Varaktordioder, även kallade varicaps, är halvledaranordningar som beter sig som variabla kondensatorer. När de är omvänd förspända har de en kapacitans som varierar med en applicerad spänning. De används oftast i enheter som kräver elektronisk inställning, t.ex. radio.
Betydelse
Varaktordioder finns ofta i kommunikationsutrustning där elektronisk inställning är en nödvändighet. De är en viktig del av radiofrekvens- eller RF-applikationer.
Identifiering
Förutom att kallas varicaps är varaktorer också kända som spänningsvariabla kondensatorer och tuningdioder. Deras symbol är en diod placerad bredvid en kondensator. I utseende kan de se ut som kondensatorer eller vanliga dioder.
Drift
Kapacitansen hos en varaktor minskar när motspänningen blir större. De placeras vanligtvis parallellt med en induktor för att bilda en resonansfrekvenskrets. När omvänd spänning ändras, gör resonansfrekvensen det också, varför varaktorer kan ersättas av mekaniskt inställda kondensatorer.
Fungera
Varactor-dioder finns i radioapparater, FM-mottagare, tv-apparater och mikrovågor.
Expertinsikt
Kapacitanseffekten med variabel spänning förekommer i alla dioder, men varaktorer är specifikt gjorda för detta ändamål. För en omvänd förspänd diod blir utarmningsskiktet bredare när omvänd spänning ökar. Detta tvingar kapacitansen att bli mindre, vilket motsvarar att dra isär plattorna på kondensatorer. Styrkan hos denna kapacitanseffekt beror på mängden dopning som används, eftersom dopningsnivån bestämmer hur brett utarmningsskiktet blir vid applicering av en omvänd spänning.
Varning
Varaktorkretsar används i högspänningssituationer, såsom i TV-apparater, och dessa spänningar kan vara så höga som 60 V. Felaktig hantering av dessa enheter kan därför vara farligt, så en professionell elektriker bör kontaktas.