Remskivor är en av de sex enkla maskinerna. De andra enkla maskinerna är hjulet och axeln, det lutande planet, kilen, skruven och spaken. En maskin är ett verktyg som används för att underlätta arbetet, och de sex enkla maskinerna var några av mänsklighetens tidigaste upptäckter.
Grundläggande remskivor
De enklaste remskivorna är gjorda av ett hjul och ett rep eller sladd. Hjulkanten är rillad och repet eller sladden passar in i det spåret. När du drar upp eller ner på repet kommer hjulet att vridas. Detta gör det lättare att flytta objektet, eftersom det till exempel är lättare att dra ett rep än att lyfta ett tungt föremål uppåt. Naturligtvis kommer en enda remskiva inte att påverka mängden arbete som krävs för att flytta ett föremål mycket. Av denna anledning är remskivor vanligtvis ihopkopplade eller kombinerade för att bilda system av remskivor.
Fasta remskivor
I ett fast remskivsystem är remskivorna orörliga och i allmänhet fästa på en vägg, ett tak eller en ram. Lasten rör sig upp eller ner med repet medan remskivorna förblir stilla. Det finns fördelar och nackdelar med det fasta remskivsystemet. Den fasta remskivan ändrar kraftriktningen, men inte mängden. Faktum är att den fasta remskivan är den enda som kräver mer ansträngning än själva lasten. Det kräver mycket mer ansträngningar för att flytta lasten än ett rörligt eller sammansatt remskivsystem, men remskivan behöver inte skjutas eller dras upp och ner.
Rörliga remskivsystem
I ett rörligt remskivsystem är remskivan fäst vid lasten snarare än till en vägg eller ram. Detta gör att remskivan kan röra sig med lasten. Fördelen med en rörlig remskiva är att mindre arbete krävs för att flytta lasten. Emellertid har den rörliga remskivan dess nackdelar också. I ett rörligt remskivsystem måste själva remskivan skjutas eller dras upp och ner, vilket ger sin egen vikt till den befintliga lasten.
System med sammansatta remskivor
Ett sammansatt remskivsystem använder en kombination av fasta och rörliga remskivor. System med sammansatta remskivor är det mest använda av de tre systemen och med goda skäl. Ansträngningen som krävs för att flytta en last riggad till ett sammansatt remskivsystem är mindre än hälften av originalbelastningen. Nackdelen med det sammansatta remskivsystemet är att med varje remskiva som läggs till ökar längden på repet och det avstånd som linan måste färdas ökar.