Magnetism påverkar järn- eller järnliknande metaller som järn, nickel, kobolt och stål. Mässing är en kombination av koppar och zink, så det är tekniskt sett icke-järnhaltigt och oförmöget att magnetiseras. I praktiken innehåller dock vissa mässingsartiklar åtminstone spår av järn, så du kanske kan upptäcka ett svagt magnetfält med mässing, beroende på objektet.
Mässing vs. Brons
Redan 3000 f.Kr. visste metallsmeder i Mellanöstern hur man kunde kombinera koppar med tenn för att skapa brons. Eftersom zink ibland finns med tennmalm gjorde de ibland mässing - som är en legering av koppar och zink - av misstag.
Vid det romerska imperiets tid hade smederna lärt sig att berätta skillnaden mellan tenn- och zinkmalmer och började tillverka mässing för mynt, smycken och andra föremål. Mässing i sig är inte magnetiskt, men det är starkare än koppar och motstår korrosion, så idag används det för att göra rör, skruvar, musikinstrument och pistolpatroner.
Så, vad är svårare, mässing eller brons? Svaret beror på många faktorer. Legeringens sammansättning och behandlingen av legeringen under tillverkningen påverkar metallens hårdhet. Mässing med högre zinkinnehåll har till exempel högre hållfasthet och hårdhet. I allmänhet är mässing dock mjukare än brons.
Magnetiska metaller
Järn, nickel, kobolt och stål uppvisar magnetiska egenskaper. Elektronernas rotation och centrifugering i dessa material genererar små magnetfält. Eftersom de magnetiska egenskaperna hos dessa atomer inte tar bort varandra, uppvisar materialet den totala magnetismen för dessa naturligt magnetiska metaller.
Vissa material uppvisar inte magnetism om de inte placeras i ett externt magnetfält. Denna egenskap kallas diamagnetism. Koppar, även om det inte är magnetisk metall, uppvisar diamagnetism när det utsätts för ett starkt magnetfält.
Magnetism och mässing
Magnetism är en kraft som skapas av elektronernas rörelse. I en fast magnet, som de du kan ha i ditt kylskåp, är elektronerna inriktade på ett sådant sätt att de producerar ett fält som drar järnmetaller och andra magneter till det.
Magneter kan också skapas med en elektrisk ström. Vik in en stålspik i koppartråd och fäst trådens ändar till ett stort batteri; elektronflödet kommer att magnetisera spiken. Du kan prova samma experiment med en mässingsspik för att se om du får ett magnetfält, men förvänta dig ingen lycka till att skapa en mässingsmagnet.
Mässing interagerar dock med magneter. Liksom koppar, aluminium och zink uppvisar mässing diamagnetism när den placeras i ett magnetfält. En mässingspendel som svänger genom ett starkt magnetfält saktar ner. En mycket stark magnet tappade genom ett mässingsrör (koppar- och aluminiumrör också) saktar på grund av magnetiska virvelströmmar (kallad Lenz-effekt) som skapas av den fallande magneten. Mässingen behåller dock inga magnetiska egenskaper när den tas bort från magnetfältet.
Sällsynta jordmagneter
Medan standardmagneter är gjorda av järn eller järninnehållande keramiska material har mycket kraftigare magneter skapats med legeringar av olika metaller. Dessa "sällsynta jordartsmagneter" innehåller vanligtvis neodym, järn och bor, och även små kan producera kraftfulla effekter som att kunna flytta metallföremål genom flera tum trä.
Magneter kan tillverkas med andra sällsynta jordartsmetaller än neodym, men neodymmagneter är de mest kraftfulla permanentmagneter som är kända. Om ett mässingsföremål innehåller tillräckligt med järn kan det lockas av en neodymmagnet.
Magnetoreologiska vätskor
En av de främmande magnetiska typerna är vad som kallas magnetoreologiska vätskor. Det här är vätskor - vanligtvis någon form av olja - som innehåller järnfilt eller andra järnmetaller. När den utsätts för ett magnetfält blir en magnetoreologisk vätska fast.
Beroende på magnetfältets styrka kan det magnetoreologiska ämnet vara ganska hårt, eller det kan vara formbart, som lera, och formas till former. När magnetfältet avlägsnas återgår ämnet dock omedelbart till flytande tillstånd.