Magneter är föremål som lockar föremål av vissa typer av metaller. Alla magneter har två poler som avger motsatta krafter. Ändarna på en magnet kallas den nord-sökande polen och den syd-sökande polen. De fick de här namnen eftersom den norrsökande polen kommer att hänga i en snöre eller nedsänkt i vatten peka mot jordens nordpol, medan den södsökande polen pekar mot jordens sydpol. Ett ovanligt faktum om magneter är att om till exempel en stavmagnet skärs i hälften kommer varje bit att behålla sina nord- och sydpolsladdningar.
Motsatta stolpar av en magnet lockar varandra, medan liknande stolpar stöter varandra. När den är uppradad med en södsökande stolpe, skulle en nordsökande stolpe närma sig änden av magneten. Men när de är uppradade med en annan norrsökande stolpe skulle de två magneterna skjuta ifrån varandra eftersom deras krafter inte är kompatibla.
De nord- och södsökande stolparna på en magnet skapar ett cirkulärt magnetfält som löper mellan dem. När en motsatt pol införs i det magnetfältet accepteras den eftersom den inte avbryter fältet. Men när en liknande pol införs avvisas den eftersom den skulle avbryta magnetfältet. En norrsökande pol kan inte skapa ett magnetfält med en annan norrsökande stolpe, så den skjuter bort som poler medan man drar in olika poler.