog att magneter inte håller fast vid icke-metalliska (diamagnetiska) material som trä, plast, glas, bomull och ull, men du kanske inte vet att magneter inte håller fast vid alla metaller. Faktum är att de flesta metaller inte är magnetiska.
TL; DR (för lång; Läste inte)
Magneter håller fast vid metaller som själva har starka magnetiska egenskaper, såsom järn och nickel. Metaller med svaga magnetiska egenskaper inkluderar aluminium, mässing, koppar och bly.
Hur magneter fungerar
En magnet är en metallbit med förmågan att locka andra metaller. Jorden själv är en enorm magnet. Den har två ändar som kallas poler, en norrsökande pol och en södsökande pol, och ett osynligt område av magnetism som omger det kallas ett magnetfält.
Miljarder positivt laddade atomer producerar negativt laddade elektroner, som snurrar runt kärnan i en atom och skapar en magnetisk kraft som förvandlar atomen till en liten magnet. I de flesta material är atomerna organiserade på ett sätt som magnetkrafterna pekar i slumpmässiga riktningar. I vissa material är emellertid atomerna organiserade på ett sätt där de flesta magnetkrafterna pekar i samma riktning. Dessa krafter smälter samman och objektet fungerar som en magnet. Nordpolen för en magnet drar till sig sydpolen men stöter bort nordpolen för en annan magnet - till skillnad från poler lockar och som poler stöter bort. En metall är en magnet om den stöter bort en känd magnet.
Metaller som lockar magneter
Metaller som lockar magneter kallas ferromagnetiska metaller. Dessa metaller består av miljarder enskilda atomer som har magnetiska egenskaper, vilket betyder att magneter håller fast vid dem. Några exempel är järn, kobolt, nickel, stål (eftersom det mestadels är järn), mangan, gadolinium och lodsten. Vissa metaller, såsom järn, kallas magnetiskt mjuka eftersom de blir starka tillfälliga magneter när du håller en magnet nära dem men förlorar en del eller hela sin magnetism när du tar bort magneten magnet. Legeringar av järn och sällsynta jordartsmetaller som samarium och neodym behåller det mesta av sin magnetism jämnt när de inte befinner sig inom ett magnetfält, så kallas de magnetiskt hårda och blir bra permanenta magneter.
Metaller som inte lockar magneter
I sina naturliga tillstånd lockar inte metaller som aluminium, mässing, koppar, guld, bly och silver magneter eftersom de är svaga metaller. Du kan dock lägga till egenskaper som järn eller stål till de svaga metallerna för att göra dem starkare. Tillsätt till och med en liten mängd järn till en metall som silver gör det magnetiskt. Du kanske tror att detta skulle göra rostfritt stål magnetiskt eftersom det innehåller järn, en magnetisk metall, men när nickel tillsätts under tillverkningsprocessen ändras den fysiska strukturen, vilket skapar en icke-magnetisk form av rostfritt stål som kallas austenitiskt rostfritt stål.