Vad är skillnaden mellan satellitbilder och flygfotografering?

Satellitbilder och flygfotografering ger båda en vy över jorden ovanifrån, och båda används för att studera geografi, för att kartlägga landområden och till och med för att spionera på regeringar. Metoderna för att skapa bilder skiljer sig mellan de två teknikerna, liksom tillämpningen av sådana bilder för det mesta. Medan båda processerna kan producera digitala bilder har satellitbilder större storskaliga vetenskapliga tillämpningar och flygfotografering har större småskaliga kommersiella applikationer.

Flygfotografering är produktion av fotografiska bilder från ballonger, helikoptrar eller flygplan; den används främst för kartläggning. År 1855 patenterade den franska ballongspelaren Gaspar Felix Tournachon den första flygfotograferingsprocessen, men det tog tre år att producera den första bilden. Tidiga experiment inkluderade att använda duvor utrustade med automatiska kameror och använda biplaner under första världskriget för att fånga bilder av fiendens diken. Flygfotografering kommersialiserades framgångsrikt av Sherman Fairchild för flygundersökningar av land och städer efter första världskriget och har använts i statliga och civila applikationer sedan dess.

Uttrycket "satellitbilder" kan hänvisa till ett antal typer av digitalt överförda bilder tagna av konstgjorda satelliter som kretsar kring jorden. USA lanserade det första satellitbildsystemet 1960 för att spionera på Sovjetunionen. Sedan dess har satellitbilder, förutom militära applikationer, använts för kartläggning, miljöövervakning, arkeologiska undersökningar och väderprognoser. Regeringar, stora företag och utbildningsinstitutioner använder sig mest av dessa bilder.

Satellitbilder har ett antal fördelar. Den kan användas för att spåra vädersystem, särskilt farliga stormar som orkaner, med stor noggrannhet. Satelliter kretsar kring jorden så att deras bildaktivitet enkelt kan upprepas. Det möjliggör också mycket större täckningsområden och eftersom all information är digital kan den enkelt integreras med programvara. I vissa fall påverkar inte molntäckningen resultatet.

Flygfotografering är fortfarande ett bättre val för de flesta kommersiella och personliga kommersiella användningsområden än satellitbilder. Flygfotografering kostar mindre och i vissa fall är den mer uppdaterad eftersom många tillgängliga satellitkartor är mer än ett år gamla och inte nödvändigtvis återspeglar de senaste förändringarna eller utvecklingen. Individer och små företag kan lättare anställa en flygfotograf och få mer input i processen. Upplösning och tydlighet är sannolikt också högre, vilket gör bilder lättare att förstå och ofta eliminerar behovet av speciell analys.