Studien av jorden, inklusive dess bildande, resurser, naturliga processer, historia och miljöer kallas geovetenskap eller geovetenskap. Geovetenskapsmän studerar också andra planeter och solsystemet. Jordvetenskap är grundläggande för att förstå livet på jorden och involverar kemi, fysik och matematik och biologi. National Science Foundation anser att de viktigaste avdelningarna inom geovetenskap är geologi, geofysik, oceanografi, marinvetenskap, hydrologi, atmosfärsvetenskap, meteorologi, planetvetenskap, markvetenskap och miljö vetenskap.
Struktur och historia
Geologer studerar hela jorden. Underindelningarna av geologi är fysisk geologi och historisk geologi. Fysiska geologer undersöker jordens struktur och de processer som pågår inuti den och på dess yta. Historiska geologer studerar jordens bildande och utveckling och allt inom och på den. Geofysiker tittar in i jorden med laboratorieexperiment, direkt observation, fjärravbildning och beräknings- och teoretisk modellering för att förstå vad som händer under jordytan. De använder matematik och fysik i sitt arbete. Geofysiker undersöker vad som händer under jordbävningar och inom jordens mantel och kärnlager, liksom jordens gravitationella, magnetiska och elektriska fält.
Vatten och jord
I hydrologi studerar forskare jordens vatten, inklusive den komplexa vattencykeln och var och i vilken form vatten finns i naturen. Hydrologer försöker förstå problemen i vattenförsörjningen, inklusive renhet, förorening och rörelse. Hav täcker 71 procent av jordens yta. De håller 97 procent av jordens vatten och stöder en enorm biomassa inom deras djup. Oceanografer studerar djuphavs- och kusthav, med kemi, geologi, fysik och biologi för att undersöka de komplexa interaktionerna mellan havet och kontinenterna, iskappar, atmosfären, inklusive påverkan av solen och månen på tidvattnet och värmen från kärnan och mantel. Jordens ursprung och fördelning, dess sammansättning och dess fysikaliska och kemiska egenskaper faller under jordvetenskap.
Luft och väder
Meteorologer studerar hur atmosfären är strukturerad och dess sammansättning, tillsammans med atmosfäriska fenomen och hur de påverkar livet på jorden. Att göra väderprognoser är en aspekt av meteorologin. Atmosfärisk vetenskap är en bredare disciplin som kombinerar meteorologi med andra fysiska vetenskaper. Atmosfäriska forskare undersöker klimat, väder, solstrålning och processerna med ozonutarmning, föroreningar och klimatförändringar. Miljövetenskap kopplar geovetenskap med mänskliga aktiviteter och policyer rörande miljöfrågor.
Utöver jorden
Planetforskare studerar jordens ursprung, andra planeter och solsystemet. De samlar in information om interiörer, ytor, atmosfärer och satelliter på planeterna och genomför undersökningar från observatorier och teleskop över hela världen. De använder data som samlats in från landare och från jordbana och planetfartyg. De undersöker också asteroider med hjälp av radar för att bestämma deras fysiska attribut och för att spåra deras förekomst och möjliga banor nära jorden.
